Кеша, до того безучастно сидевший на полу и словно не замечавший Марсика, вдруг поднял руку и положил ее на спину коту. Словно погладил.

– Ой, Марсик ему нравится! – обрадовалась Инна. – Ты видела, видела? Кеша его погладил!

– Он реагирует на животных. Я слышала, общение с ними очень помогает детям с проблемами в развитии, – сказала Настя. – Даже когда все остальные способы помочь ребенку исчерпаны, даже когда медицина бессильна. Анималотерапия.

– Что? – с жадным интересом переспросила Инна.

– Анималотерапия – лечение с помощью животных.

– То есть нам стоит завести тоже кошечку или собачку?

– Не совсем. Но и это тоже… Я говорю о специальном, направленном лечении, – сказала Настя. – Читала об этом. Говорят, дает результаты. Конечно, все надо делать с грамотными специалистами, а не жуликам деньги нести, и чтобы меры безопасности соблюдались… Но это уже отдельный разговор. Так вот. Например, лечение с помощью дельфинов – дети с ними плавают, общаются… Дельфинотерапия.

– Да-да-да! Я слышала об этом!

– Канистерапия – лечение с помощью собак. Фелинотерапия – это с помощью кошек. Вот, наглядный тебе пример, – Настя указала подбородком на Марсика. – Раньше, в древности, лекари советовали людям слушать пение птиц, чтобы успокоить свою нервную систему. А гирудотерапия?

– Лечение пиявками? Знаю. Апитерапия! – прошептала Инна. – Я тебя поняла.

– Иппотерапия еще есть.

– Это еще что?

– Лечение с помощью лошадей. Детям с ДЦП, с отставанием в умственном развитии советуют.

– Прекрасно! Надо попробовать. Хотя… ты уверена, что это все научно?

– Любое живое существо излучает электромагнитные волны. То есть животное способно с помощью этих волн воздействовать на любой другой биологический объект. На человека, на другое животное. При этом главную роль играет не сила излучения, а содержащаяся в нем информация, то есть спектр его частот. И этот частотный резонанс может стимулировать жизнедеятельность другого биологического объекта. Ну, как-то так. Я не слишком хорошо знаю эту тему.

– Я расскажу обо всем этом Коле. Это его отец, Кешин. Иппотерапия. Гм, надо запомнить.

…Инна и Настя расстались почти подругами. Настя даже на какое-то время забыла о разговоре с Кларой.

Но потом, ближе к вечеру, вспомнила. И опять тяжесть легла на сердце.

«Бог все видит. И он тебя накажет. И когда-нибудь ты окажешься на моем месте. Когда-нибудь ты тоже заплачешь…» – вот что вертелось у Насти в голове.

Ведь в самом деле, это из-за нее расстроилась свадьба Кирилла и Клары. Хотя, конечно, можно долго рассуждать о том, что и Клара неправильно себя вела, и Кирилл тоже наломал дров…

Но в центре всего этого скандала была именно она, Настя.

Неужели ей и правда придется заплатить – за любовь, за радость, за то безумное счастье, которое она испытала, встретив Кирилла Вяземского? Ведь и он тоже чувствовал себя счастливым с ней (если только глаза и уши не обманывали Настю).

Как странно…

Двое людей счастливы, что нашли друг друга, но это в глазах других – преступление. За которым неизбежно должно последовать наказание.

…Инна и Николай. Они не говорили о том, как жить дальше, что делать. Просто сошлись и стали жить вместе – два одиночества. В этом было что-то бесстыдное, грубое, пошлое. Когда вот так, сразу, без конфетно-букетного периода, приглядывания друг к другу – люди селятся рядом, начинают спать в одной кровати…

Или они не хотели больше терять ни дня, сердцем сразу почувствовав, что созданы друг для друга, что нечего разводить церемонии – лучше скорее соединить руки и не разлучаться уже до самой смерти?

Но ни первая, реалистически-прагматическая, ни вторая – восторженно-романтическая версия – не устраивали Инну.

Она пыталась анализировать происходящее. Но у нее ничего не получилось. Она даже саму себя не понимала.

Да и она ли это?

Столько лет жила одна, с одними взглядами, одной-единственной привязанностью – к брату, брезгливо сторонясь всего остального мира. А сейчас вдруг раз – прилепилась в одно мгновение к мужчине и чужому ребенку.

Причем и мужчина, и ребенок оказались одинаково важны для Инны, равноценны.

Мужчину Инна обожала. И уважала. Над мальчиком – трепетала. Господи, да кто же им поможет, бедным, если не она? И как они вообще жили-то без нее?

Кто целовал этого мужчину в крепкую шею, кто прижимался к нему по ночам? Кто готовил ему еду и садился напротив, подперев подбородок руками, чтобы любоваться им, таким сильным и мужественным?

А мальчик?! Обнимать, держать за руку, одевать, чуть не с ложки кормить, гладить по голове, роняя на его затылок слезы… Целовать в макушку. Читать сказки по вечерам. Утром – будить, осторожно тормоша, переворачивая с боку на бок.