Сейчас, с помощью приятелей, взглянув на проект с финансовой точки зрения, Олег даже засомневался, а не отложить ли всё до лучших времён. Затевать авантюру, в которой можно оказаться раздавленным между полоцким княжеством и немецким купечеством, в преддверии зимнего вторжения суздальского войска... С другой стороны, если посмотреть на проблему с точки зрения выживаемости... Ведь золотые пояса запросто могут не доводить дело до военного противостояния, как ни раз происходило в его истории, заплатят, может выдадут с головой особо неугодных. Кто попадёт в число особо неугодных даже думать не надо, после столь хамских опусов Лёхи, продолженных политической сатирой в театре, к гадалке не ходи. В то, что когда запахнет жаренным, совет выдаст их Боголюбскому, Олег ни сколько не сомневался. Тут всё посто, Суздальский князь легко мог контролировать процентов сорок - пятьдесят новгородской торговли и восемьдесят процентов поставок хлеба. Аргумент более чем убедительный, такие деньги стоят голов двух новоиспечённых бояр, которые ещё и говорят с акцентом. А так, будет место где можно укрыться. Олег хлопнул ладонью по столу, ставя точку в собственных рассуждениях. Решено, немецкому городу Рига, не бывать.

Собирались не долго, значительно дольше шли переговоры с варягами. Не то, чтоб они сильно выпендривались, всё же потеря родины здорово охладила горячие головы, просто план родившийся в голове Олега, при более пристальном рассмотрении обрастал множеством мелких, но важных подробностей. Как известно, дьявол прячется именно в мелочах и осторожный менеджер не хотел проколоться вообще и на ерунде в частности. В конце концов, удалось набрать пятьдесят человек, достаточно отмороженных и по совместительству достаточно сообразительных, способных держать язык за зубами.

Так, через пару недель, Олег в сопровождении сотни головорезов причалил к берегу чуть восточнее устья Двины, с расчётом обеспечить скрытность высадки и меньше шагать до цели. Договариваться с местным племенем отправили варягов. Которые, в отличие от новгородцев, в грабеже ливов не отмечались и имели, по большому счёту, одну веру. Те к германским соседям особой любви не питали, поэтому договориться вышло быстро и дёшево. Немцы фактически монополизировали всю их внешнюю торговлю, вынуждая ливов сдавать свой товар по грабительским расценкам. Обговорили дальнейшее сотрудничество, выразившееся в снижении пошлин для местных торговцев и отпуск железных изделий по льготным ценам. В замен, местные поделились информацией о населении городка, кроме того, обещали не просто не вмешиваться, а даже выделить народ знающий окрестности.

Из всех учеников, Олег взял одного Путимира, по местным меркам парень был уже взрослый, пора его обкатывать в реальном деле. Неприятный момент заключался в следующем, на территорию городка, ливов не пускали, весь торг происходил на пустом пространстве между городом и рекой. В принципе, стены были далеко не неприступны, а за последнее время ученик так натренировался в преодолении различных препятствий и проникновению на охраняемые объекты, что за его способность проскользнуть мимо часовых, он ни сколько не волновался. Но как он сможет провести нормальную разведку, в городке, где все друг друга знают? Алексей, и он сам, много рассказывали парню, как можно получать информацию по косвенным признакам. Вроде материал он усвоил, на пробных вылазках действовал не плохо, но как поведёт себя в действительно опасной ситуации, когда от достоверности добытой информации будет зависеть жизнь?

По словам ливов, в городке на постоянной основе находилось четыре десятка воинов, выполняющие в нагрузку функции торговой стражи и около трёхсот человек гражданских. В смысле купцов, работников и членов семей. Кроме них, в городе находилось порядка двухсот человек пришедших из Германии купцов с работниками. Итого пятьсот тридцать человек против их сотни. В принципе, расклад не столь плох, народу больше у них, но воинов больше у него. Если выгорит сразу нейтрализовать гарнизон, можно считать, дело сделано. В городе не станет того центра кристаллизации, вокруг которого начнёт образовываться ядро сопротивления захватчикам.

Первый день они просидели в секретах вокруг городка, наблюдая за жителями, поведением стражи, расположением постов и расписанием смен. На последующем совещании, все сошлись во мнении, что небольшой группе по силам скрытно проникнуть в город. Задачей Путимира было выяснить, можно ли захватить ворота и казарму. Первоначальная проблема с блокированием толпы приезжих, отпала сама собой, их подавляющее большинство ночевало на кораблях. Смотря на немецкое хозяйство, менеджер удовлетворённо потирал руки, уже сейчас, это оживлённое торговое место, а что будет когда здесь организовать свободную экономическую зону? Нет, однозначно надо брать себе, пока плохо лежит, нечего ничтякам пропадать.

В первую ночь на разведку пошёл Путимир, по прикидкам, времени у него было достаточно, день уже значительно укоротился. Парень вымылся в ближайшем ручье, натёр тело и одежду соком местных трав, в надежде обмануть домашних питомцев, если такие есть. Облачился в мосхалат сшитый по образцу штатного армейского и растворился в ночи. Олег специально запретил брать ему оружие, чтоб осторожней был и не рисковал напрасно. Его работа заключается не в охоте за головами, а в сборе информации, для чего лишние железки ему не нужны. В его способности справиться со среднестатистическим обывателем менеджер не сомневался. За год его ученичества, пацан вытянулся раздался в плечах и здорово прибавил сил. Хорошее питание и физические упражнения, что ещё нужно растущему организму. Но имеющегося ему не хватит при встрече с опытным воином, где оружие не поможет, а лишь создаст ложное чувство защищённости. Так пусть лучше вообще избегает любых встреч. Вернулся он перед рассветом и сразу полез с докладом, пытаясь вытащить Олега из спальника. Пришлось цыкнуть на не в меру ретивого шпиона и отправить его систематизировать собранные данные, перенеся доклад на после обеда, благо читать писать и рисовать план местности, он научился вполне сносно.

Первый блин вышел, не то что бы совсем комом, нельзя объять необъятное и требовать от пацана год назад начавшего обучение, безукоризненной работы. Справился с заданием не плохо, но принесённой им информации, для планирования серьёзной операции оказалось недостаточно. План городка он набросал весьма подробный, схема постов с маршрутами движения часовых тоже присутствовала. Но множество важных моментов, таких как состояние двери в воротной башенке где располагалась караулка, организация охраны казармы, до скольки работает кабак, он не проверил. Похвалив парня за работу, Олег отправил его спать, а сам начал готовиться к своему ночному рейду, как говориться, доверяй, но проверяй.