Недостаточность хрома может возникнуть в организме из-за малой массы при рождении, а также при инсулинозависимом юношеском диабете и диабете при беременности.

Источники хрома. Пивные дрожжи, печень, сыр, неочищенный рис, проростки пшеницы, мясо цыплят, телячья печень, кукуруза и кукурузное масло, яйца, грибы, картофель.

Что влияет на усвоение. Снижение содержания хрома отмечается при стрессе, инфекционных заболеваниях, белковом голодании и физическом переутомлении.

Дефицит цинка. В течение последних двух десятилетий стало очевидным, что недостаточность цинка довольно широко распространена по всему миру. В результате дефицита происходит задержка развития детского организма и полового созревания юношей и девушек; у мужчин нарушается сперматогенез и развитие вторичных половых признаков (чаще всего у юношей). Особенно опасен недостаток цинка в организме беременных женщин — он может стать причиной не только родовой слабости у самой роженицы, но и обусловить возникновение пороков развития плода. У матери он может вызвать снижение материнского инстинкта в результате недостаточной выработки половых гормонов. У беременных женщин дефицит цинка может возникнуть вследствие интенсивного перехода его в организм плода. Для синдрома недостаточности цинка при беременности характерны повышенный уровень заболеваемости матери, аномальные вкусовые ощущения, продление периода беременности, быстрая утомляемость, атоническое кровотечение. Все это создает повышенный риск для плода. К наиболее ранним признакам недостатка цинка в организме относятся шелушение кожи, апатия, спутанность мыслей и депрессия. Дефицит цинка в организме также вызывает нарушения в образовании костей и заживлении ран. Отмечается снижение иммунитета. Возможно снижение аппетита, чувствительности, вкуса и обоняния, истощение, отслаивание ногтей, отставание в росте, облысение, ухудшение памяти. Может возникнуть диарея (понос).

Источники цинка. Этот элемент лучше всего усваивается из животных продуктов. Содержится в хлебопродуктах, дрожжах, крупах, говядине, баранине, свинине, телятине, говяжьей печени, куре, утке, куриных яйцах, треске, хеке, сардинах, креветках, устрицах, меде, грецких орехах, порошке какао, семенах тыквы и подсолнечника, грибах, сое.

Что влияет на усвоение. В естественных условиях фактором, вызывающим или усугубляющим недостаточность цинка, служит повышенный уровень в рационах кальция, фосфора и фитиновой кислоты. Пища с высоким содержанием кислых продуктов также может способствовать недостаточному усвоению цинка. Антагонисты цинка — медь и кадмий — могут усиливать проявления его дефицита в организме. Увлечение алкоголем плохо сказывается на усвояемости цинка.

Каротиноиды — группа веществ, имеющих отношение к витамину A. Наиболее известен бета-каротин, который, попадая в организм, преобразуется печенью в витамин A. К каротиноидам относятся также альфа-каротин, гамма-каротин, лютеин, ликопен, бета-криптоксантин, кантаксантин. Одни из них действуют в организме так же, как витамин A, другие выполняют функцию антиоксидантов.

Действие витамина A в организме. Витамин A необходим для нормального зрения, роста, клеточной дифференции, воспроизводства и целостности иммунной системы (помогает иммунным клеткам разрушать свободные радикалы). Возможно, предотвращает окисление холестерина и превращение его в склеротические бляшки, которые блокируют кровеносные сосуды и вызывают атеросклероз. Исследования показали, что у людей, получающих достаточное количество бета-каротина из фруктов и овощей, снижен риск сердечных и онкологических заболеваний. Вместе с витамином E он снижает разрушительную силу свободных радикалов. Достаточное поступление в организм бета-каротина повышает иммунитет. Способствует росту детского организма. Суточная потребность в витамине A мужчин составляет 1000 мкг (1 мг), женщин — 800 мкг, беременных — 1000 мкг, детей — в зависимости от возраста — 400–1000 мкг.

Дефицит витамина A. Недостаток в организме витамина A вызывает гиповитаминоз, первым признаком которого является так называемая куриная слепота, то есть нарушение зрения в сумерках, при низкой освещенности. Это связано с недостаточным образованием в сетчатке глаза пигмента родопсина, для синтеза которого необходим витамин A. Нехватка витамина проявляется в сухости роговой оболочки глаз, частых глазных инфекциях. У курильщиков с низким содержанием витамина A в крови чаще развивается рак. Характерными признаками дефицита витамина A также являются сухость кожи и волос, бледность и шелушение кожи, склонность к образованию угрей, фурункулов, ломкость ногтей, снижение аппетита, повышенная утомляемость.

Источники витамина A. Печень животных и рыб, морковь, зеленые овощи, такие как капуста брокколи, спаржа, щавель, укроп, зеленый лук и шпинат. Абрикосы, ботва свеклы, чеснок, листья горчицы, персики, тыква, мандарины, апельсины, лимоны, шиповник, урюк, малина, черная смородина, красная рябина. В помидорах и красном перце мало бета-каротина, но они богаты ликопином. Содержится также в молоке, сметане, сливках, сливочном масле, яичном желтке, курином мясе. Интенсивность оранжевой окраски того или иного плода или овоща не обязательно свидетельствует о высоком или низком содержании каротина.

Кулинарная обработка. Чтобы витамин A сохранился в достаточном количестве, не следует переваривать овощи, лучше готовить их на пару или в микроволновой печи. Для лучшего всасывания каротина соответствующие пищевые продукты нужно употреблять в сочетании с растительным маслом или сметаной.

Эта группа витаминов в основном помогает нервной системе, но влияет также на кожу, глаза, волосы, рот, печень и пищеварительную систему. Полезны витамины группы B при депрессии, повышенной тревожности. Их также рекомендуется принимать людям пожилого возраста.