Они выбрались из машины и, надвинув, на глаза черные шапочки, двинулись к ближайшему от них дому. Колян шел впереди, а Толян на несколько шагов отставал.

Когда мы подъехали к дому Васика, мои часы показывали – без десяти шесть.

– Сколько времени? – в двадцатый, наверное, раз спросил меня Васик.

– У тебя же часы есть, – ответила за меня Даша.

– Они у меня, кажется, сломались, – пробормотал Васик, – полчаса назад показывали без четверти шесть, а сейчас только – без десяти. Не могло же за полчаса пройти только пяти минут?..

Витя усмехнулся. Поняв, что сморозил глупость, Васик замолчал. Только вздохнул напоследок судорожно.

Витя остановил свой джип у подъезда. Машина еще не успела прекратить движения, а Васик уже открыл дверцу и выскочил наружу, явно стремясь броситься в подъезд, не дожидаясь никого.

– Остановите его, – посоветовал Витя, – у нас есть еще целых десять минут – мы успеем. А в одиночку не следует сейчас ему носиться.

– Почему? – спросила я, а Даша, открыв дверцу машины со своей стороны, крикнула Васику, чтобы тот подождал остальных.

– Как это – почему? – поднял брови Витя. – Насколько я понимаю – как вы мне сейчас рассказывали – люди, которые похитили сына... э-э... мальчика Петю – настроены достаточно серьезно. Они могли в подъезде оставить кого-нибудь, чтобы... Ну, мало ли – зачем. Во всяком случае, горячку пороть не стоит, а действовать осмотрительно – это сейчас было бы правильным.

Даша вышла из машины, я за ней, а следом за нами выпрыгнул и Витя. Он запер машину и посмотрел в сторону переминавшегося с ноги на ногу Васика.

– Пойдемте, – скомандовал Витя. – Я с Василием впереди, а вы – сзади нас. Не отставайте и, если вдруг что-то увидите, услышите или почувствуете подозрительного – постарайтесь предупредить меня. Всем все понятно.

– Понятно, – сказала Даша.

– Понятно, – проговорила я, испытывая гордость за Витю перед своими друзьями – какой он у меня решительный и смелый.

– Раскомандовался... – проворчал себе под нос Васик, набирая на двери код замка.

Никак не отреагировав на это высказывание, Витя зашел в подъезд и извлек из наплечной кобуры пистолет. Деловито осмотрел его и передернул затвор.

– Газовый? – спросил Васик, кивая на пистолет.

Витя как-то неопределенно качнул головой.

– Ну что? – проговорила Даша и посмотрела в черную пасть подъезда. – Идем или как?

– Пошли, – произнес Витя, пряча пистолет в карман. – Я впереди, Василий за мной, а вы, девушки, следом. Вперед!

– Тут же лифт есть, – недоуменно проговорил Васик. – Зачем по лестнице-то?

– В лифте мы слишком уязвимы, – авторитетно заявил Витя, – четыре человека в замкнутом пространства... В случае чего нам очень трудно будет действовать.

– Послушай! – Васик заговорил вдруг, уже не сдерживая раздражения. – Чего ты раскомандовался, а? Я, кажется, никого не просил возглавлять операцию по проникновение в собственное жилище... Что это еще за глупости? Ты бы роту ОМОНа вызвал еще – чтобы они тебя сопровождали... Детективов, что ли, начитался – Марины Серовой и Михаила Серегина.

– Я детективы не читаю, – спокойно проговорил Витя, – а насчет операции по проникновению... Просто я хочу, чтобы у вас все было в порядке. И хочу помочь. Хочу, чтобы встреча с Катей все-таки состоялась и прошла нормально. Кстати, сейчас уже почти шесть...

Колян, мусоливший во рту незаженную сигарету, вытащил из кармана зажигалку, но чиркнуть ей не успел. Вовремя оглянувшийся Толян схватил его за руку.

– Ты чего, фуфел? – захрипел Колян. – Отпусти, козел, больно же!

– Я же тебе говорил, – быстрым шепотом произнес Толян, – никакого курения. Ты что – не понимаешь, что нам нужно тише воды, ниже травы сидеть? Здесь такое хорошее место – нас не видно ниоткуда и не слышно – если бы ты еще не кашлял и не ворочался, как боров. А если ты курить еще будешь... Это же демаскировка, понимаешь?

– Заткнись, – с плохо скрываемой злостью посоветовал Колян, – захлопнись, понял? Хорошее место, блядь! Сидим, как бомжи, за трубой мусоропровода – да еще не курить! Что за игры в шпионов? Можно подумать, что мы американского резидента выслеживаем. Какого-то лоха пасем, а ты понты раскидываешь... Книжек начитался детективных? Тебе все эта Полина Дашкова козлиная или Ольга Донцова сраная спокойно жить не дают?..

– Тихо! – прервал его Толян. – Кажись, идут. Приготовься!..

Колян, проворчав что-то еще, наконец замолчал и, вытащив из-за пазухи пистолет, аккуртно, без лишнего шума, передернул затвор.