– Наглец! – сказала Вера, но агрессивности в ее тоне не было. – Хотя по твоему виду этого не скажешь.

Платон предложил компромисс:

– Давай встретимся на нейтральной территории.

Вера подошла к двери, ведущей в умывальник. На ней было зеркало, и Вера осмотрела себя.

– Это где? В умывальнике?

– Хотя бы в коридоре!

– Никогда, – сказала Вера, и рука ее отворила дверь, ведущую в коридор. Там ее уже ждал Платон.

– Вот и я точно такой же принципиальный, – вздохнул Платон и обнял Веру...

...Утром, когда Платон проснулся, то первым делом выскочил в коридор и заглянул в соседнее купе. Веры там не было.

Платон соскочил со ступенек вагона и побежал вдоль состава к зданию вокзала...

* * *

В утреннем ресторане было безлюдно. За служебным столом собрались официантки, буфетчицы, повариха, калькуляторша. Кто-то из женщин завтракал, кто-то вязал. Калькуляторша составляла меню, а Вера тихонько напевала песню:

Платон пересек ресторанный зал и подошел к служебному столу. Вера скользнула по нему загадочным взглядом и продолжала петь:

Платон поклонился, здороваясь. Вера кивнула в ответ. К Платону подошла одна из официанток:

– Платон Сергеевич, ваш завтрак – там. Садитесь.

– Спасибо, – сказал Платон и посмотрел на Веру.

– Приятного аппетита, – нейтрально сказала Вера.

– Спасибо. – Платон не сводил с Веры глаз.

Вера мурлыкала песенку, как бы про себя:

По радио объявили: «Скорый поезд Москва – Ташкент прибывает на первый путь».

Платон поглядел на круглые вокзальные часы. Они показывали двенадцать десять. Вера, стоявшая с подносом у раздачи, вся напряглась в ожидании прихода Андрея.

В толпе оголодавших транзитников, штурмом бравших ресторан, Платон разглядел Андрея. Впрочем, разглядеть его было несложно. Могучий Андрей возвышался над всеми. Как и позавчера, он нес два чемодана – других, разумеется. Андрей подошел к Вере.

– Здравствуй, Веруня! – Проводник сиял сердечной улыбкой. – Ты что? Прическу, что ли, сменила?

– Сменила, – напряженно сказала Вера, но Андрей этого не почувствовал.

– Тебе идет. Верочка, товар обалденный. Два чемодана. Сапоги австрийские, легкие. По двести рублей пара. Верочка! Всего двадцать минут стоим.

Вера собрала всю решимость и произнесла:

– Я больше не буду бегать к тебе в купе. Вот так.

– Верунь, нам же деваться некуда. Я же не могу от вагона отойти...

– Ой, Андрюша! Ты меня неправильно понял.

– Чего ты?

– Случилось несчастье.

– Я так и думал! – перепугался Андрей. – Мои дыни сперли?!

– Если бы дыни...

– А там ничего другого не было.

– Я подобрала тебе замену.

– Я чего-то не понимаю, Верунь. Пойдем...

– Я тебе изменила, Андрюша.

Андрей засмеялся и присвистнул:

– Ты мужика, что ль, нашла?

Вера кивнула.

– Ну и кто этот тип?

Этот тип подошел к Андрею и потребовал:

– Отдай паспорт!

– Извини, мужик, – повинился Андрей, протягивая паспорт хозяину. – Промашка вышла... Держи твой паспорт... С меня причитается... пойди закажи что-нибудь, я приду оплачу...

– Возьми деньги за дыни! – Вера протянула пачку ассигнаций, которая была спрятана в кармашке передника. Андрей взял деньги и небрежно засунул в карман.

– Мы с тобой в расчете! – Вера вложила в эту фразу и второй смысл.

– Да, и теперь вот еще что... – встрял Платон.

– Ты отойди, – обратился Андрей к Платону, – нам с Верой поговорить надо...

– Послушай! Уходи отсюда! – угрожающе произнес Платон. – Чтоб я тебя больше на этом вокзале не видел, ясно?

Андрей захохотал:

– Так вот кто тут пристроился! Я тебе чего велел? Козел! Я тебе велел дыни стеречь, а ты чего натворил, а?

– Спекулянт! Мерзавец! – повысил голос Платон. – Пошел вон отсюда!