Толщина рифа, который арка пронзает, достигает 26 м в верхней ее части. Строение арки делает ее прохождение экстремально опасным для дайверов, не сертифицированных на такие глубины и не экипированных специальным оборудованием. Многие ныряльщики, в том числе очень опытные, были жестоко наказаны за легкомыслие при попытках проскочить «налегке».

В чем причины – ведь для многих опытных дайверов погружение на 50 м с небольшим не представляет почти никаких проблем? Давайте разберемся.

Арка ориентирована на северо-восток. Следовательно, освещена она крайне слабо. Выход из нее на внешнюю сторону рифа находится в тени. Вход в арку – узкий и глубокий желоб, закрытый по бокам. Прямой солнечный свет глубже чем на 20 м в воду не проникает, плюс глубина. Поэтому там всегда сумерки – даже на внешней стороне рифа.

Дайв часто начинается с погружения у внутренней стороны Голубой дыры. Благополучно достигнув запланированной глубины, ныряльщик уже находится в полумраке. Вот он видит слабо светящийся арочный силуэт и начинает углубляться под свод, следуя к внешней стороне рифа. Тут его ждет серьезная проверка навыков плавучести. Потому что в арке темно и контроль глубины по визуальным ориентирам практически невозможен: светящаяся Голубая дыра пока слишком далеко. Стены пребывают в полной темноте. В такие минуты у плохо подготовленных людей может начаться бесконтрольный набор глубины. На глубинах более 70 м уже не так темно, как под сводом арки. Туда попадает достаточно света для того, чтобы без фонаря и без подсветки читать показания приборов. Даже на глубине 100 м не так темно, как под самым сводом.

Обычный маршрут погружения для технических дайверов – войти в воду с мостков в лагуне, по поверхности доплыть до стены рифа у арки. Погрузиться на глубину, соответствующую квалификации. Дно в виде наклонного склона будет в этом месте на глубине 90 м. Почти всегда в лагуне на глубинах 60–80 м можно встретить стаю собакозубых тунцов в количестве от 4 до 12 особей. После этого дайверы через арку выходят на внешнюю сторону рифа. Всплывают с декомпрессионными остановками вдоль стены. На глубине 7 м через седловину возвращаются в лагуну, где проходят остаток декомпрессии.

Другой вариант маршрута – войти в воду через расщелину Колокольчиков за кладбищем погибших дайверов, опуститься на глубину 65 м и следовать в направлении риф по правую руку. При этом сворачивать некуда, а арка окажется прямо перед глазами – искать не придется. Следует внимательно следить за расходом донной смеси. В обычных условиях (легкое попутное течение) маршрут до арки занимает около 15 мин. Если течение окажется встречным, правильнее начинать подъем до 60–55 м раньше, до достижения арки.

Мостки лагуны – место старта и место финиша многих технических погружений

После погружения не стоит подниматься на мостки самому – вам помогут

Шарм-эль-Шейх

Этот каньон – глубокая узкая расщелина, возникшая в результате подводного землетрясения. Она начинается на глубине 40 м и доходит до глубины 90–96 м. В нескольких местах ее пересекают живописные арки, а на глубине 70 м находится огромный коралловый блок, очевидно сорвавшийся с меньшей глубины и застрявший поперек каньона во время землетрясения. На глубине 75 м расположена достаточно просторная пещера, площадью с большую комнату.

Каньон большой. Не стоит пытаться осмотреть его полностью за один раз – лучше отвести на него как минимум два погружения. Самые интересные места лежат на глубинах 70–80 м. Почти вертикальные стены, глубокая синева воды в ограниченном пространстве расщелины, свисающие со стен наросты создают особое настроение мрачно-притягательной красоты.

Когда достигнута глубина в 90 м, взору открывается небольшая песчаная площадка. Дальше пути нет. Сужающийся проход ведет в очень тесную и опасную пещеру, заканчивающуюся тупиком на глубине 96 м в нескольких метрах от входа.

Как и при всех остальных технических погружениях, во время этого стоит внимательно относиться к выбору гидрокостюма. Даже в августе, при температуре в поверхностных слоях 28 °C, на дне Каньона отмечалась температура всего 21 °C.

Каньон рифа Томас