Папу передернуло. И всё из-за этой мерзавки. Из-за неё, сучки похотливой, ребенок считает всех взрослых лицемерами, подлецами и предателями. Сколько же горя после себя оставила, тварь! Папа вспоминал, как тварь вставала на колени между его ног, как стонала, высасывая из него энергию. Всё, всё высосала! Хоть бы ребёнка пожалела, мерзавка!

– Может, у Летки нарушения в женской сфере? Задержка в развитии? – донимал папа бабушку. – Почему она совершенно не интересуется противоположным полом? Не встречается с мальчиками? Секс её, по-моему, вообще не интересует. Она с кем-нибудь целовалась?

– Целомудренная девочка. Ей шестнадцать.

– Вот именно, шестнадцать, а не двенадцать. Ты всё-таки женщина, как думаешь, у неё все в порядке? Критические дни?

– Прокладки, во всяком случае, в шкафу лежат.

– Точно?

– Ну да, – неуверенно сказала бабушка. – Вроде бы, да.

– Вроде бы! Кто должен следить за девочкой, у которой нет матери?! Ну не я же! Нет, все-таки Леткино безучастное отношение к сексу – это ненормально. Почему она ни в кого не влюблена?

– Хватит меня терзать! До чего мы дожили в нашей стране, отец переживает, что его дочь чиста. Ты хочешь, чтоб она была развратна, как её мать?

– Конечно, нет!

– Так чего же ты хочешь?!

– Чтобы Летка была счастлива. Я так хочу, чтобы она была счастлива! – Папа переходил на шепот. – Я всё время боюсь, что бог, или кто там есть, накажет Летку за нас с тобой, за тот случай… Но разве это была наша вина?!

При этих словах папа неизменно начинал всхлипывать. И бабушка целовала его плечо и руку, и шептала: «Никакого бога нет. И наказывать нас некому, и не за что. Ты мой хороший. Конечно, маленький, ты ни в чем не виноват, наша девочка будет самой счастливой на свете».

Ни папа, ни бабушка, никогда и никому не рассказывали о своей тайне. Тем более, что это и не тайна вовсе, а просто их личный секрет, о котором теперь, по прошествии четырнадцати лет, и говорить нет смысла. Это было обоюдное решение двух взрослых, отдающих отчет в своих действиях людей. И никто, никто не смеет их судить!..

За МКАДом, в створе шоссе, стояла стайка продажных девушек в мини-юбках и коротеньких куртёшках на молниях.

– Прямо уральские самоцветы, – похвалил водитель.

Въехали в Москву, залитую змеями огней. Стараясь не заснуть, Лета провожала взглядом воронки мокрого ментолового света, падавшего с опор, и золотые кредитки витрин.

Две пьяные девчонки с глупыми острыми ножками в сапогах на шпильках, взявшись за руки, брели прямо по дороге, навстречу движению денежных потоков, и с визгом пытались перебежать проспект.

– Вот трясогузки! – рассердился водитель.

Город был пропитан похотью и жаждой богатства, как кекс сахарным сиропом, и в нём, широко раскинув ноги, шевелились плоские сахарные человечки.

В районе аэровокзала конная милиция в шлемах и кевларовой защите теснила сходку болельщиков. Футбольные фанаты опасны для стабильности в обществе, их ярость пришла на смену классовой ненависти исчезнувшего пролетариата.

– Кого там менты гнобят?! – возмутился водитель, увернувшись от лошади. – Врешь, русский марш не возьмешь!

Когда проехали Путевой дворец, на фоне платиновых торговых центров казавшийся наивной расписной прялкой, Лета провалилась в сон. Во сне она обдумывала, чем украсит кавказскую свадьбу?

Идею подсказало правительство Москвы – на улицах, дверях магазинов, появились растяжки и плакаты с нарисованными крепкими, как кулаки, куличами, творожными пирамидками с буквами «ХВ» и ветками вербы.

– Яйца, – довольно решила Лета и отыскала в папином кабинете альбом о творчестве немецкого брильянтщика российского императорского двора.

Лета порадовалась, что среди двадцати четырех ювелиров, работавших в мастерских, оказалась женщина, и именно она придумала изморозь на хрустале. Лета внимательно изучила иллюстрации – больше всего ей понравилось бело-голубое «Созвездие», но, учитывая характер предстоящего мероприятия, уместнее казалось «Кавказское», с миниатюрами мест Кавказа, где бывал сын императрицы, великий князь.

Через неделю были готовы два огромных драгоценных тёмно-гранатовых яйца для новобрачных и сто пятьдесят маленьких, в виде бутонов тюльпанов с сеткой из бледно-зеленых листьев – для гостей. На изготовление ушли 17 килограммов сахара. В лучах электрического света каждое яйцо изнутри светилось огоньком.

Размах свадебного праздника заинтересовал даже папу, взявшегося довезти дочь до Московского городского гольф-клуба, ресторан и шатер которого были арендованы под торжество.

– По-богатому! – хоть и с некоторой издёвкой, но согласился папа, увидев широкую красную ковровую дорожку представительского класса, тянувшуюся по лужам от въездных ворот до самого здания клуба, задекорированного складками и арками из золотой ткани. По дорожке бегал мальчик лет пяти, одетый в двубортный пиджак из золотой парчи.