Сабанов наморщил лоб:

— Признаться честно, я и сам порой не нахожу себе места. Если бы вы знали, как мне не нравится эта история!

— Вам еще никто не угрожал? — поинтересовалась Катя.

Олег покачал головой:

— Нет. А почему вы спрашиваете?

— Думаю, возможно, Давиденко не зря отказался от клиента, — задумчиво проговорила Зорина.

— Меня им не сбить с пути, — решительно заявил молодой человек. — Я пойду до конца.

— Не зарекайтесь, — оборвала его журналистка. — Это может оказаться куда серьезнее, чем вы думаете. Такого, как Давиденко, не запугать простому смертному. Значит, с ним беседовал влиятельный человек.

Адвокат побледнел:

— Даже если вы не ошибаетесь, я не отступлю. Вы поможете мне?

— Конечно, — пообещала Катя. — Я тоже никуда не уеду, пока не докопаюсь до истины. Значит, эта дорога ведет в областной центр? — она сменила тему.

— Да.

На трассе было мало машин, и это позволяло Зориной иногда смотреть по сторонам. Крымская природа ничем не напоминала ее родную Среднюю полосу. По обе стороны росли какие-то деревья с толстыми стволами и серебристыми узкими листьями. На горизонте высились горы. Трава на лугах уже начинала желтеть.

— Что это за деревья? — полюбопытствовала женщина.

— Миндаль, — отозвался Олег. — Горький миндаль. Здесь его очень много, но найти пригодный для еды довольно трудно. Дикий миндаль редко бывает сладким. Знаете, однажды в гости к моим знакомым приехала ваша коллега, журналистка из Одессы. В разговоре со мной она поинтересовалась, знаю ли я, как горький миндаль сделать сладким. Я ответил отрицательно. В детстве мы раскалывали косточку, вынимали орех и пробовали. Если он горчил, просто выбрасывали. Никто и не думал над ним колдовать. Оказалось, его надо было прокалить на огне или положить в духовку. Однако, признаюсь, я до сих пор никак не воспользуюсь ее советом, так что не могу сказать точно, становится ли он сладким после прокаливания.

Они миновали болота, поросшие камышом. На лугу паслись коровы. Миндаль сменили другие деревья, с почти круглыми листьями.

— А это абрикосы, — сказал адвокат. — У нас тут фрукты доступны каждому, стоит только выйти из дома.

— Это точно, — рассмеялась Зорина. — Долго ехать?

— Еще полпути. Значит, вы замужем, — констатировал он. — И давно?

— Пять лет. Моей дочурке чуть больше двух, — отозвалась журналистка.

— У вас дочь. Что ж, очень хорошо, — кивнул молодой человек. — А у меня, знаете ли, с женитьбой не получается. И всему виной проклятая старая любовь. Я влюбился в Ирину еще с школе, но она меня не замечала. Потом судьба свела нас в одном вузе, на одном факультете. Я не выдержал и признался ей в своих чувствах. Она внимательно выслушала меня и ответила, что любит другого. Кого — мне так и не удалось узнать.

— Это хорошо, что она не стала морочить вам голову, — проговорила Катя. — Теперь вы найдете другую.

Сабанов досадливо махнул рукой:

— Да мне не нужна другая, вот в чем дело! Как только я начинаю с кем-нибудь встречаться, я это хорошо понимаю. Вот и не знаю, что мне теперь делать.

— Должно пройти время, — заметила Зорина. — Оно обязательно вылечит.

— А я думаю о другом, — признался он. — Вдруг это самое время покажет Ирине, что единственный человек, который может сделать ее счастливой, — это я?

Журналистка не стала его разочаровывать:

— Может, и так.

Машина въехала в город, и Олег сосредоточился:

— А теперь слушайте меня внимательно, если хотите быстро добраться до места. Сейчас мы будем сворачивать в разные переулки, чтобы избежать пробок.

Катя отметила про себя, что он отлично знал город. И действительно, пробок удалось избежать. Вскоре они остановились перед зданием тюрьмы.

— Одну минуту побудьте здесь, я скоро вернусь, — пообещал адвокат и вышел из машины.

Катя прождала его минут двадцать. Сабанов вернулся повеселевший:

— Пойдемте со мной.

До этого момента Зорина много раз бывала в тюрьмах. Вся процедура была ей знакома. Когда их привели в комнату для свиданий, Сергей уже ждал их — молодой симпатичный парень с густыми черными волосами и печальными синими глазами. Смуглое лицо его было бледно.

Журналистка протянула ему руку:

— Здравствуй, Сергей.

Он вяло пожал ее:

— Здравствуйте. Кто вы?

— Это та, кто спасет тебя, — твердо произнес Олег. — Екатерина — журналистка из Приреченска. На ее счету уйма уголовных дел, раскрытых благодаря ее журналистским расследованиям.

Маратов взглянул на нее с надеждой:

— Вы нашли Инну?

Женщина покачала головой:

— К сожалению, нет.

— Вы вытащите меня отсюда?

— Если ты будешь со мной откровенен, — ответила Катя. — Расскажи мне обо всем: как вы жили на даче, что случилось в горах, и не упусти ничего. Любой факт может оказаться важным!

Сергей кивнул:

— Хорошо. Вы уже знаете, что друг отца Савичев пригласил нас отдохнуть у него на даче. Отец не смог поехать и предложил мне взять Инну. Она согласилась. На даче мы пробыли около недели, и сын Юрия Петровича Максим предложил отдохнуть на турбазе. До этого мы ни разу не были в крымских горах и поэтому с радостью приняли предложение.