— Нет, — решительно сказал Рост. — Никаких закромов, да и три штуки меня не спасут. — Он поднялся со скамейки. — Я могу еще пожить у тебя?

— Какой разговор. Чего решил, Рост?

— Пока ничего. А решать-то нечего, Лелик. Ладно, созвонимся, — сказал молодой человек и, не оглядываясь, пошел прочь.

Лелик молча смотрел ему вслед.

Рост медленно шел и размышлял. По большому счету, решать действительно было нечего. Если бы речь шла только о нем, он, не задумываясь, уехал бы на Украину. Но ситуация куда серьезней, плюс еще Лелик замешан. И самое паршивое, он не имел ни малейшего представления, где взять столько денег.

Рост пошарил в карманах. Две сотни, плюс мелочь. Даже на билет домой не хватит.

«Может, купить водки?» — мрачно подумал он, шагая мимо супермаркета. После недолгой борьбы с самим собой он отказался от этой затеи.

Пройдя в квартиру, Рост уселся на кухне и, не включая свет, почти час сидел сиднем, подперев подбородок руками.

Телефонный звонок вырвал его из полудремы, и Рост, уронив табурет, бросился за трубкой.

— Ростик? — раздался родной голос, и у него внутри все сжалось.

— Мама? — недоверчиво спросил он. Он оставил ей номер телефон Лелика, но она почти никогда не звонила ему: во-первых, телефона у них в деревне не было, во-вторых, слишком дорого.

— Мама, ты где?

— Я от соседки звоню, Наташи. Ростик, как ты?

— У меня все хорошо, — напряженно проговорил Рост. Зачем она звонит?

— Ростик, ты не собираешься к нам? Олеся скучает, — послышалось в трубке, и он немного расслабился.

— Возможно, скоро, — сказал он после секундной паузы. У него возникло ощущение, что мать что-то недоговаривает. Она, видимо, сама поняла, что Рост об этом догадывается, и осторожно спросила:

— Сынок, мне плохой сон приснился. У тебя точно все хорошо?

— Да, — немного резче, чем того требовалось, ответил Рост. — Мама, оставь мне телефон тети Наташи, если что, я буду ей передавать, что и как.

Записав номер, он спрятал бумажку в карман.

В трубке послышались какие-то помехи.

— Алло! Ростик, ты слышишь меня?

— Да, слышу! — проорал Рост, но тут раздались гудки. Он медленно положил трубку на рычаг. Включил свет в коридоре и, поймав свое отражение, ужаснулся. Бледный, осунувшийся, с подрагивающими руками. Ни дать ни взять пьянь подзаборная.

Рост вернулся на кухню и заварил кофе. Есть совершенно не хотелось.

«Если в силу каких-то причин у вас возникнут затруднения, влияющие на исполнения вашего обязательства, я буду очень признателен, если вы выйдете на связь со мной, поскольку я могу предложить вам посильную помощь в решении этой проблемы…»

Эта фраза, высказанная Квадратом, выскочила в памяти Роста из ниоткуда, как чертик на пружине из шкатулки.

— Интересно, что он может мне предложить? — вслух подумал Рост, снимая с огня турку. Кофе у него всегда получался отличный. Почему-то после разговора с матерью долговые обязательства перед Квадратом показались ему не толще стенки мыльного пузыря. У него есть мать, сестра, друзья, и это чмо Квадрат пусть подотрется своими расписками.

Квадрат позвонил, когда Рост уже собирался укладываться спать.

— Ростислав? — раздался до боли знакомый вкрадчивый голос.

— Ну? — с плохо скрытой ненавистью сказал Рост. Он представил в данный момент своего кредитора — сидит, наверное, в кожаном кресле с гаванской сигарой и бокалом виски, а на коленях какая-нибудь телка с длиннющими ногами и силиконовыми титьками до пупка…

— Вы обдумали мое предложение?

— Какое? — прикинувшись дурачком, спросил Рост.

— Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю, только мне не совсем ясно, зачем вы тянете время. Должен заметить, что у вас осталось всего шесть дней.

— Вот и прекрасно. Значит, не беспокойте меня больше, — грубо сказал Рост и швырнул трубку.

— Какие новости? — Лелик стоял в дверях, руки в боки, лицо словно высечено из камня. — Осталось два дня, ты помнишь?

В комнате стоял затхлый воздух, будто ее давно не проветривали.

— Помню, — отсутствующим голосом сказал Рост. Повернул голову в сторону друга. — Мне сегодня звонила мать. Второй раз за три дня.

— Ну и что?

— Какой-то шнырь звонил соседке, откуда обычно она мне звонит, и интересовался моей сестрой, Лелик. Он сказал, что я себя неважно чувствую и прошу их приехать сюда, в Москву.

— Ты считаешь, что это связано с ним? — приглушенно спросил Лелик. Рост не ответил. Через минуту он заговорил.

— Я обзвонил всех, кого знаю. Ходил в банки, унижался, как последний мудак. Но, — он криво улыбнулся, — для кредита нужна работа. Нужны поручители. И какой псих поручится за меня? Даже был у риелторов, так, для очистки совести. Они оценили дом на Украине, заочно, правда. Больше пятнадцати-семнадцати косарей он не стоит, но не в этом дело, я лучше сдохну, чем позволю оставить мать и Олеську без жилья. Остается одно.