– Москалев же заверил, что благодаря такой форме, фонарь серьезно улучшает аэродинамику по сравнению с маленьким выступом. Да и в кабине пилота намного просторнее становится. Вы, кстати, уже решили проблему с вентиляцией кабины и надежным аварийным отстрелом фонаря?

– Пока работаем, - слегка стушевавшись, ответил Поликарпов.
– Слишком много новшеств. С одним только передним шасси сколько возились. Сложная машина получается.

– Так никто и не говорил, что будет просто, - улыбнулся маршал.
– Кстати, какая у аппарата масса получилась по факту?

– Стандартная взлетная масса получилась около трех четыреста, у пустого самолета - две шестьсот.

– А как летные данные?

– Пока еще не установили. Нужны испытания. Ожидания-то, конечно, очень оптимистичные, но что там получится, покажет время. По крайней мере, новый двигатель обнадеживает - две тысячи лошадей на высоте - очень солидно. Да и этот необычный пятилопастной саблевидный винт с тонким профилем и изменяемым шагом... ох и намучались мы с ним. Одно флюгирование чего стоит. Но на стендовых испытаниях он показал очень интересные результаты.

– Да уж, - усмехнулся Тухачевский, наблюдая за тем, как техники завершают последние проверки и отходят от аппарата. Чудной все-таки аппаратик получился - диссонирующий со всем этим миром. Но получился. Если бы кто там, в той жизни рассказал - ни за что не поверил. А так.... Хотя, конечно, без Москалева он бы не справился. Уж больно товарищ был гениален и одарен в аэродинамике. Буквально на лету намеки хватал и развивал. Не удивительно, что в той истории его долго и методично топил Яковлев. Выплыви такой конкурент в разряд тяжеловесов - и все. Финиш. Расчеты прочностей и технологи выполнят, а вот без нормально продуманной компоновки и аэродинамики - беда. Тут, если без электронных вычислений, чутье нужно дабы многократно ускорить работы.

И вот, спустя еще минуту возни рыча мощным двигателем, прототип И-300 аккуратно покатился вперед, выруливая на взлет по бетонно-асфальтированной полосе специального аэродрома НИИ Авиации. Довольно короткий разбег и самолет, легко оторвавшись от земли, стал быстро и уверенно набирать высоту.

Полчаса продолжался полет, за которым в разнообразную 'оптику' наблюдала 'вся честная компания', да еще под чутким контролем Поликарпова, который ни на секунду не разрывал связь по радио с пилотом. И-300 вел себя уверенно, оправдывая тяжелый труд такого талантливого коллектива. Да что уж тут - чудо, а не машинка получилась. Впрочем, в Польше и Финляндии такие аппараты летать еще не будут по замыслу маршала. Новых модификаций И-16 тип 30 накопили уже больше шести сотен, что должно было полностью закрыть потребности предстоящих кампаний, пока Московский авиационный завод имени Менжинского проводил тотальную реконструкцию и переподготовку персонала, готовясь к выпуску И-300. Да и не стоит ни немцам, ни остальным участникам этой большой игры раньше времени знать о существовании в СССР столь совершенного истребителя. Пока не станет слишком поздно. Для них.

– Ну что, товарищи, - обратился к коллективу Тухачевский, - вижу, самолет вы сделали прекрасный. С чем вас и поздравляю. Непременно доложу о вашем успехе товарищу Сталину. Готовьте аппарат. Будете его показывать высокой комиссии.

– Так ведь он только проходит испытания!
– Возразил Поликарпов.

– Да вы сами посмотрите, как он их проходит. Уверенно. Легко. Кроме того, я не предлагаю вам показывать самолет завтра или послезавтра. Завершите летные испытания. Проверьте все. И потом только мы покажем его товарищу Сталину. А то, что самолет все выдержит с успехом, лично я не сомневаюсь. Красивая машина. Мощная. Поздравляю вас, товарищи! Это очень серьезный успех нашей отечественной авиации. Прорыв! Но не расслабляйтесь. Выполнена только первая половина сложнейшей задачи. Ведь аппарат нужно произвести не штучно, а подготовить к серийному производству...

Тухачевский еще минут пять митинговал общими словами, подспудно давая установки, дабы работа продолжалась на тех же оборотах. А потом покинул это гостеприимное место, так его порадовавшее. Дела не ждали.

Впрочем, в тот день он больше ничего сделать и не успел... Заехав домой, чтобы навестить дочь, которую он не видел уже три дня, Михаил Николаевич застал там не только Василия, но и Ольгу... Чехову...

– Ольга, - растерялся Тухачевский.
– Признаться, я не ожидал вас увидеть. Надолго вы в Москве?

– На неделю, может быть на две, - обольстительно улыбаясь, ответила актриса.
– Мне хочется посмотреть на столицу Страны Советов. Я ведь не видела ее столько лет. Но у меня тут не так много знакомых. Вот я и подумала, что могу обратиться к вам за помощью.

– Папа! Соглашайся!
– Радостно воскликнула Света, а Тухачевский растерялся еще сильнее. Особенно в свете того, что Василий тоже, явно был рад этой увлекательной перспективе. Все-таки Ольга была кинодивой мирового масштаба.

– Ольга Константиновна, - начал маршал, - я бы с радостью вам помог. Но у меня много неотложных дел. Должность обязывает.

– Вы не хотите со мной общаться?
– Очень качественно сыграла искреннее огорчение Чехова.

– Ну что вы, Ольга Константиновна, - развел руками маршал.
– Просто так сложились обстоятельства...
– в этот момент зазвонил телефон, и Тухачевский в два шага оказался у аппарата.
– Слушаю вас.

– Товарищ Тухачевский?

– Да.

– Вас беспокоят из наркомата внутренних дел. Подождите минутку.
– Раздались какие-то шумы и, спустя несколько секунд, в трубке прозвучал голос Берии.
– Михаил Николаевич?