— А как же иначе-то? — Удивился бывший волонтер, всего полтора месяца как ставший офицером.

— Прости дружище за назойливость… — Вкрадчиво спросил Ренки. — Но что ты вообще понимаешь в зерне, муке и вяленном мясе?

— Ну-у-у… — Видимо впервые задумавшись над этим вопросом, протянул Лоик. — Так ведь мне особо-то и знать нечего. Просто договорюсь с купцами о поставках, а уж они-то небось об этих делах знают все!

— Угу. — Согласился Ренки. — И в первую очередь — как впарить залежалый товар наивному третьему лейтенанту, видевшему ячмень пару раз в жизни, да и то — издалека, в солдатском котле. …Пусть тебе потом и не придется самому есть то что ты купил. Но не хотел бы я оказаться на твоем месте, когда капитан-интендант оу Жарок, сунет свой длинный нос в привезенные тобой мешки!

— О боги!!! — Содрогнулся оу Заршаа, видимо тоже представив эту картину. — Но что же делать?

— А думаешь зачем с тобой послали сержанта? — Усмехнулся Ренки. — Доод знает свое дело, он обо всем договориться с купцами, проверит товар, и тебе останется только подписать бумаги и векселя!

— Но можно ли ему доверять? — Озаботился оу Заршаа.

— Если он привезет гнилье — его свои же солдаты на куски порвут! — Ответил Ренки, и Лоик, впервые со времен приснопамятной дуэли, вспомнил какими жесткими могут быть глаза у его полкового приятеля. — Впрочем — за Доода можешь не беспокоиться. — В прошлый раз именно он помогал мне обеспечивать полк… — нарекания были? …Нет? — Ну так иди отмываться и спать. Пара дней, думаю, у тебя есть!

— Ладно… А ты куда?

— Надо зайти в Дом Ваксай, поговорить с хозяином о кое-каком особом заказе!

— Тогда я с тобой! — Твердо ответил Лоик, с которого внезапно слетела вся его сонливость и расслабленность. — Я не прощу себе, если не нанесу визит вежливости уважаемому Дрисуну, и его прекрасной дочери.

— Его прекрасной дочери? — Удивленно приподнял бровь Ренки.

— Конечно. — Горячо подхватил Лоик. — Одивия прекрасная и весьма удивительная девушка, каких и в столице не найдешь!

Если ты не помнишь — после твоего отъезда я вызвался продолжать ее обучение фехтованию. И, не буду скрывать, мы весьма близко сошлись с ней не только в этих вопросах. — Она умна, весьма начитанна, знает жизнь с самых удивительных сторон. На редкость остроумна… хотя подчас бывает и несколько жестокой в своем остроумии.

Скажу больше — я за ней ухаживал, словно за равной, а не какой-то купеческой дочкой, и с самыми серьезными намерениями. И уверен, мне не хватило совсем чуть-чуть, чтобы растопить суровой сердце этой воительницы. Но тогда-то я был просто сопляком-волонтером. А нынче я офицер, прибывший с войны! — Это должно произвести на нее впечатление.

— Ладно. — Немного подумав, явно с некоторым неудовольствием произнес Ренки. — Тогда ты отвлечешь ее, пока я буду разговаривать с ее отцом.

— Хе-хе… Ренки… — Заулыбался Лоик. — В твоем голосе я ловлю нотки недовольства. Уж не положил ли и ты глаз на мою, почти уже невесту? …Это ни к чему хорошему не приведет. Так и знай!

— Вот уж, о чем ты точно можешь не волноваться. — Ответил оу Дарээка.

И тут, Ренки не кривил душой. …Ну разве самую малость.

Нет, он продолжал и дальше считать Одивию Ваксай особой малопривлекательной, излишне грубой и дерзкой. Но все же нотки некоторой ревности, пробудились в нем, когда оу Лоик Заршаа, заявил на нее свои права.

Была ли это ревность учителя, у которого уводили способную ученицу, или нечто иное?

Но в любом случае, его недовольство было связанно с чем-то другим.

…На память Ренки сразу пришла одна из встреч, что произошла у приятелей в тот же вечер, когда они поговорили с инженер-капитаном.

Приятной, ее назвать было очень сложно. Скорее, она даже в воспоминаниях не вызывала ничего, кроме желания вымыть руки, лицо, и постирать одежду…

Какая же все-таки огромная разница между представителями Тайной Службы в армии и в столице! Да даже провинциальные чиновники, вроде допрашивавшего Ренки в Фааркооне старшего дознавателя Огууда, наверное побрезговали бы сравнением, и этими вот…

…Как-то так получилось, что палатки Тайной Службы, хоть и находились внутри лагеря тооредаанской армии, но одним целым с ним не были. …Какая-то невидимая граница, явственно отделяла военных от тех, в чьи обязанности входит присматривать за ними.

Посреди этого стихийного лагеря внутри другого лагеря, растянутый на козлах, висел человек. …Что уже делало обстановку несколько напряженной. А сами сотрудники Тайной Службы… Бр-р-р…

…Поначалу они посмотрели на подошедших к ним офицеров, с некоторым даже изумлением и любопытством. — Как волчья стая, смотрела бы на подошедшего к ним теленка, словно бы размышляя — убить ли это глупое существо сразу, или сначала хорошенько поиздеваться, натаскивая молодняк на кровь и страдания.

Это чувствовалось столь явственно, что даже бывалый и хладнокровный Готор, едва сдержался, чтобы не выставить перед собой защитным щитом, выданный Старшим Цензором документ.

— Кто тут старший! — Холодным и слегка надменным голосом, спросил он.

— А с какой целью интересуетесь? — Вышел вперед невысокий крепыш, который, как довольно быстро заметили приятели, имел весьма неприятную привычку странноватым образом кривить рот. — Словно бы одновременно пытался улыбнуться и заплакать.