Она позвонила через двадцать минут, когда он уже был на грани безумия.

— Привет, — сказала она.

— Привет, — сказал он, чувствуя, как отлегло от сердца. — Где ты была? — как можно спокойней спросил он, и она ответила…

…что на обратном пути из больницы заехали к двоюродному брату матери и до самой ночи пили чай…

…что они были дома, но у них отключили телефон, свет и все остальное, а включили только сейчас, поэтому она не слышала его настойчивых звонков…

Юра с трудом разлепил глаза. Галлюцинация была четкой и ясной, как божий день, он даже чувствовал прислоненную к уху телефонную трубку. Но она лежала там, где ей было положено лежать. И никто ему не звонил.

Он выключил свет и подошел к окну. На подоконник с трудом вскарабкался сонный Кляксич. Где-то наверху бренчала гитара, на улице сработала сигнализация чьей-то машины. Он стоял и ждал, гладя посапывающего Кляксича. Он ждал.

Он не знал, сколько прошло времени, когда раздался звонок.

Кажется, было часа два ночи. Звонили по городскому телефону.

— Алло, — выдавил из себя Юра. — Алло, кто это?

Слова казались ужасно неудобными, как ежи, они царапались за нёбо и десны, не желая быть сказанными и услышанными.

Из трубки донеслись странные квакающие звуки. Юру охватил страх.

— Кто это? — более твердым голосом спросил он.

— На… Надежда, — сквозь непонятные звуки разобрал Юра. Он плотнее прижал трубку к уху, так, что оно заныло. — Юра-а-а-а… — завыли в трубке, и юноша почувствовал, как у него подгибаются колени. Осознание того, что произошло нечто ужасное, непоправимое, накрыло его с головой, как многометровая ледяная волна, и он закричал изо всех сил:

— Где Алиса?! ГДЕ ОНА?!! ЧТО С АЛИСОЙ??!!!

В трубке снова что-то забулькало, и сквозь плач он явственно услышал:

— …второй морг… приезжай.

В глазах полыхнуло, мир накренился, и небеса обрушились вниз.

Когда с утра все бомжи разбрелись по своим нехитрым делам, Рост подошел к Дрюне. Даже неопытным взглядом было видно, что ему стало хуже — он почти не вставал и передвигался уже только ползком.

— Слушай меня, Дрюня. Ты слышишь? — Он присел над ним. Тот поднял трясущуюся голову. Глаза его слезились, худое, в грязных разводах лицо искажено от боли. Искусанные до крови губы красноречиво говорили о страданиях, которые он испытывал. Рост подумал, что он мог бы дотащить Дрюню до города, а там вызвать «Скорую». Правда, без документов его вряд ли возьмут, и Рост приготовил на этот случай некоторую сумму.

— Ты пойдешь со мной? Я отведу тебя… ну, там посмотрят твою ногу.

— Куда? — обеспокоенно спросил Дрюня, на всякий случай отодвинувшись назад.

— К… хорошим людям. К Айболиту, — поспешил добавить Рост, вспомнив, что разговаривает со слабоумным.

— Айболи-и-ит? — с сомнением протянул Дрюня, словно сомневаясь в профессиональных качествах всем известного врача из сказки. Затем наклонился и поглядел по сторонам, дабы убедиться, что их никто не подслушивает.

— Ай-бо-лит — на печке сидит и в трубу пердит, — понизив голос, поведал он Росту. Вдруг лицо бомжа озарила догадка. — Или он совсем не Ай-бо-лит, а Бля-Болит?!

— Да-да, конечно, — с нетерпением сказал Рост. — Бля-Болит, сидит и пердит. Собирайся.

— А он кто? Доктор?

— Да, то есть нет…

— Больница?! — испуганно пробормотал Дрюня.

— Ну, нет… а-а, черт, — выругался Рост, видя, что бомж в ужасе попятился назад. Глаза затуманил всеобъемлющий страх, он влез руками в тлеющие угли и заорал благим матом.

— Нет, Генка, не надо! Не надо больницу!!! — вопил Дрюня, дуя на обожженные ладони.

Рост сплюнул. Ну, как с ним быть? Если только оглушить чем-нибудь и тащить на себе. Тем временем Дрюня с несвойственной ему ловкостью прошмыгнул в дом и закрыл за собой дверь.

«Ну и хрен с тобой», — в сердцах подумал Рост.

Заняться было, в общем-то, нечем. Может, предпринять еще одну вылазку в город? В любом случае нужно было купить кое-какие мелочи…

В Дзержинском он зашел в аптеку, где купил бинты, разных мазей против гнойных воспалений, потом зашел в уже знакомый «Секонд-хенд», где приобрел шлепанцы для Дрюни. В продовольственном магазине он набрал продуктов, и на выходе его взгляд упал на тетку, торгующую газетами. Он купил несколько изданий «желтой» прессы и потихоньку отправился назад. Он заметил, что люди уже стали обращать на него внимание и старались отойти в сторону, когда он появлялся в магазине. Эх, хорошо бы помыться, а еще лучше попариться в баньке, как у себя дома!