– Можешь говорить с капитаном, когда будешь готов. Но лучше реши, какие слова подойдут вернее всего. Второго шанса может не быть,- обернувшись, Эли покачал головой.- Ну что у вас за лица. Вы же победили.

– Капитан? – неуверенно спросил Никола, обращаясь в пространство, когда услышал знакомое жужжание.- Капитан, это мы, Никола и Оля, и Дилси с нами.

Долгие мгновения молчания в кабине, казалось, даже не было слышно дыхания.

– Это первый помощник Тиррелин. Даю разрешение на посадку на главную палубу.

– Слава богу.

– Кажется, у капитана весьма серьезная команда.

Никола услышал, как заскрипел зубами Дилси, но ничего не ответил.

Часть 3

Стены ангара сомкнулись за ними. Едва айс завис над одним из концентрических колец, Эли убрал ладони с погасшей клавиатуры управления, покачав головой, – какие недоверчивые.

– Господин Эли, все системы обесточены. Вы уверены?
– Талита не успел закончить фразу, как ангар начал наполняться людьми.

«Выйдите из кабины. Цепи вашего айса обесточены и ветровая ловушка дезактивирована» - голос казалось исходил отовсюду, но он принадлежал первому помощнику. Никола сразу узнал его.

Два человека в черных мундирах,- у каждого с каждой стороны было лишь по одной цепочке,- держали в руках странного вида оружие, похожее на пистолеты, только почти прозрачные, так что было видно все их внутренне устройство. Оба были точно нацелены в грудь каждого клавирца. Эли даже не шелохнулся, но Талита одним плавным движением заслонил его. Руки телохранителя метнулись назад и вверх и в следующее мгновение в них сверкнули нож бабочка и хищно светящаяся голубовато-льдистым светом тонкая игла не более двух ладоней в длину. Если это и был какой-то вид оружия, Никола его не знал. Следом за двумя вооруженными людьми в ангар вступил первый помощник, капитан Миллифьори и еще с десяток солдат в черных масках.

– Добрый день,- на лице Эли сияла широкая улыбка. Глаза его так и пожирали капитана и его первого помощника. Сделав ладонью сложное движение он слегка поклонился. Никола предположил, что это какая-то форма приветствия. Непринужденно вложив ладони в рукава, Эли, похоже, совершенно не волновался о том, что происходит вокруг.

– Руки держите на виду, чтобы мы могли надеть наручники. Теперь вы – официальные военнопленные,- сказал Салюций.

– Даже так?- Эли понимающе переглянулся с Талитой.

– Именно,- первый помощник вышел вперед.

– Талита ты слышал? Разве так нужно приветствовать того, кто дважды сохранил жизнь первым секстам?

– Выполняйте,- спокойно повторил первый помощник. Он не сделал ни единого жеста, но пистолеты в руках обоих солдат мягко засветились.

– А что вы сделаете, если я откажусь?- безмятежно спросил Эли, даже не глядя на того, с кем говорил. Он скользил взглядом по обстановке помещения, задержавшись на Николе, и лишь мельком коснувшись Оли и Дилси. Последние уже присоединились к группе у входа. Таким образом лишь Никола, так уж получилось, остался на месте. Не слишком уютно, когда пусть и не прямо, но дула пистолетов глядят в твою сторону.

– Тогда ничто не помешает мне избавить мир от еще одного последователя магистра,- капитан сложил руки на груди. Но Никола не мог знать, что это был молчаливый сигнал. Две ослепительные вспышки вырвались из дул прозрачных пистолетов и одновременно вихрь голубых искр «стек» с острия светящейся иглы в руке Талиты. Точно на середине ангара искры встретили залпы оружия и с треском рассыпались. Капитан покачал головой:

– Интересно. Хотя не думаю, что вы двое прибыли сюда только чтобы продемонстрировать свои умения,- он скользнул взглядом по Николе, отчего парень почувствовал себя крайне неуютно. – Нет смысла продолжать это бессмысленное представление. Позже я услышу твое объяснение, каким бы оно ни было. Я хочу знать только одно. Почему ты не присоединился к своей сестре?
– последний вопрос относился точно к Николе и не ответить нельзя.

Меньше всего он хотел оказаться в центре всеобщего внимания, но объяснить придется. И от его ответа, быть может будет зависеть судьба тех, кого он привел с собой. Ну, точнее они пришли по своей воле. Он совершенно запутался и чувствовал, что упускает нечто крайне важное.

– Эли спас мне жизнь,- голос подвел Николу и ему пришлось повторить,- и я обязан ему этой победой в не меньшей степени, чем своей удаче.

– Вот как, ты уверен в том, что только что сказал? – на лице капитана ясно читалось, что если это так, Никола сам ставит себя на одну сторону с клавирцами, а значит врагами капитана. Но отступать было поздно.

– Вот эта коробочка, приз, достался мне дорогой ценой. Из-за него меня чуть не убили, но он помог мне,- Никола бросил тревожный взгляд на кивнувшего Эли. Талита перед ним все еще напряженно сжимал в руках оружие. Глаза телохранителя держали в поле зрения каждого в ангаре, не исключая и самого Николу.

– Да-да, именно так,- развел руками Эли.- Я же сказал об этом в самом начале. Вы невнимательны, капитан.

Казалось мучительные мгновения Клеменс боролся с самим собой, но потом все же произнес: