– Он не мог...
– Эйнар еле сдерживал слёзы, - не мог пропасть.

– Раз ты уверен, что твой отец жив, - странница приподняла его подбородок, чтобы мальчик посмотрел ей в глаза, - то мы его найдём!

– Совершенно верно, - поддержал её Фанагор, - найдём! Он просто находится сейчас без сознания...
– 'Добраться бы до этого сознания! Только вот вряд ли архей бродит сейчас по какому-нибудь из девяти кругов. У них, пожалуй, своё чистилище имеется. Мне туда путь заказан, а мальчик ещё слишком мал. М-да...' - Самые тяжёлые раненые лежат в лазарете. Идёмте.

Но в лазарете графа не было. И в доме градоправителя, и в школе. Они принялись обходить все дома подряд, где имелись раненые. Обойдя пол города, но не приблизившись к цели ни на йоту, уставшая поисковая команда без сил повалилась на траву в небольшом скверике у самого порта.

Когда-то, очень много лет назад это был действительно - ПОРТ. Глубокая, защищённая горами, бухта Триа очень удобно расположилась у границ трёх государств. Торговые корабли приходили сюда почти ежедневно. Большой красавец город раскинулся по прибрежным холмам. Но землетрясение огромной силы подняло дно, оголив рифы, и сделало бухту несудоходной. Порт-Марин тоже был серьёзно разрушен, его немного отстроили, но без порта жизнь в городе стала совсем другой. Многие семьи покинули родные места в поисках лучшей доли. А вместо когда-то процветавшего города остался сравнительно небольшой приграничный городок, живший только нуждами военных.

– Уснул даже не успев закрыть глаза...
– Эль накинула на плечи Фанагора свою шаль.
– Где он силы только берёт?

– Бабушка, а ты его знаешь?
– Эйнар, хоть и устал смертельно, всё равно не хотел сидеть на месте. Но его старшие спутники не обладали таким запасом энергии, как десятилетний мальчик.

– Знаю. Он - хороший человек.

– Пусть поспит, да? И ты поспи! А я пока вон туда схожу. Ладно?

– Уймись, егоза! Тебе тоже отдохнуть надо! С рассвета на ногах. И не ел почти ничего! Только воду хлыщешь!

– Бабушка, так ведь скоро стемнеет! Как же мы в темноте искать будем?
– голос мальчика дрогнул, выдавая накатившие слёзы. Он закусил нижнюю губу, чтобы не расплакаться и с мольбой воззрился на странницу.

– Иди уж...
– вздохнула она обречённо.
– Раз тебя так тянет туда, иди...

– Я быстро!

Но не быстро, ни через час, ни через два Эйнар не появился.

***

Ронг прислушался к разговору трактирщика и кучера недавно подъехавшей на постоялый двор кареты. Как хорошо, что он не стал будить Ниу на рассвете. Вчера они отшагали рекордное количество вёрст и девушка, как не хорохорилась, устала больше обычного. Сейчас она ещё блаженно спала в крохотной комнатке, и не знала, что благословенная судьба одарила её своей улыбкой.

– Маркиза устала и хочет отдохнуть пару часов, - кучер передал трактирщику плату за постой.

– Не извольте беспокоиться, нумер для госпожи Салли готов, - подобострастно доложил хозяин постоялого двора.

– Дней через десять, когда мы поедем обратно, номер тоже должен быть свободен!

– Будь сполнено, господин Орм!

Кучер вернулся к карете и помог выйти из неё пожилой даме весьма болезненного вида. Они прошествовали мимо Ронга в отведённый маркизе номер, не обратив внимания на высокого чужеземца, завтракавшего за столиком в углу зала. Когда Орм вернулся к карете, Ронг незаметно прошёл к двери номера и тихо постучал.

– В чём дело, Орм?
– раздался из-за двери голос маркизы.

То, что тон больной женщины был ровным, а не недовольным, вселило в воина надежду, что разговор начнётся без истерик.

– Госпоза маркиза, - Ронг лишь немного приоткрыл дверь и просунул голову, но дама тут же замахала на него руками.

– Закройте скорее дверь! Куда-а?!
– Ронг и представить себе не мог, что болезненно выглядевшая дама, с такой прытью подскачет к нему, затащит в комнату, и защёлкнет замок.
– Она здесь?!

– Кто?
– Опешил мужчина, немного струхнув. Уж больно невменяемой выглядела сейчас бабушка Ниу.

– Геленика!
– шёпотом, но очень требовательно, прошипела маркиза.
– Моя внучка!

– Здеся! Вас нама само провизение послало...
– попытался завязать светскую беседу Ронг.

– Какое провидение...
– маркиза нетерпеливо топнула и нахмурила тонкие брови.
– Я сама себе провидение! Что я, не знаю, по какой дороге Киа в наше поместье приходила! Кстати, где она?

– Киа не смог прийти. Её правитель к себе позвала. А гневить правителя... так мозно и зизни лиситься. Вот мы с Ниу и посли напару.

– Жестокие у вас в стране законы. Ну, да, боги с ними! Где девочка?

– В дальней коморке. Спит есё. Мы доказательства принесли...

– Принесли, и хорошо...
– маркиза уже выскользнула в коридор и вопрошающе уставилась на Ронга, который всё ещё стоял в её номере.
– Показывай!

Хоть и шёпотом, но приказы маркиза Сеймур отдавала чётко.