— Давай я сам буду звонить тебе, — предложил Костя. — Ты не представляешь, как мы волнуемся за тебя!

— Все хорошо, — успокоила его журналистка. — Думаю, скоро все закончится. А как у вас? Как наша дочурка?

— Ей как раз лучше всех, хотя вчера она призналась, что соскучилась по маме, — ответил майор.

— Моя маленькая, — на Катиных глазах показались слезинки. — Я тоже очень скучаю по ней и считаю часы, оставшиеся до возвращения домой.

— Мы тоже считаем, только не часы, а минуты, — сказал Костя. — Ладно, любимая, отдыхай. И не беспокойся за нас!

Когда в трубке раздались гудки, Катя положила голову на подушку и тут же вновь заснула, хотя собиралась вставать. Однако Олег не дал ей долго нежиться.

— Я собираюсь ехать в кафе «Дача у моря», где провели вечер Инна и Сергей, — произнес он. — Не составите ли мне компанию?

— Разумеется, через час на прежнем месте, если вы не возражаете, — отозвалась Зорина. Она хотела положить телефон в сумочку, но он затренькал снова. На этот раз дисплей высветил номер Поленова.

— Не скажу, что звоню вам с удовольствием, — пробурчал следователь, — однако мы пообещали друг другу быть откровенными. Результаты экспертизы по трупу Канивца готовы.

Журналистка затаила дыхание:

— И что?

— Вы оказались правы, это убийство, — каждое слово давалось ему с трудом. Дмитрию было неохота признавать правоту Кати. — Вода в легких погибшего водопроводная.

— Выходит, кто-то сначала утопил его, скажем в ванне, а потом доставил труп на пляж? — поинтересовалась женщина.

Поленов вздохнул:

— Выходит, так. Больше никаких повреждений у парня нет. Я все равно не признаю, что это убийство как-то связано с Инной. Видите ли, я навел о нем справки. Канивец был такой личностью, с которой мог расправиться кто угодно. На него точили зуб многие наши горожане — от мелкой шпаны до высокопоставленных лиц.

Зорина фыркнула:

— То есть высокопоставленные не могли справиться с Канивцом? По-моему, это смешно.

— А по-моему, нормально, — парировал Дмитрий. — Если хотите, берите на себя еще и это дело. Я должен закончить с Маратовым. Сегодня мы спускаемся в ущелье.

— Спасибо хотя бы за это, — откликнулась журналистка.

— Не за что, — он отключился довольно быстро.

Катя позавтракала, съев все, что приготовил повар, и помчалась в город. Черная иномарка, о которой она давно забыла, вынырнула из переулка и начала преследовать машину девушки. Зорина улыбнулась, достала телефон и набрала номер Поленова.

— Вот как вы выполняете свои обязательства, — проговорила женщина.

Он крякнул:

— Вы о чем?

— Вы следили за мной, когда я только приехала, но к этому у меня претензий нет, в тот момент мы с вами еще не заключили соглашение, — произнесла Зорина. — Но теперь мы вроде бы партнеры, а вы продолжаете слежку. Кстати, я тоже умею держать свое слово, и, если пообещала сообщать вам о своих достижениях, я буду делать это регулярно.

Следователь часто задышал:

— Но я и не думал следить за вами! Я верю вам… Зачем мне это нужно?

Журналистка посмотрела в зеркало заднего вида. Черная иномарка, как приклеенная, медленно ехала за ней.

— Тогда уберите вашего сотрудника на черном автомобиле, который следит за мной, — попросила она.

Дмитрий хмыкнул:

— Моего сотрудника на черном автомобиле? Но у меня нет такого сотрудника.

— Наберитесь смелости и признайте мою правоту, — предложила Катя. — Именно этот автомобиль не давал мне покоя, когда я напала на след блондинки, позже убитой. Тогда вы были честнее.

— Да, я признаю, что мы вели за вами наблюдение, — буркнул Дмитрий. — Однако мои ребята следовали за вами на «Жигулях» белого цвета, и притом профессионально. Судя по всему, сейчас вам досаждает непрофессионал, если вы заметили его. К черной машине мы не имеем никакого отношения.

Зориной стало страшно. Вероятно, следователь почувствовал ее состояние.

— Можете сообщить мне ее номера? — спросил он.

Журналистка снова взглянула в зеркальце, однако автомобиль, так напугавший ее, исчез.

— Она пропала, — призналась Катя Поленову.

Он фыркнул:

— Может, это плод вашего воображения?

— Не думаю.

На ее удивление, он не сказал ничего ехидного.

— Ладно, будет возможность, сообщите мне номера.

— Спасибо, — просто ответила Зорина.

Она въехала в город и помчалась по улицам. Черной иномарки нигде не было. Сабанов, как всегда, преданно ждал ее.

— Рад вас видеть, — он распахнул дверь и послал женщине обворожительную улыбку.

Журналистка улыбнулась в ответ: