— Лили? У тебя все хорошо?

Она смотрит на меня огромными печальными глазами, и, прежде чем я успеваю понять, что происходит, я уже обнимаю ее.

— Что случилось? — выдыхаю я ей в волосы.

Она напрягается и выскальзывает из моих рук, уставившись в пол.

— Ничего.

Я подношу руку к ее лицу и стираю слезу.

— Это не ничего, — произношу я, перебирая влажными пальцами.

Несмотря на гнев, камнем застрявший в моей груди, вне зависимости от того, кто ее обидел, ее глаза пленяют меня. Я ощущаю близость ее тела и тепло, распространяющееся вокруг, и у меня такое ощущение, словно мы плавимся от близости друг друга. Не осознавая, что я творю, я склоняюсь, чтобы поцеловать ее, но она отстраняется.

— Это просто... забудь.

Она ныряет в свою квартиру и пытается закрыть за собой дверь, но я ставлю ногу в дверном косяке.

— Поговори со мной, Лили.

Она снова смотрит на меня, и ее глаза печальны.

— Ничего особенного. Просто я глупая.

— Расскажи мне.

Она опускает глаза в пол.

— Это был просто тот парень. Он шел следом за мной и испугал меня.

Все внутри меня сжимается.

— Что он сделал?

Она только качает головой, и слезы снова катятся по ее щекам.

— Он причинил тебе боль?

Она резко качает головой.

— Нет... но...

Я плотнее прижимаю ее к себе, и на этот раз она не сопротивляется.

— Сейчас все в порядке. Я с тобой.

Словно электрический импульс пробежал между нами, когда я прижал ее к себе.

— Кто это был? Ты его узнала?

— Нет, — говорит она мне в плечо.

Она поднимает голову и смотрит на меня, слезы блестят у нее на щеках.

— Постой... может быть. Он был на той вечеринке.

Я какое-то время внимательно смотрю на нее. Я ощущаю, как ее сердце трепещет, и, если бы у меня был еще один шанс, я, наверное, поступил бы точно так же.

Наконец я отпускаю ее. Я знаю, что мне нужно сделать.

— Оставайся здесь и запрись.

Ее глаза широко распахнулись.

— Что ты собираешься сделать?

— Просто оставайся внутри.

Я обхватываю ладонями ее лицо и смахиваю слезы большими пальцами. Она поднимает на меня взгляд, и, когда наши взгляды встречаются, что-то щелкает внутри меня. Что-то, что отсутствовало раньше, как основной элемент мозаики.

Мы с Лили созданы, чтобы быть вместе. Это открытие не беспокоит и не пугает меня. Это просто чувствуется правильным. И она тоже поняла это. Я ясно вижу это в её глазах.

— Я позабочусь об этом.

Она обнимает меня, притягивает к себе, и стон вырывается из моей груди.

— Будь осторожен, — выдыхает она мне в плечо.

На какое-то время я замираю, затем отстраняюсь и направляюсь к закрытой двери, барабаня по ней ладонью.

— Закройся.

Затем замок щелкает, от поворачивающегося ключа. Но прежде, чем я успеваю войти, Люк и Фрэнни выходят сами. И я нахожусь в растерянности: выследить мне ублюдка, так напугавшего Лили, или следовать за Фрэнни.

Выполняй свои обязанности, Мэтт.

У меня и вправду не было выбора. Я оглядываюсь на дверь Лили, отправляясь за Люком и Фрэнни вниз по лестнице, затем в его Шелби, где располагаюсь на заднем сидении.

Люк

Нечестивый ад. Мархосиас. Где Тейлор откопала Мархосиаса?

Мы с Фрэнни открываем двери в Галерею и видим их, сплетенных в объятиях. Музыка грохочет, и огни вспыхивают повсюду. Толпа колышется в неистовом танце, крик, свист, электронные аккорды перемежаются с ревущей музыкой. Но Тейлор и Мархосиаса, похоже, это не отвлекало.

Фрэнни усмехается мне и начинает пробираться сквозь толпу. Я хватаю ее за руку и удерживаю.

Что мне ей сказать? По любому, Фрэнни не безопасно оставаться здесь. Поскольку Мархосиас может находиться здесь по одной причине. Она оборачивается, возмущенно приподняв бровь и поджав губы.

— Что?

— Я знаком с ним.

Ее глаза округляются.

— Он из...

— Ада, да. Он представитель Геены ... и мой бывший друг. Мархосиас.

Она оборачивается, глядя через плечо, как Тейлор виснет на Мархосиасе, фактически овладев им.

— Ты это не серьезно.

У нее покраснели уши, и гнев краской залил ее лицо. Она отворачивается и обхватывает руками голову, но я перехватываю ее руку.

— Отпусти меня, — огрызается она.

— Фрэнни, прекрати. Он вовсе не прохлаждается здесь. Он пытается достать тебя через Тейлор.

Она выдергивает руку.

— Что ж, у него получилось.

Глубоко вздохнув, она направляется через галерею к паре. Я перехватываю ее на полпути, пытаясь удержать за плечи.

— Это не лучший способ. Тейлор не следует знать. Для нее это будет еще более опасным.