По ходу дела выяснилось, что в Огненной Академии учатся не пять, а шесть лет. Деканесса отправила меня, как студентку выпускного курса, на последний курс местной Академии. И теперь мне, естественно, приходилось охватывать огромный объем материала.

Я бы может, не торопилась изучать Тварей, но на Острове, куда мы должны были отправиться через несколько дней, могут встретиться многие из них. Все свободное время я посвятила конспектированию книг по предмету.

Больше всего меня возмущало, что книг было три. И все нужные. В справочнике было краткое описание, среда обитания и картинка. Твари располагались в алфавитном порядке, страницы были пронумерованы. Вторая книга представляла собой какие-то записки, не то охотника, не то путешественника. Это был очень толстый фолиант, весом не менее пяти лун. Выискивать название, описание привычек, способы размножения и питания, было довольно проблематично.

И, наконец, третья книга была тоненькой и тоже без оглавления. Тем не менее, именно в ней рассказывалось о том, как убить каждую из тварюшек. Почему никто не суммировал все эти данные в одну книгу, для меня было загадкой. Наверное, этого не делали специально, чтобы усложнить жизнь студентам.

Конспектировать книги про Тварей мне удавалось только вечером, после всех занятий. Уже на третий вечер я озверела от такой мешанины понятий и описаний. Разложив учебники на столе, понаделала в каждом из них закладок, но времени все изучить досконально, не хватало. Еще поняла, что если встречу такую Тварь в естественной среде обитания, то смогу противопоставить только мой щит.

Щит у меня шикарный. Я когда его ставлю — могу специально не контролировать. Как правило, маги теряют контроль над щитами во время сна. У меня же получалось удерживать щит без затрат энергии днями и ночами. Вот в таком щите и смогу пересидеть атаку любой зверюги. Я понимала, что убить не смогу. Нет у меня ни сил, ни умений.

Естественно, что кроме Опасных Тварей, были и другие домашние задания.

Периодически тир Ромас задавал писать доклады. Причем, он предпочитал работы объемом не менее шести листов. А поскольку, многие южные травы были для меня в новинку, приходилось выискивать информацию в справочниках и учебниках по травологии. Что тоже отнимало время.

Библиотеку я стала посещать столь часто, что вызывала недоуменные взгляды у библиотекаря. Поначалу он смотрел на меня с недоверием, а потом стал даже подсказывать, какой справочник лучше.

Но в целом учеба в Академии не была для меня сложной.

На физподготовке студенты только бегали. Травы и зелья я знала. Алхимию любила. И все остальные теоретические предметы сложностей не вызывали.

С преподавателем по Огневой магии мы вообще подружились. Я приходила вместе с группой, затем быстро записывала задание, выплетала заклинание и показывала его Огневику. Наполнение силой и активацию он от меня не требовал, отпускал с занятий, продолжая тренировку с драконами. Студенты все так же продолжали на меня зло коситься, но специально никто не задирал, хотя никто и сблизиться не стремился. Такой расклад меня вполне устраивал.

Еще я узнала, что драконы не любят эльфов. Какая-то древняя вражда. Так что мой образ «эльфенка» был довольно рискованным. Драконы действительно могли причинить вред только потому, что им не нравятся эльфы. Не знаю, поверили ли мои одногруппники, что я человек, или сработало предупреждение со стороны администрации Академии, но меня никто не трогал.

Три недели в Академии пролетели незаметно. В конце третьей, пришел тир Ритнар и зачитал информацию по Острову:

— Хочу сообщить, что в этом году практика продлится всего десять дней, — сообщил он.

— У..о! — раздалось в классе.

Услышав такие возгласы, со стороны драконов, я не поняла — это они обрадовались или огорчились?

— Далее, — продолжил секретарь, — идут шесть групп, по два человека. Состав такой же, как в прошлом году, за исключением Алиласа и Энотэна. К вам добавляется студент Сани.

За столом старосты раздалось негромкое шипение. Я даже ему немного посочувствовала. Учитывая то, что я Бытовик, путешествие для Алиласа не будет легким.

— Тир, я не могу гарантировать, что студент Сани вернется живым, — ледяным голосом сообщил староста.

— Я вас понимаю, Северное Посольство уже информировано.

Почему-то мне показалось, что этот диалог секретаря и старосты больше напоминал обсуждение моих похорон. Отправляться на Остров мне хотелось все меньше и меньше. Если бы не мое Предсказание, я уже начала бы паниковать. А так помнила, что случится со мной и Алиласом в начале зимы. Следовательно, с Острова я точно вернусь.

— Список, разрешенных вещей для Острова, получите у старосты курса, — закончил свое выступление тир Ритнар.

Ну что, почитала я тот список. И даже смогла предположить, почему у магов-Боевиков на выпускном курсе всего двенадцать драконов. Остальные, как я предполагаю, не выжили на предыдущих островах.

Не считая одежды и посуды, разрешено взять один нож и веревку. Веревку, наверное, для того, чтобы было на чем повеситься, когда не сможешь выбраться с Острова.