– Объявили всем купцам, что купят железо у того, кто лучшую цену даст. Письмо с ценой надо завтра до обеда кинуть в ящик у них на воротах, куда люди письма в газету кидают. У кого предложение лучше, у того и купят. Для других всё это тайной останется. Ни кто иной не узнает сколько и за что они купили. Сколько раз такое бывало, сговорятся купцы индийцам не продавать, а срок приходит и каждый своих людей посылает кинуть в ящик своё предложение.

Твердята задумался, действительно, хитро придумали про тайную сделку. Железо всё равно надо продавать, а зеркала получить всем хочется. Вот если бы ещё удалось узнать, какую цену другие купцы предлагают. Пожадничаешь, уплывут зеркала к тому, кто меньшую цену предложил, назначь цену малую, так себе в убыток выйдет. За размышлениями он и не заметил, как движения его стали рассеянными, утратившими былую страсть и напор. Девка это почувствовала, мягко, но решительно высвободилась из его объятий и теперь не спеша устраняла беспорядок в одежде.

– Что ты, ладо моё - попытался привлечь её к себе Твердята.

– Мниться мне, тебе больше интересны индийцы, чем я - в ещё недавно хриплом от страсти голосе прорезалась сталь - Твердята чуть не завыл в голос, подобраться столь близко и в последний момент всё упустить.

– Прости меня, красавица, просто столько много о вас слухов ходит, а тут ты, с красотой своей необычной. Вроде и наша, но таких как ты ни в Руси ни у словен, ни у германцев не встречал - Твердята осторожно взял её руку своими широкими ладонями и нежно поцеловал кончики пальцев - прости, коль обидел любопытством своим. А у меня для тебя подарок есть - увидев на её лице лёгкий интерес торопливо полез в кошель в котором лежали серьги, подарок для младьшей сестры. Дорогой подарок привезённый им из Гамбурга, но и девка не простая, такая простую вещицу может и в рожу швырнуть - вот, прими, не побрезгуй.

Судя по огонькам в глазах, подарок понравился, но сразу видно, для неё такое не впервой, видать получала подарки и по дороже. Твердята обнял её за талию и нежно поцеловал. Она ответила.

– Думаю, ты прощён - весело ответила она, слегка отстранившись, но не покидая объятий. Однако, когда Твердята попытался перейти к более решительным действиям, она не грубо, но уверенно отстранила его руку - не на столько прощён. Аль, беда какая у тебя приключилась, что как речь о торговле зашла, так забыл про всё на свете?

– Ничего от тебя не скроешь - вздохнул Твердята - две ладьи у меня полные железа, думал у вас им расторговаться, а в Ладоге, и Новгороде купцы местные сговорились, сами не берут и мне торговать им запрещают. Уже к тысяцкому ходил, тот только руками разводит, говорит, торгуй на здоровье, если покупателей найдёшь. Может ты мне чего посоветуешь?

– Хм, могу даже помочь - она хитро улыбнулась - но не просто так. За гривну серебром могу сказать тебе, какое завтра у индийцев будет самое лучшее предложение. Ты не медля своё напишешь, где в цене упадёшь самую малость или подрядишься товар в Ладогу доставить, потом на месте придумаем. А я его незаметно к другим подложу. Когда индийцы начнут с предложениями знакомиться, то твоё самым лучшим окажется и зеркала твои.

– Ну и хитра же ты. А ну как индийцы или другие купцы узнают, что с тобой сделают? Мне то что, до Чернигова не доберутся, руки коротки, а ты как?

– Индийцы не токма в торговле, но и в ратном деле искусные и своих в обиду не дают. Обиду своим людям воспринимают как неуважение к ним, и с обидчиком расправляются без всякой жалости. По сему, лучше о себе побеспокойся, вдруг кто из твоих проболтается, не будет у тебя в Новгороде торговли.

Не проболтается, как только сторгуемся, не медля из города отплыву, чтоб у моих времени не хватило языками чесать.

– Что ж, если не передумал, приходи после обеда к Святой Ирине, там встретимся. И гривну с письменными принадлежностями не забудь - она скользнула губами по его щеке и ловко вывернулась у него из рук.

– Куда же ты, ладо моё - Твердята попытался удержать её, но не тут то было.

– До завтра красавчик, у Святой Ирины, гривна с собой - девка усмехнулась и выскользнула за дверь.

Вот гадство, ну почему в жизни за всё приходиться расплачиваться? Железо вроде пристроил, но такую девку упустил. Получил бы девку, не известно, как бы с железом вышло. Молодой купец в сердцах врезал кулаком по стене.

Повернув в переулок Лада облегчённо прислонилась к забору, с облегчением выдохнула. Всё тело колотила мелкая дрожь, а ноги от страха совсем не слушались. Глубокий вдох и медленный выдох, ещё раз, но теперь сквозь зубы, а потом полностью выдавить весь воздух втягивая в себя напряжённый живот. Вроде полегчало. Вместе со спокойствием вернулась способность нормально мыслить и воспринимать окружающее. И сейчас она поняла, в какой не особо приятной ситуации она оказалась. В следующий раз нужно лучше планировать, как говорил Олег - дьявол прячется в мелочах. Сейчас, одну такую мелочь она не учла. На улице уже глубокая ночь, она в посаде, а городские ворота закрыты. Не самое лучшее место и уж точно не самое подходящее время для молодой девушки, даже если её покровитель известный на весь Новгород своей отмороженностью боярин. Хорошо, хоть на левом берегу, можно переночевать у Милана на верфи, работники её знают.

Внезапно с боку возникла какая-то тень и послышались лёгкие хлопки ладоней - тебе бы в театре играть, цены бы не было - раздался знакомый голос.

– А ты что здесь делаешь - удивилась девушка.

– Олег велел тебя подстраховать - Путимир приблизился и теперь стало возможным разглядеть его довольную ухмылку.

– Что велел - не поняла Лада значение индийского слова.

– Присмотреть за тобой, сказал, если купчишка дурковать начнёт, леший с этим железом, оторвать ему нахрен голову. Да и по ночам нечего тебе одной ходить.