В 9.00 за нами приехал ГАЗ-66 с кунгом. После недолгих переговоров загружаемся внутрь и начинаем путешествие к конечной точке нашего маршрута.

Километров через 50 начинаю буквально обалдевать от красот приближающихся гор и быстрых горных речек.

Останавливаемся пособирать грибы. Мы с Алексеем идем к совершенно белой горной речке, через которую перекинут шаткий подвесной мост с множеством дыр. Залазим на него, дабы испытать прелести восточной жизни.

Едем дальше по серпантинной дороге, делающей невероятные пируэты по склонам гор. Переползаем перевал Чон-Ату (высота 3800 м), дорога начинает идти вниз.

Примерно километров через 30 машина начинает подергиваться и ломается. Снова вываливаемся из кунга и «маринуемся» около получаса.

К тому моменту Алексей, уже начавший прихварывать, разболелся окончательно, лоб горячущий. Что случилось — не ясно, возможно, реакция на большую высоту.

Еще через 10 км ломаемся более капитально, зависая почти на 2 часа. Начинает накрапывать противный мелкий дождик. Нам встречается местный чабан, у которого Антон рискует спросить про Шайтан Мазар. Оказывается, что местные жители хорошо знают это место, говорят, что там находится священный источник и небольшое селение. Туда приходят лечиться люди от многих болезней. Селение довольно старинное и тоже называется Шайтан Мазар.

Если идти по прямой через горы, то это место находится километрах в 20 от нас.

Это известие очень радует Антона. Становится понятным маршрут группы Свечкова.

Заводим машину. Едем. Становится все холоднее и холоднее. Одеваюсь, даже толстый свитер.

Проезжаем небольшое селение из четырех домиков, возле которого стоит переделанный безбашенный танк Т-34.

Через 500–600 метров встаем капитально. Заклинивает мосты. На наше счастье минут через 20 подъезжает бензовоз-УРАЛ, посланный за нами Щетниковым (директором турфирмы, арендующей вертолет). При первой поломке Щетников с командиром вертолета уехали вперед на погранзаставу на попутном джипе, на котором находились еще какие-то ребята и видеооператор.

Цепляем машину на трос. Через пару спусков-подъемов начинаем чувствовать запах горелого сцепления, а тормозные колодки загораются и дымятся. Останавливаемся. Дальше ехать просто нельзя, из колес валит густой едкий дым, капает на землю негрол, а диски раскалились до такой степени, что потрескивают.

Время идет. С момента нашего выезда из Каракола прошло уже 7–8 часов.

Через 30 минут подъезжает полупустой микроавтобус Мерседес-Бэнц. После недолгих переговоров перегружаемся в него.

Описывать красоты гор не имеет смысла, все это надо увидеть самому…

Спускаемся к огромной долине. Водитель предупреждает, что сейчас мы увидим недостроенный обогатительный комбинат. Честно говоря, я просто обалдел, когда передо мной открылся полуторакилометровый комплекс, закрытый со всех сторон горами. Казалось, что его можно вот-вот запустить в строй, непонятно было почему, вбухав такие колоссальные бабки, строительство попросту свернули.

Еще километров через пять, выезжаем на заброшенный аэродром.

Олег интересуется, скоро ли погранзона, и когда мы узнаем, что уже находимся внутри нее и до самой погранзаставы осталось не более 2–3 км, настроение у всех резко падает. Появляется очень высокая вероятность того, что ближайшие дни мы можем провести в качестве арестованных нарушителей.

Темнеет. Водитель включает фары. Взбираемся на пригорок, обходя по бездорожью справа, размытую и сброшенную в реку дорогу. Отсюда становятся заметны огни погранзаставы.

Проезжаем колючку. Слева — вертолетная площадка с МИ-8мт и погранотряд, прямо перед нами — лагерь альпинистов.

Останавливаемся. К машине подходят погранцы. Олег вываливается из машины, уповая на свое журналистское умение, просит нас остаться в машине и идет «заговаривать» погранцов. Не знаю, что им наговорил Мурашев, но через 5 минут нам разрешили выгрузиться и разбить лагерь.

Потом подошел начальник погранзаставы, молоденький лейтенант Петруха (как его все звали) со своим политруком. Они попросили нас предъявить документы и объяснить цель визита (эти вопросы опять утряхивал Олег).

Договариваемся со Щетниковым на аренду вертолета на завтра на 9.00 утра.

Разбиваем лагерь. Готовим ужин. Алексей разболелся еще сильнее, и мы отправляем его спать в палатку.

Погранцы просят Эмиля уточнить по карте маршрут и квадрат, который нас интересует.

Около 23.00 заползаем в палатку.

24 августа 1998 года, Май Адыр — Шайтан Мазар — Чолпон Ата

Даже, несмотря на то, что я оделся очень тепло, ночью немного замерз.

Подъем в 7.00 утра. Выползаю из палатки. Довольно свежо. Раздеваюсь по пояс и иду мыться к ледяной горной речке. Вода буквально обжигает тело, но очень приятно.