Завтракаем. Вертолет готов, но надо срочно лететь, у альпинистов в горном лагере труп — разбился паренек из Омска, надо снимать…

Олег с Антоном берут с собой рюкзаки и снаряжение на тот случай, если придется оставаться на месте. Я проверяю и готовлю фото и видео аппаратуру.

Загружаемся в вертолет. С нами летит пограничник и в самый последний момент заскакивает видеооператор со вчерашнего джипа.

Взлетаем, направляемся на запад в горы в эшелоне около 3800–4000 м.

С такой высоты все выглядит невероятно красивым, и я непрерывно снимаю на фото и видеокамеру.

Открываем иллюминаторы. Снимать становится немного удобнее, но ледяной ветер моментально вымораживает лицо и глаза так, что я вынужден надеть горные солнцезащитные очки.

Пристально всматриваемся в проплывающие внизу ущелья и горы. Эмиль с Олегом уходят в кабину к пилотам.

Вертолет резко заваливается на левый борт, Эмиль заметил похожее место. Делаем два низких круга над площадкой, зависаем, садимся. Высота по альтиметру порядка 4300 м.

Выскакиваем на камни. Объекта нет, только дайка. По Эмилю видно, что он растерян, но место узнал точно.

Быстро обследуем все вокруг, собираем камни.

Олег находит странный след, просит меня заснять его со всех сторон.

Меня смущает полное отсутствие следов объекта, ни вмятин, ни следов скольжения, но еще более странно — повсеместно видны островки зеленоватого мха, который растет очень долго… Следов нет!

Эмиль растерян.

Перелетаем и зависаем над другой площадкой, безрезультатно. Уже в воздухе Эмиль говорит Олегу, что видел свечковские реперы, но ни времени, ни денег на возвращение уже нет. Обидно, что они не попали в кадр.

Садимся на погранзаставе, грустные и немного озлобленные. Полет на вертолете обошелся Антону в 1000 $/час. Мы налетали по моему секундомеру 58 минут.

Фотографируемся в пилотской кабине и фоткаем на память у вертолета погранцов, после чего табу на фотографирование в погранотряде снимается.

Надо отметить, что высоту я перенес удивительно легко, даже попытка пробежаться в горку на высоте 4300 м (когда мы находились в Шайтан Мазаре) не вызвала сильной отдышки или усталости. У ребят с высотой были небольшие проблемы.

Договариваемся с тем же самым микроавтобусом, который привез нас к погранцам. Пока сворачиваем лагерь, водитель рассказывает много занятных историй про местные достопримечательности. Недалеко от Бишкека есть занятное место на берегу Иссык-Куля, выложенное большими плитами, на берег часто выносит черепки старинной посуды… Много интересного, по возвращении необходимо будет проработать все возможные участки Киргизстана наиболее интересные в археологическом плане.

Добираемся до Каракола довольно быстро, часа за 3,5–4, оттуда, после недолгих переговоров, с автовокзала отправляемся в Чолпон Ату, на северное побережье Иссык-Куля.

Уже в дороге у Эмиля с Олегом начинаются трения, Антон тоже недоволен истраченными впустую деньгами. Оба они считают Эмиля обманщиком. Окончательно разругавшись, Олег и Эмиль надуваются и обижаются друг на друга.

Высаживаемся в Чолпон Ате, протрясшись 4 часа в душном автобусе. Довольно быстро находим в частном секторе квартиру.

Располагаемся, и пока еще не совсем стемнело, отправляемся купаться в Иссык-Куль. Вода очень теплая и, раздевшись, голышом мы бултыхаемся в темную слегка солоноватую воду. Ощущения приятности и умиротворения. Как оказалось утром, мы купались всего в 200 м от президентского пляжа Акаева.

Возвращаемся, решив выяснить у Эмиля некоторые темные стороны этой истории. Сообща решаем не выдавать никакой информации по экспедиции. Антона очень беспокоит история с внезапным возникновением дочери Эмиля — Ингрид Левтовой. Антон не исключает возможность подставки и подавления Эмиля.

Олег беседует с Эмилем, но ведет себя несколько некорректно. Эмиль сильно на него обижается.

Успокаиваю Бачурина, ребята ему сочувствуют.

Ложимся спать. Завтра необходимо решить вопрос с отъездом и маршрутами возвращения домой.

Антон с Алексеем (на которого высота подействовала очень позитивно, и он практически поправился) хотят лететь самолетом. Я поеду до Москвы на поезде…

25 августа 1998 года, Чолпон Ата

Отдыхаем и купаемся, осматриваем город.

Ребята находят газету «Труд-7» с моей ужасно покоцанной статьей.

Собираемся в дорогу. Ребята упросили меня отдать им пленки, надеюсь, игра будет честной.

Обсудили возможность приватизации молебской земли, создания экзотик-турбазы.