И вдруг Виталий с места полетел в постель, Лариса завизжала, закрывшись подушкой, но он упал рядом, затем убрал подушку и поцеловал ее в нос.

– Немного, – наконец она получила честное признание. – Я же сказал – сирена! Нина не только воздействовала на слух, от нее исходила опасность потерять себя из-за безумной страсти к ней. Как только я это понял, задавил чувства сразу.

– Задавил чувства? – удивилась Лариса. – Такое возможно?

– Конечно! Ум должен управлять телом, а не наоборот – китайская мудрость. Говоря современным языком, Нина секси, у которой вся природа была нацелена на завоевание мужчин. Подобные женщины встречаются крайне редко. Многие хотят быть такими, но ими надо быть, иначе на первый план вылезают вульгарность и пошлость. Им не нужен ни ум, ни знания, ни опыт, работать тоже не нужно – они не для работы. Зато рядом с ними мужчина чувствует себя полноценным самцом и гарцует, гарцует… Но она же хищный звереныш, который всегда уйдет к более качественному самцу. Так что, если б не случилась трагедия, Нина легко бросила бы и Эдгара, как бросила Алексашку. Она это делала не ради спортивного интереса, просто жила, как… маленький зверек живет своими зверьковыми заботами.

– Значит, Нина была красивей Жанны?

– Вовсе нет! Жанна – совершенство, этим она скучна. А Нина… была премиленькой и только. Но мужики ползли на Нину, словно зомби.

– Извини, это Руслан, – выскользнула из его объятий Лариса, потянувшись за трубкой, звонившей на журнальном столике. Выслушав, она вздохнула: – Руслан требует нашего с тобой присутствия – очень странное дело.

– О, не-ет… – застонал Виталька, накрывшись подушкой. – Почему мы? Есть же дежурные!

– Поторопись! Там убийство. Необычное.

Лариса отняла подушку, чмокнула его в подбородок и слетела с кровати – ей бы только работать!

– Итак, нам ясно, что ничего не ясно, – сделал вывод Виталий после осмотра трупа, пристегиваясь ремнем безопасности в машине. – Руслан, садись быстрее, я устал как собака.

Шел шестой час новых суток, осенний холод, отвоевавший за ночь у дневного тепла этот маленький временной отрезок, заползал под одежду, пробегая по телу вверх-вниз.

Обследовали полностью дом, где убили мальчика, отпечатки обуви убийцы найдены, но ни одного четкого и полностью. Впрочем, и этого хватит, чтоб предъявить преступнику обвинение, останется сравнить размерчик, сделать экспертизу почвы, взятой на месте преступления, и той, что на подошве обуви… Дело за малым: срочно найти того, кто убил юношу, и изъять у него ботинки.

Но кто убил и, главное, зачем? Парнишка наверняка не сделал за свою короткую жизнь ничего, что могло повлечь ответное преступление. И его друзья серьезных проступков за ним не знали, они не лгали, это читалось по их потрясенным, растерянным мордашкам, по зареванным пуговкам-глазам Заваровой Майи и по тому, как они жались друг к дружке, ища опоры.

Руслан забрался в салон автомобиля Виталия, задумчиво мял сигарету, его мысли озвучила Лариса:

– Не везет нам, да, Русик? Не расплевались с дорожными «шутниками», а тут новое дело на нас скинули.

Пришлось ему сознаться, что вляпался он по собственной инициативе, поручив Джидаю следить за «салагами». А события развернулись по другому сценарию. Организатор ночных игр Джидай, найдя труп парня, ринулся в погоню за убийцей, невзирая на опасность. Молодец мужик, но не догнал убийцу. К сожалению.

– Я надеялся, хотя бы номер увидит, – сокрушался Руслан, – поэтому долго не уговаривал отказаться от преследования преступника…

Виталий – человек миролюбивый до такой степени, что иной раз эта его черта подвергалась критике, мол, абсолютно всем хорошим не будешь, нечего и стараться. Так вот он, кажется, принял совет к сведению – не быть хорошим – и высказался неожиданно резко:

– А следовало уговорить! Нет, ты слышала? Он надеялся! Рисковать – это ваша прерогатива, друзья мои. Своими жизнями рискуйте сколько угодно, а людей подставлять права вы не имеете.

– Ты бы тоже так поступил! – завелся Руслан.

– Не поступил! Я – нет. Все средства хороши – негодяйская идеология, Руслан. И ты, и она, – указал на Ларису, – и я тоже не хотим, чтоб наши жизни стали разменной монетой даже ради благородных целей. Почему же вы на других смотрите как на шестеренок в вашем движке?

– Не ссорьтесь, сейчас это неважно, – образумила их Лариса. – Обошлось и – слава богу. У кого какие есть идеи?

У нее, к сожалению, идей не имелось ни одной. Это прискорбный факт, и Лариса чувствовала себя тупицей, у которой вместо ума – пустота под волосами. Но, взглянув на Руслана, она поняла, что не одинока в «пустоте ума», это утешило ее самолюбие. В «шоколаде» был один Виталька, по-другому не скажешь. С азартным (и завидным) увлечением он занимался тем, чем должны заниматься прямые наследники Шерлока Холмса, а именно – рассуждал вслух по поводу убийства:

– Рассмотрим версию «месть». На основании чего у тебя возникло подозрение, что эти ребята бьют пешеходов на «зебре»?

– За стариков Джидай ручался, а эти только недавно в игре, – сказал Руслан. – Мы решили проверить их…

– И все?! – округлил глаза Виталька. – Круто. А они сами что говорят? Это они «шутили»?

– Отрицают, конечно.

– Ну, если достаточно стать новичком в игре «Дозор», чтобы попасть в подозреваемые, то из нашей замечательной страны срочно надо делать ноги. Так любой может попасть и в обвиняемые, и срок пожизненный получить ни за что.