— Точно, — вмешался в разговор Тохта. — Один мой знакомый леперкон… его угораздило жениться совсем молодым, ему всего-то лет триста-четыреста стукнуло… так он говорил…

Дадалион жестом остановил его.

— Погоди. Дарин, поищи-ка в лавке футляр. Выбери посолидней, с росписью.

Парень, не спеша вылез из-за стола.

— Тохта, не рассказывай дальше! Хочу послушать.

Едва он скрылся за дверью, Тайя потянулась за корзинкой.

— Мне пора. Сайен, наверное, уже заждался.

— Иди, иди, — кивнул Дадалион. — Может, заглянете сюда вместе с ним? Посидим, поговорим…

— Заглянем, — неопределенным тоном пообещала девушка и направилась к двери. — Я через лавку пройду, захвачу накидку.

Дадалион, рассматривая затейливо изукрашенный пергамент, рассеянно кивнул.

Покупателей в лавке по-прежнему не было.

— Дарин, — противным голосом ныло зеркало. — Поставь меня к окну! Ну, давай же, поставь! Если б ты знал, как мне надоело торчать тут, в углу! О, а вот и Тайя! Эй, попроси его переставить меня к окну. Тебя он послушает.

— С какой стати? — удивился Дарин, роясь в ящике. — Где этот чертов футляр?

Тайя отыскала брошенную на стул накидку, свернула ее и сунула в корзину.

— Послушай, Дарин, — начало зеркало, многозначительно понизив голос. — Если ты переставишь меня к окну, я в долгу не останусь. Как ты знаешь, я могу отражать все, что когда-то видел. А видел я, прямо скажем, немало.

Дарин выпрямился и заинтересованно посмотрел на зеркало.

— Да, да, — продолжало оно. — Я могу показать кое-что… тебе понравится. Например, коронацию Бутфарпа четырнадцатого — пышное зрелище! Хочешь? Или роскошную коллекцию черепов, что хранится во дворце короля-демона, повелителя Волшебных земель. Имей в виду, ни один смертный не удостаивался чести ее видеть. Ты — первый! Сотни и тысячи прекрасно отполированных черепов… все это — его бывшие враги, жестоко им умервщленные!

— Что-то многовато у него врагов…

— Владыка демонов, что ты хочешь. Взглянешь?

— Да ну тебя, — отмахнулся Дарин, возобновляя поиски. — Нашел, что показывать.

— Зря стараешься, — ядовитым тоном сказала Тайя. — Он же из другого мира, там у них… кстати, — она поставила корзинку на прилавок. — А как ты сюда попал-то? Каким образом?

Дарин, чертыхаясь, вытащил коробку с футлярами.

— Как попал? — он подумал мгновение и вдруг рассмеялся. — Обычным путем!

— Что? Как?

— Это я книжку такую в детстве читал, — пояснил он, распечатывая коробку. — Про плюшевого медвежонка и его друзей.

— Про кого?!

— Жили они, жили, и вдруг в один прекрасный день в их Лесу появился еще кое-кто. «Никто не знал, откуда они взялись, но вдруг они очутились тут, в Лесу» — весело процитировал Дарин. — Надо же, до сих пор помню! А когда медвежонок спросил, как они появились, ему ответили: «Обычным путем»!

Он хитро посмотрел на девушку.

— Поняла, что это значит?

— Ага, — немного растерянно ответила Тайя. — Ну, а…

В разговор вмешалось зеркало.

— Погодите, погодите, — заторопилось зеркало. — Потом про это поговорите! Дарин, это же еще не все! Про черепа — это я так, на всякий случай. А вот другое: первая красавица Наргалии Ксандера, прозванная за свою внешность Лучезарной…

— А она тут при чем? — поинтересовался Дарин. — Тьфу ты, придется другую коробку искать!

Он снова скрылся под прилавком.

— Ну, как. Я ж находилось в ее покоях почти тридцать лет. Причем, десять из них — в спальне, — многозначительно прибавило зеркало.

Дарин разом прекратил поиски и вылез из-за стойки.

— В спальне?

— Именно. Ксадера Лучезарная была, прямо скажем, тщеславна, проводила перед зеркалом долгие часы. Причесывалась, одевалась, раздевалась, переодевалась. Любовалась своей фигурой и роскошными… роскошными… гм… скажу прямо, там есть на что посмотреть. Кроме того, иной раз ее навещали… э… близкие друзья и они… э… славно проводили время.

— Что? Не врешь?!

Зеркало кашлянуло.

— Обижаешь. Конечно, нет. Почему-то они любили проводить время перед зеркалом. Такие затейники…

Дарин оживился.

— Так что ж ты сразу не сказало?!

Он окинул взглядом лавку.

— К какому окну тебя переставить?

— Нашел на кого смотреть, — встряла Тайя, стоя на пороге. — Этой Ксандере уже лет сто. Она дряхлая старуха.

— Неважно, — поспешно сказало зеркало. — Совсем недавно она была красавицей. Такая пылкая красотка, пухленька, аппетитная, в самом расцвете…