А я же засомневалась, не зря ли показала ему свои запасы? А ну как сейчас заложит меня преподавателям на проверке рюкзака.

Не заложил. А может, это он оттого, что дар речи потерял, когда мой нож увидел. Там правда, все онемели.

И чего? Нормальный нож. Хоть овощи почистить, хоть грибочки в лесу срезать. Я его аккуратно в тряпицу завернула и в боковой кармашек рюкзака засунула. Причем, все почему-то решили, что это было их последнее потрясение на сегодня. Ага. У меня еще веревочка имелась.

— Это что? — один из преподавателей ткнул пальцем на клубок.

— Веревка, «не менее пятнадцати шагов длиной».

Закашлялся.

— Запрещенных вещей нет. Проходи.

И мы пошли.

Остров, с первого взгляда меня не впечатлил. Да и со второго взгляда тоже. Может это оттого, что нас забросило в самую гущу леса. Кругом были деревья и… еще раз деревья.

Мы третий час бодро бежали по лесу. Я даже стала задумываться о том, что если так быстро двигаться, то того гляди, Остров весь пересечем. По крайней мере, понятно, зачем мы на физподготовке рюкзаки таскали. Разговаривать, на бегу неудобно, но я все же решилась задать вопрос:

— А Остров этот большой?

— Тебе хватит, — с плохо скрываемым раздражением, ответил Алилас.

Фу. Чего такой невежливый? Это он наверно оттого, что ему котелок по затылку постоянно стучал.

Нам, как самой многочисленной группе, перед отправкой, дали дополнительно большой котелок. А поскольку вещи у всех были упакованы, староста прицепил его поверх своего рюкзака и теперь злился. Или ему звук не нравился? Бум-бум-бум.

— Можно часть вещей в Пузырь засунуть, — попыталась продолжить диалог.

И кто ж так резко останавливается! Я прямо впечаталась в спину дракона.

— Давай. Привал. Сейчас перепакуем вещи, — объявил староста.

— Так, Пузыри вы делать не умеете? — сразу попыталась прояснить обстановку.

Оба кивнули и с ожиданием на меня посмотрели.

— Мой Пузырь почти полный. Наверно нужно сделать еще один?

Опять покивали головами. Изготовила еще один Пузырь. Вздохнув, перелила в него силу со второго моего артефакта и отдала Алиласу. Дальше драконы между собой посовещались, закинули в Пузырь все веревки, большой и маленькие котелки, а также часть продуктов и вещей. Дальнейшее путешествие мы продолжили с большим комфортом.

Примерно через час лес стал редеть, а еще через четверть часа, мы вышли к реке. То, что нам нужно на ту сторону, было понятно без слов. Перед отправкой на Остров, каждому выдали перстень со специальным камнем. Сам камень был прозрачным, но если вытянуть руку в том направлении, где расположен портал перемещения обратно в Академию, камень менял цвет, становился красным. Теперь же камень показывал дорогу на противоположный берег.

Оба берега были высокими, а сама река широкой. Невольно задумалась о том, что же это у них за Остров такой, где такие реки протекают?

Решение о том, как перебраться на тот берег, предоставила парням, предпочитая не встревать с лишними советами. Честно признаться, я могла предложить только один способ — мой щит. Но драконов просвещать на эту тему не стала. Достала из рюкзака кружку, наполнила водой. Пока пила, прислушалась, о чем там у них спор. О… они решили деревья для плота валить, к реке таскать, связывать, кидать в воду, а потом как-то сверху на эти «букетики» из деревьев запрыгивать. Причем предполагалось, что первый, кто спрыгнет на плот, должен удержать его у берега, пока остальные грузят рюкзаки и запрыгивают сами.

Глобальненько.

Вмешиваться в мужские споры я не стала, но подумала, что такой способ не подойдет, течение реки было слишком быстрым.

Деликатно поинтересовалась, умеют ли драконы летать? Оскорбились.

Откуда же я знала, что им на время практики запрещено в свою вторую сущность обращаться? И блокирующие браслеты заставили одеть.

— То есть, ты даже при смертельной опасности, не сможешь обернуться драконом? — уточнила у Энотэна.

— А он ни при какой опасности драконом не станет, — хохотнув, ответил староста.

— Это почему?

— А я не дракон. Я демон, — с гордостью, произнес Энотэн.

О..ё… Демон. Демон! Поняла, что глупо улыбаюсь и разглядываю его, как подарок ко Дню Рождения. Смутился. На красивых губах мелькнула едва заметная усмешка.

— Прости, это моя первая встреча с демоном. А что в вашей Академии много демонов учится?

— Хватает. Демоны в своей второй сущности тоже летать умеют, — скромно пояснил мне Энотэн.

— Но только не сейчас и не здесь?