— Сколько времени? — спросила она.

— Семь.

— Ты давно здесь сидишь?

— Всего несколько часов…

Только теперь Сесилия вспомнила о ночной лыжной прогулке. Она украдкой оглядела комнату. Никто бы и не заметил, что она пользовалась лыжами.

А может, это было не сегодня ночью? Может быть, если она правильно помнила, с той ночи миновало уже несколько суток?

Девочка чувствовала себя слабее, чем когда бы то ни было. Уж не из-за лыжной ли прогулки с Ариэлем?

— Я себя не очень хорошо чувствую, — сказала она.

Папа взял дочку за руку.

— Ты же нездорова.

— А какой сегодня день?

Он посмотрел на часы.

— Двадцать второе января.

— После Рождества прошёл почти месяц.

Он кивнул.

— Скоро придёт мама со шприцем.

— «Со шприцем…»

— Да, она сейчас в ванной.

— Как же меня достало всё это!

Папа крепче сжал её руку.

— Конечно, достало, — только и сказал он.

Сесилия попыталась поднять на него глаза:

— Когда я вырасту, я буду изучать астрономию.

— Это… очень интересно.

— Кто-то должен, наконец, во всём разобраться.

— Это ты о чём?

— Вообще-то больная — это я, папа…

— Да, да. Конечно.

— …Но это вы не успеваете следить за ходом урока. Я о том, что кто-то должен разобраться в порядке вещей. Так дальше не может продолжаться.

— Наука всё время узнаёт что-то новое…

— Ты веришь в ангелов?

— А почему тебя это интересует?

— А в Бога ты веришь?

Он кивнул:

— Ты ведь тоже веришь?

— Я не знаю… вот только бы он не был таким тупым. Ты знал, что Он отправил по ангелу почти на каждый астероид? Если они захотят, то могут сидеть там и наслаждаться целую вечность. Им даже не надо стричь ногти или чистить зубы. Другие ангелы сидят на больших кометах, которые носятся вокруг Солнца с сумасшедшей скоростью. И они смотрят вниз, на Землю, и им ужаснолюбопытно, что такое быть человеком из плоти и крови…

— Я думаю, ты фантазируешь.

— …В то время как Бог всемогущий сидит, откинувшись в кресле, и пускает с нами мыльные пузыри. Просто чтобы показать себя ангелам небесным.

— Этого Он совершенно точно не делает.

— Как ты можешь быть так уверен в этом? А вдруг он просто большой засранец?

— Мы не всё понимаем, Сесилия.

— Это я уже слышала… Мы понимаем только часть целого. Мы видим всё сквозь тусклое зеркало, гадательно…

— Да, это мудрые слова.

Сесилия расстроенно посмотрела на отца.

Прошло довольно много времени. Девочке хотелось сказать кое-что ещё, но она не была уверена, что сможет это правильно сформулировать. В глубине души она надеялась, что папа вытащит слова из её головы так, что ей не придётся открывать рта.

Сесилия сказала:

— Ты помнишь нашу поездку на Крит?

Он попытался улыбнуться.

— Как же я могу её забыть?

— Вот глупый! Я имею в виду, помнишь ли ты сам полёт?

Папа кивнул:

— Я даже помню, что мы ели цыплёнка с картофельным салатом по дороге туда и котлеты в соусе из паприки, когда летели обратно…

— Не говори о еде, папа. Я имею в виду, что я смотрела из окна. Смотрела вниз, на землю.

Больше Сесилия ничего не сказала. Но она думала о том, что сидела высоко в небе и смотрела вниз, на земной шар, со всеми его городами и дорогами, горами и пятнами полей. По дороге домой они сначала летели над облаками. Девочке казалось, что она находится ровно посередине между небом и землёй. Они прилетели домой, в Норвегию, поздно ночью. Перед приземлением в Гардемуэне, аэропорту города Осло, они спустились сквозь всю эту «рождественскую вату», и под ними открылась сказочная страна, украшенная электрическими лампочками всех цветов.

Сесилия сказала:

— Когда мы приходим в мир, мы получаем целый мир в подарок.

Папа кивнул. Казалось, ему не нравится, что у дочери столько тем для разговоров.

— Но не только мы приходим в мир. Можно с тем же успехом сказать, что это мир приходит к нам.

— Это ведь почти одно и то же.

— Я думаю, мне принадлежит целый мир, папа.

Он взял и вторую её руку.

— Некоторым образом принадлежит.

— Не только этот дом… и Равнеколлен… и река внизу. Мне принадлежит кусочек плоскогорья Ласити на Крите… и весь остров Санторини. Мне кажется, что я когда-то жила в старинном Кносском дворце. Мне принадлежат луна и солнце, и все звёзды на небе. Потому что я всё это видела.