Арбуз является весьма свето– и теплолюбивой культурой. Семена прорастают при температуре не ниже 17°С, оптимальной считается температура 25–35°С. Для роста им необходимо 25–30°С днем, 18°С – ночью.

Арбуз засухоустойчив и отрицательно реагирует на высокую относительную влажность воздуха, которая способствует развитию грибных заболеваний. Оптимальная влажность воздуха – 60–70%. Арбуз предъявляет высокие требования к температуре воздуха и грунта во время всего периода вегетации. Именно эти факторы и являются определяющими в средней полосе России. Залог успеха в выращивании этой теплолюбивой культуры – правильный выбор сорта и обеспечение необходимой агротехники. Для выращивания в средней полосе России пригодны только раннеспелые сорта арбуза. Не нужно гоняться за сортами с крупными плодами, свой потенциал они могут реализовать только в благоприятных условиях, на юге.

В средней полосе арбуз можно вырастить только через рассаду, и от ее качества во многом зависит будущий урожай. Как и для всех тыквенных, период выращивания рассады арбуза непродолжительный – 30–35 дней. Рассаду выращивают только в горшках, чтобы не было повреждений корневой системы при высадке. Используют горшки диаметром 10 см, в них можно выращивать по 2 растения. Перед посевом семена можно замочить или прорастить, что сократит период появления всходов. Для получения хороших дружных всходов необходимо обеспечить довольно высокую температуру, примерно 27–30°С. Температурный режим для выращивания рассады 20–25°С днем (в зависимости от погоды, в пасмурные дни температуру немного снижают, чтобы предотвратить вытягивание растений) и 18–20°С ночью.

В условиях средней полосы арбуз можно вырастить только в теплице или под временным пленочным укрытием. При выращивании в пленочном укрытии или теплице в 1 лунку можно высаживать по 2 растения, в дальнейшем направляя их в противоположные стороны. Перед высадкой в каждую лунку желательно внести 1,5–2 кг перегноя или компоста и хорошо полить ее теплой водой. В полученную кашицу сажают рассаду, подсыпая в лунку сухую почву с боков, чтобы не образовывалась корка. Если рассада росла в торфоперегнойных горшках, то ее высаживают вместе с горшком. Если в пластиковых – растения аккуратно вынимают из горшка, стараясь не повредить ком. При высадке рассаду ни в коем случае нельзя заглублять, наоборот, рассадный ком должен на 1–2 см выступать над поверхностью грядки.

Примерно через неделю, после подсыхания почвы, проводят полив растений теплой водой, совмещая его с подкормкой азотными удобрениями (20 г аммиачной селитры на 10 л воды; 2 л раствора на лунку). Поливают очень осторожно, стараясь не смачивать подсемядольное колено растений и листья. Необходимо помнить, что с образованием 2, максимум 3 плодов размером примерно с куриное яйцо, все остальные завязи удаляют, так как растение не сможет сформировать большее количество плодов и они не успеют вызреть. Пленку на укрытиях не снимают примерно до середины – конца июня (в зависимости от погодных условий). К этому времени растения начинают зацветать, и необходим доступ насекомых для опыления.

Семена арбуза выдерживают на солнце 7–10 дней, затем замачивают до начала наклевывания и закаливают: 12 ч при 15–18°С, и так в течение 5–7 дней. Наиболее жизнеспособны семена арбуза после 1–2 лет хранения, после 3–4 они теряют посевные качества. В открытом грунте семена ранних сортов сеют 3–10 мая на глубину 4–6 см.

В средней полосе, в Западной Сибири, на Дальнем Востоке арбузы выращивают через рассаду, высаживаемую под пленочные укрытия. Пророщенные семена арбуза на рассаду высевают на глубину 5–7 см в горшочки 10 x 10 см с питательной смесью из перепревшего навоза (перегноя) и дерновой почвы в соотношении 3:1. Температуру поддерживают: до появления всходов 25°С, далее 4 дня 18°C, затем днем 22°C, ночью 18°С. Через 5–6 дней после появления всходов подкармливают куриным пометом (1:15) с добавлением 5 г фосфорных и 30 г калийных удобрений на 10 л воды. Высаживают 25–30-дневную рассаду в грунт из проветренного низинного торфа, опилок и коровяка в соотношении 4:3:3 с добавлением трех столовых ложек нитрофоски и одной суперфосфата либо двух ведер навоза с добавлением трех столовых ложек нитрофоски и одной суперфосфата на 1 м2.

При отсутствии насекомых арбуз опыляют вручную при температуре воздуха 18–25°С, срывая мужской цветок и прикладывая пыльники к рыльцу женского цветка.

Плод арбуза может накапливать много нитратов. Содержатся они в основном в корке и прилегающих к ней частях, но при избыточном внесении азотных удобрений могут накапливаться и в мякоти. В последнем случае четко обозначенные светлые тонкие питательные нити мякоти приобретают неприятный оранжево-желтый цвет.

Роза Юго-Востока – растение крупное. Длина главной плети 2 м и более. Плод шаровидный и удлиненно-шаровидный, массой 2,5–3,6 кг. Поверхность сегментированная или гладкая, в отдельные годы склонна к растрескиванию, фон светло-зеленый, рисунок – широкие зеленые размытые полосы, почти закрывающие фон. Кора средней толщины (до 1,5 см), гибкая. Мякоть карминно-красная, зернистая, сочная, сладкая.

От полных всходов до первого сбора проходит 78–83 дня. Лежкость слабая. Мучнистой росой и фузариозным увяданием сорт поражается в средней и сильной степени.

Стокса 647/649 – один из самых скороспелых сортов. Растение короткоплетистое – длина главной плети 1–1,5 м. Плод мелкий, массой 1,4–2 кг. Поверхность гладкая, фон темно-зеленый, рисунок – размытые темно-зеленые полосы, трудно отличимые от фона. Мякоть оранжево-красная, нежная, сочная, средней сладости.

Потребительская спелость плодов наступает раньше созревания семян – через 73–87 дней.

Транспортабельность и лежкость слабые. Мякоть при хранении быстро ослизняется.