Врач предложил ему сесть за отдельный столик, сам сел напротив и пристально посмотрел Игорю в глаза. «Думает, можно ли сразу сказать всю правду», – решил Игорь.

– Не томите, доктор, – попросил он. – Говорите, как он?

Доктор задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– А кем вы ему приходитесь?

– Он мой товарищ, вместе работаем. Так как он?

Доктор пожал плечами.

– Его жизни сейчас ничего не угрожает. Если он сам не пожелает с ней расстаться.

– С чего бы ему этого желать? – удивился Игорь.

– Ну, мало ли, – загадочно ответил доктор.

– А зачем тогда меня вызвали, если все хорошо?

– Вот об этом я и хотел с вами поговорить.

– Я весь внимание.

Врач помедлил. Он задумчиво вертел в пальцах карандаш.

– Вы его давно знаете?

– Сто лет, даже больше.

– А вы не замечали за ним каких-нибудь, э-э... странностей?

– Каких, например?

– Ну, он не говорил вам, что ему очень нужен бензин, чтобы вернуться в прошлое, откуда он якобы прибыл? – спросил врач, испытующе глядя Игорю в глаза.

«Так вот оно что, – понял Игорь, – допрыгался, сокол». Он изобразил на лице крайнюю степень удивления.

– Бензин? Это такой старинный нефтепродукт? Нет, не говорил.

– Да? – удивился доктор. – Странно.

Игорь пожал плечами и промолчал.

– А не убеждал ли он вас отправиться туда вместе с ним?

– Куда отправиться?

– В прошлое.

– Нет, ничего такого он не говорил.

– А нам он сказал, что вы прибыли сюда вместе с ним и вместе же должны вернуться.

Игорь едва смог справиться с замешательством.

– Пошутил, наверное. Знаете, он такой выдумщик. Сущий ребенок. Особенно когда выпьет лишнего.

Доктор вдруг резко сменил тему разговора.

– А чем вы с ним зарабатываете на жизнь, Игорь Николаевич?

Игорь улыбнулся и изобразил на лице смущение.

– Когда чем. Летом заготавливаем газ в деревнях, а зимой производим сами. Вносим, так сказать, посильный вклад в решение энергетической проблемы.

– Без лицензии, конечно? – предположил врач.

– Ее так трудно получить, – Игорь развел руками.

Врач снисходительно улыбнулся.

– Не волнуйтесь, так делают многие, не вы одни. Впрочем, это нас не касается.

Он встал. Игорь поднялся следом.

– Так я пойду? – спросил он.

Врач нахмурился.

– Вынужден просить вас остаться, Игорь Николаевич.

– Но я не могу, у меня дела! – запротестовал он.

– Это не обсуждается. Нам надо вас обследовать на предмет, ...э-э, душевного здоровья.

– А вы, собственно, кто?

– Мы? Психиатрическая лечебница, а я – главный врач.

Игорь понял, что угодил по милости Салима в дурку, но все еще надеялся отсюда выбраться.

– Вы мне не верите? – спросил он.

– Лично я верю. Но таковы правила. Доверяй, что называется, но проверяй.

– И как долго вы собираетесь меня проверять? – поморщился Игорь.

– До весны, я думаю, не дольше.

Игорь присвистнул.

– Ни фига себе! Вы не имеете права!

Врач снисходительно улыбнулся.

– В том-то и дело, что имеем. Но вы не расстраивайтесь – условия у нас хорошие, люди интересные, время пролетит быстро. Поверьте мне, у нас есть на что посмотреть, так что скучать не будете. Пометеоритите заодно для нашей отопительной системы, а то зима, знаете ли, суровая ожидается.

До Игоря дошло – им нужен бесплатный газ, вот и все. Но качать права он не мог, потому что прав никаких у них с Салимом и не было.

– Несправедливо вы поступаете, доктор, – упрекнул он его.

Вместо ответа тот нажал кнопку звонка. Секретарша открыла дверь.

– Идите, Игорь Николаевич, – сказал врач, – устраивайтесь. Даст бог, еще свидимся.

В приемной Игоря ожидал один из тех мужиков, с которыми он сюда приехал. Игорь понял, что это были санитары, заманившие его в психушку хитростью. Тот оказался вполне вежливым. Он вывел Игоря на обычную городскую улицу.

– Можете идти, – сказал он, – место для ночлега найдете сами.

– А если я убегу? – спросил Игорь.

Санитар осклабился.

– Отсюда не убежишь, – убежденно сказал он и скрылся за дверью.

Игорь ничего не понимал. Как это, не убежишь? Он же на улице. Сейчас подойдет автобус – и все, поминай, как звали. Он подумал, куда ему пойти – направо или налево. Пошел направо.

Улица была незнакомой. Она выглядела как одна из старых центральных улиц, хотя находилась на окраине. Дома здесь стояли невысокие – двух-, трех– и четырехэтажные. Судя по их внешнему виду и возрасту, она должна была существовать и сто лет назад, и двести. Тогда почему он не знал о ней раньше? А ведь он считал, что неплохо знает всю Москву. Странно.