Да пока не за что, – отозвалась та. – Ну а теперь давай помогай мне подняться, а то бухнусь еще в речку на радость соседской шпане.

Первая так называемая тренировка и правда далась Марго невероятно тяжело.

Едва увидев девушку с объемной сумкой на плече, из которой торчала ракетка в чехле, в дверях спортзала, Татьяна скептически хмыкнула. А когда Марго переоделась в раздевалке и пришла в зал, неся в здоровой руке свой инвентарь, и вовсе сморщилась.

– Ты с этой ракеткой сейчас не справишься, – сказала женщина, – слишком тяжелая. Погоди, я тебе сейчас дам что-нибудь полегче.

Но девушка отрицательно покачала головой:

– Нет уж, попробую со своей. В конце концов, я к ней привыкла.

Татьяна пожала плечами:

– Как знаешь. Мое дело – предупредить.

Эту ракетку Марго любила особенно, она считала ее чем-то вроде своего талисмана, хотя так уж сложилось, что на турниры чаще всего выходила с другой, гораздо более легкой, привезенной пару лет назад из Японии.

Дело в том, что ее любимую ракетку подарила мама, еще когда ее дочь делала свои первые шаги в теннисе. Эта ракетка была далека от профессиональных стандартов – деревянная, с удобно ложащейся в ладонь рукояткой. За прошедшие годы обмотка на ней уже несколько раз приходила в негодность, и Марго перематывала ее сама. Сама же перетягивала и струны.

Пару лет назад отец подарил ей очередную – «крутую» – ракетку известной японской фирмы – из легкого, упругого графита. После маминой она казалась совсем невесомой. Такими ракетками играли многие звезды мирового тенниса, и девушка долго любовалась ею и вертела в руках, поглаживая струны и проверяя их натяжение.

В комплекте с ракеткой шла и специальная машинка для регулировки струн – похожая уже имелась у Марго, но, конечно, далеко не такого качества.

Девушка пришла с обновкой на следующую же тренировку и наткнулась на скептическую ухмылку тренера.

– Такую ракетку нужно заслужить, – сказал он. – А тебе она досталась просто так, ни за что. Ты с ней выглядишь не лучше мартышки перед новеньким компьютером.

Марго проглотила обиду, уговорив себя не обращать внимания на нападки Федора, но радость от подарка испарилась, будто ее и не было. Девушка вернулась к своему старому инвентарю – маминой ракетке-талисману и двум другим, купленным самолично на первые деньги за выигранные соревнования, а дар отца отложила для особого случая – вдруг когда-нибудь такой представится.

Сейчас же мамина ракетка то и дело норовила выпасть из руки. Пальцы отказывались ее держать, мышцы сводило, и запястье словно выкручивало. Но девушка снова и снова, раз за разом поднимала свой талисман и пыталась заставить руку двигаться как надо. Но пока всех ее усилий хватало лишь на то, чтобы с трудом поднять ракетку.

– Не все так сразу, – сказала Татьяна, видевшая ее мучения. – Ты сегодня занимаешься всего первый день. Через неделю уже сможешь потихоньку крутить ракетку в руке.

– Такими темпами я восстановлюсь, дай бог, через год! – Марго устало опустилась на длинную скамейку, стоящую вдоль стены зала.

– Поверь мне, это произойдет гораздо раньше. Просто наберись терпения. – Татьяна присела рядом. – Ты же ходишь на массаж и ЛФК, на физиопроцедуры. Это уже очень много. Так что сейчас главное не перетрудиться, а то только хуже сделаешь.

Девушка бы поспорила – ей хотелось заниматься вообще без перерывов – вот только сил не было. Рука уже болела так, что в глазах закипали слезы, и она сдерживала их только усилием воли.

«Что же будет завтра? – обреченно думала она. – Наверно, совсем рукой шевелить не смогу».

– Знаешь что, – женщина заглянула ей в лицо, – пожалуй, для первого раза тебе достаточно. И завтра лучше дать руке отдых, поплавать побольше, на массаж сходить…

Марго не стала спорить, кивнула:

– Завтра проснусь, и будет видно.

Она устало поднялась, поморщившись от прострелившей запястье боли, и пошла переодеваться.

Хотя ей хотелось побыстрее оказаться дома и, даже не ужиная, лечь спать, Марго заставила себя пройтись по длинному маршруту – через луг, затем по окраинным улочкам, минуя дом Терцова. Мимо него она старалась пробежать быстрее, чтобы не было соблазна подойти поближе и заглянуть в окно, но все-таки ненадолго задержалась в тени соседской березы, глядя на освещенную веранду Илюхиного дома, на которой ей привиделось движение.

Она даже на время забыла о боли в руке, так ей захотелось очутиться на этой веранде в кругу его семьи, рядом с ним.

«Так, хватит! – одернула себя девушка и направилась к своей улице. – Веду себя как последняя дура. Похоже, Светка права, я в самом деле влюбилась по уши».

Эта мысль не принесла Марго никаких приятных эмоций. Наоборот, она вдруг почувствовала себя невероятно уязвимой и одинокой.

«Что же дальше? – думала она. – А что, если я не нужна ему? Как мне жить со всем этим? Куда деваться от самой себя и того, что я к нему чувствую?»