Миссис де Вос достала платочек, высморкалась, сунула платочек в рукав свитера и предложила:

— Позвольте рассказать вам о Фрикки. Когда десять лет назад он взял из кассы деньги, все от него ушли. Партнеры, клиенты, друзья… все. Ему еще повезло, что у него не отобрали лицензию. По-моему, его бывшие партнеры и конкуренты просто решили, что большой разницы не будет. Фрикки не был создан для работы. Для азартных игр — да. Но не для работы. Поэтому все решили, что он тихо пойдет на дно. Но дураком Фрикки не был. Работу он поручал другим. Так сказать, бродячим собакам, если вы понимаете, о чем я. В его отрасли много пьяниц, лентяев, дураков, уволенных со службы. Никто не хотел иметь с ними дело. А Фрикки давал им работу. Они приходили и уходили. Часто менялись. И позвольте сказать вам прямо: из клиентов у Фрикки остались только те, кому надо было что-то подделать. Или скрыть какие-то махинации. Ну, вы меня понимаете. Вот почему работники у него не задерживались. Они боялись. Боялись, что их посадят. Мне кажется, его записи украл кто-то из жуликов-клиентов. Я так считаю.

— Вы не помните их фамилий?

— Я старалась не лезть в дела Фрикки. Не знаю, кто пользовался его услугами.

— Нет, я имею в виду не клиентов, а тех, кто на него работал.

— Понятия не имею.

— А выписки с банковского счета? Где они?

— Они вам не помогут.

— Почему?

— Потому что Фрикки не был дураком. Его жулики-клиенты платили ему наличными. И он расплачивался со своими «хромыми утками» тоже наличными. И играл тоже на наличные. И за все не заплатил ни цента налогов.

В оформлении стриптиз-бара «Бубновый валет» на Престуич-стрит доминировала карточная тема. Снаружи переливались огнями огромные неоновые карты, они же украшали полированные кирпичные стены внутри. В виде карт были сделаны подставки под пивные бокалы и меню. Карты были и на рубашке бармена.

Купидон сел за стойку и сказал:

— Привет, Валет!

— Думаешь, ты первый такой шутник? — кисло спросил нисколько не удивившийся бармен.

— Я просто умный, — ответил Купидон.

— Ты коп, — угрюмо заметил бармен. За ухом у него лежала самокрутка.

— Я «Ястреб», старина. Твой самый страшный сон. — Купидон показал свое удостоверение.

— Мы никого бесплатно не обслуживаем. Даже «Ястребов».

— Валет, да ты, я вижу, комик! Как по-твоему, кто из нас будет смеяться последним?

— Я просто сразу выкладываю карты на стол.

— Точно, комик. — Купидон достал из кармана куртки две фотографии и положил их на стойку. — Ну-ка, попробуй эту комбинацию, умник!

Бармен вынул самокрутку из-за уха, не спеша закурил и посмотрел на фотографии. Наконец он сказал:

— Да, они у нас бывают. Последний раз заходили примерно месяц назад.

— Значит, они завсегдатаи?

— Появляются примерно раз в месяц или около того.

— Меня интересует вторник, 18 января.

— Может быть, в тот день они и заходили.

— Что ты о них помнишь?

— Они оплатили «Червонную даму» и заказали Сэнди приватный танец…

— Что такое «Червонная дама»?

— Отдельный кабинет, вон там. — Бармен показал на дверь за занавеской, на которой были изображены игральные карты.

— Тебе не кажется, что с картами вы чуток перебрали? — заметил Купидон.

— Значит, ты не только «Ястреб», но еще и декоратор?

— Я тебе лицо задекорирую, если не перестанешь нахальничать. Почему ты запомнил, что они заказывали именно Сэнди?

— Потому что она жаловалась.

— На них?

— Ну да, на тех двоих. Они требовали орального секса.

— Только не говори, что в вашем шикарном заведении таких услуг не оказывают.

— Извините, лично я этим не занимаюсь, но можете попросить одну из девушек.

— Еще одна шуточка, мать твою, и я тебя арестую!

— Да ладно, не кипятись. Они не хотели платить. Оральный секс идет за дополнительную плату.

— И что потом?

— Я их вежливо попросил.

— А они?

— Заплатили.

— В какое время они отсюда ушли?

— Поздно.

— Что значит «поздно»?

— В двенадцать. В час. Около того. Много пили. Оставили большие чаевые.

Мбали знала, что полицейский участок в Ботасиге — один из лучших на Капском полуострове. Вот почему она недоумевала. Почему ей ничего не сообщили о краже со взломом в конторе Фрикки де Воса, когда она наводила справки о его самоубийстве?

Она вернулась в участок.

Молодой сержант-коса вытянулся перед ней в струнку. Он испытывал глубочайшее почтение к ее званию и месту работы. Сержант объяснил, что, по сути, никакой кражи со взломом не было.

— Капитан, мы не нашли никаких признаков незаконного вторжения. Кстати, компьютер и резервные диски не учтены в книге закупок. Вдова подала заявление о краже спустя почти неделю — неделю! — после того, как, по ее словам, это случилось. Она повторяла, что она совершенно раздавлена, сломлена. Но очень хотела, чтобы мы завели отдельное дело о краже. Она рассчитывала получить страховку. А между тем в конторе стоял сейф. Он, кстати, и до сих пор там стоит, и его никто пальцем не тронул.