– Как я понимаю, вы хотите перевести в первый эшелон большую часть насыщенных техникой войск?
– Спокойно уточнил Шапошников.

– Большую часть, может быть, и нет, так как это дорого. А вот держать хотя бы два-три механизированных корпуса в полной боевой готовности неподалеку от границ - было бы вполне разумно. Лучше два-три крепких, здоровых бойца, чем полная палата инвалидов. Кроме того, думаю, понадобится еще десять-пятнадцать пехотных дивизий, укомплектованных полностью и исключительно старослужащими и имеющих полный штат, как по людям, так и по оснащению. Наступать такие войска не смогут, а вот вести оборонительные бои - вполне. Причем именно что оборонительные бои, а не раз за разом допускать обрушение фронта и ударно отступать. А остальные механизированные части, я предлагаю вывести во второй и третий эшелон.

– Я согласен с товарищем Черняховским, - сказал Рычагов после того, как тот замолчал.
– Это очень дельная схема. Особенно если прикрыть такие войска действительно хорошо обученной авиацией, насытить средствами связи, обеспечить толковым снабжением и разведкой. Опыт последних двух военных кампаний показал, что для успешной обороны даже от значительно превосходящих сил противника нужно не так уж и много войск. Главное их нормально организовать, обеспечить связью и транспортом. Особенно связью и транспортом, чтобы можно было их действия и маневры скоординировать.

– У кого еще есть какие-либо соображения по этому вопросу?
– Спросил Сталин, но все охотно согласились с предложенной концепцией. Поэтому Хозяин кивнул Ворошилову и тот сделал у себя пометку, дабы неотложно заняться этим вопросом.

– Кроме того, - продолжил Черняховский, - опыт Чехословакии и Монголии привел нас к ряду других идей и наработок. Например, в армии нужны отряды специальной выучки. Своего рода армейский осназ . Конечно, мы уже приняли идею товарища Тухачевского поставить в каждое пехотное отделение по одному меткому стрелку - егерю. И она полностью себя оправдала во время боев на Халхин-Голе. Однако дело не в этом. Нам нужно сформировать отдельные взводы и роты осназа, который будет действовать при плотном соприкосновении с линейными войсками. Например, отдельные штурмовые роты, придаваемые пехотным частям при наступлении. Разведывательно-диверсионные отряды, действующие в ближнем тылу противника. Расчеты специально обученных снайперов высокого класса. Отдельные взводы для выслеживания и противодействия диверсантам и шпионам противника, своего рода - охотничьи команды. Специальные охранные подразделения, обеспечивающие защиту стратегически важных объектов...

18 июля 1939 года. Япония. Где-то в Токио

– Вы отдаете себе отчет в том, что говорите?

– Да, - мужчина со строгой военной выправкой смотрел на своего собеседника твердым, немигающим взглядом.

– То есть, по вашему мнению, эти варвары знали о том, что мы нападем раньше, чем мы приняли решение?

– Иначе получается слишком много странных совпадений.
– Невозмутимо ответил офицер.
– По полученным сведениям нашей разведки...

– Ах, разведки!

– Да, разведки, - с нажимом произнес мужчина с доброй выправкой.
– И я не имею оснований считать их всех предателями. Можно допустить, что варвары нашли подход к одному, но чтобы полностью контролировать ведомство - это абсурд!

– Значит Император, по вашему мнению, говорит абсурд?
– С нескрываемой злобой произнес желчный старик.

– Императору этот абсурд заявляют его советники, которые пытаются, воспользовавшись ситуацией свести личные счеты со своими старыми оппонентами. Именно они ответственны за дезинформацию.

– И вы говорите это мне?!

– Да. Так как имел наглость допустить мысль о том, что в вас еще осталось чувство долга. И вы сможете обрисовать ситуацию...
– офицер поднял глаза наверх, а потом прямо в глаза собеседнику и слегка улыбнулся.

– Наглец!
– Больше для позы бросил ему старик.
– Но я тебя выслушаю.

– Кто-то в Москве просчитал наш следующий ход и сыграл на опережение. Он или они знали, что мы хотим и как, примерно, сможем сделать, поэтому на Халхин-Голе нам была произведена демонстрация силы. Мы ведь проводили, грубо говоря, разведку боем, отслеживая реакции Москвы. На озере Хасан их поведение вполне укладывалось в наши представления о весьма рыхлой и небоеспособной стране, не способной за себя толком постоять. Но это, видимо, продиктовано определенной запущенностью региона, который для Москвы - глухие задворки. Однако нас прекрасно поняли и подготовили достойный ответ на наш главный интерес.

– То есть, нам дали по ушам как маленькому, шкодливому мальчишке?
– С нескрываемой насмешкой произнес старик.

– Если бы это было так, то Советы нанесли удары по нашей территории. И уничтожили, например, аэродромы. Учитывая обстоятельства, они вполне в состоянии были продолжить наступление и оккупировать Маньчжурию. Но это не было сделано. Почему?

– Вы же знаете ответ, чего тянете?

– Потому что Советы не хотят с нами воевать. Но прояснить позицию им было необходимо. Нас просто одернули, когда мы забылись. Дряхлый медведь оказался не таким уж и дряхлым.