К 1942 году стало очевидно, что процесс производства боевых бронированных машин существенно осложняется растущим количеством типов этого вида вооружения, поступающих на службу и конкурирующих между собой за очередность появления на сборочных линиях. Положение с запасными частями было еще хуже, и многие машины оставались незаконченными или небоеспособными из-за отсутствия необходимых компонентов.

В мае 1942 года генерал Кникамп, главный инженер управления испытания вооружений «Ваффенпруфамт 6» (ВаПруАмт 6), приступил к разработке так называемой программы развития (Ентвиклунг или Е), целью которой являлись исследования конструктивных особенностей танков. Его предложение рационализировать производство боевых бронированных машин, заменив все существующие типы шестью категориями транспортных средств, было принято «Хеересваффенамт» (Управлением вооружений сухопутных войск) в апреле 1943 года.

Для упрощения процесса производства и технического обслуживания было предложено для каждой категории транспортных средств использовать стандартизированные компоненты. Кроме того, во всех категориях, от Е5 до Е100, предлагалось применять общие базовые принципы, а именно:

• Использовать соединенную болтами наружную подвеску, а не более сложную торсионную подвеску.

• Заменить металлические ходовые колеса с «эластичным ободом» более привычными резиновыми пневмоколесами.

• Заменить шариковые и роликовые подшипники подшипниками скольжения везде, где это возможно.

• Жестко закрепить все главное вооружение для возможности ведения огня в движении, а также для облегчения нагрузки на цапфу при движении танка по пересеченной местности.

Виды вооружений серии Е представляли собой грозные и высокотехнологичные боевые бронированные машины, некоторые из которых были весьма близки к тому, чтобы сойти со сборочных линий в конце войны. Опытные образцы «Ягдпанцеров Е25», вооруженные усовершенствованной версией 75-миллиметровой пушки «Пантеры» L/70, были готовы к проведению испытаний в начале 1945 года. Работы над наиболее впечатляющими образцами этих видов вооружений, Е100, были официально прекращены в конце 1944 года после принятия решения о закрытии всех исследований по производству сверхтяжелых танков. Однако работы с низким приоритетом над созданием корпуса прототипа по-прежнему продолжались и были почти завершены к апрелю 1945 года. Почти — потому что компания Круп-па так и не создала башню, которую предполагалось оснастить 150-миллиметровой пушкой KwK44 L/38, спаренной 75-миллиметровой пушкой KwK44 L/36,5 и пулеметом MG34.

Е5 …… 5-10 / Все легкие боевые бронированные машины

Е10 …… 10-25 / Более тяжелые бронеавтомобили, легкие «Ягдпанцеры» и самоходные артиллерийские установки

Е25 …… 25-50 / Танки разведки, средние «Ягдпанцеры» и тяжелые самоходные артиллерийские установки

Е50 …… 50-75 / Средние танки на замену «Пантер», «Тигров I» и их производных

Е75 …… 75-100 / Тяжелые танки на замену «Тигров II» и «Ягдтигров»

Е100 …… 100 и более / Сверхтяжелые танки, такие как «Маус» и Е100

«Е50» предполагалось сделать преемником «Пантеры», которую он внешне очень сильно напоминал. На нем планировалось установить существенно упрощенную систему подвески, а также новую уменьшенную башню. Модернизированная 75-миллиметровая главная пушка L/70 должна была быть жестко закреплена и оборудована полуавтоматической зарядной системой. Систему ведения огня предполагалось оснастить стереоскопическим дальномером.

«Е75» должен был стать совершенно новым тяжелым танком, преемником «Тигра II». Его конструкция была во многом подобна «Е50» за исключением более толстой брони и более мощного главного орудия. Первые серийные образцы, вероятно, планировалось оснащать 88-миллиметровыми пушками KwK 44 L/71 — модификациями прежних 88-миллиметровых пушек KwK 43 L/71. В этих орудиях использовались новые, более короткие и толстые снаряды, с которыми легче было управляться в стесненных условиях относительно маленькой башни.

Е50

Спецификации неизвестны.

Е75

Спецификации неизвестны.

Е100

Экипаж: 6 человек

Вес: 140 т

Длина: 10,27 м

Ширина: 4,48 м

Высота: 3,29 м

Энергоустановка: один 12цилиндровый бензиновый двигатель «Майбах HL234» мощностью 894,8 кВ (1200 л. с.)