— Как, ты не будешь ремонтировать этого? — удивился я, кивнув на вскрытый корпус железного бойца.

— Нет, — покачала головой девушка. — Трофейные превосходят то, что у меня было. Тем более что запасных модулей для них теперь избыток.

Командир был постоянно начеку — наемники покидали арендованную ячейку как минимум парами, а коротышка Лумис постоянно торчал в рубке абордажного бота, две роторные турели которого оставались весомым аргументом в любой схватке.

После того, как Вохлик разместил в местной торговой системе предложения о продаже трофеев, потянулись первые покупатели.

Высокотехнологичная продукция конфедерации здесь пользовалась спросом — все оружие и снаряжение Высших забрал первый посетитель, видимо перекупщик.

Я времени не терял, копаясь в инфосети — упоминаний о Земле ожидаемо не встретилось. Можно было осуществить поиск в реестре по заданным параметрам, но я просто не знал, как сформулировать запрос

— уроки астрономии в школе благополучно проспал. Правда, поисковая система предложила подключиться к банкам данных специализированных исследовательских учреждений — федерации Нивэй или же империи

Антран. Однако стоимость подобной процедуры оказалась запредельной: компании — владельцы ретрансляторов почему-то не собирались оказывать услуги бесплатно.

Наш корабль двигался быстрее, чем распространяются новости — мне так и не удалось узнать, чем закончилось побоище на планете Нунза, молниеносно захваченной конфедерацией Делус.

Глобальный конфликт мегакорпорации "Шонта" с объединением

"Хейди", идущий в системах фронтира, атаки небольших групп агрессивной цивилизации Рой на пограничные миры. Захват никому не нужной системы кланами мусорщиков, очередная война в Окраинных Мирах

— в общем, ничего любопытного.

Зато сюжет о визите техноразумных в хакданскую систему Йола я просмотрел с интересом. Одинокий корабль попытался выйти на связь, используя модулированное излучение. Необычное поведение чокнутых роботов Центра так и осталось загадкой — военные среагировали быстро, уничтожив незваного гостя сразу же, как тот появился в пространстве республики.

Вспомнив о заблокированном трофее, доставшемся от покойного ученого, я нашел в сети полную спецификацию. Устройство "Вэш-К" являлось многофункциональным комплектом связи и управления. Один из плоских модулей с цифровой маркировкой являлся большим хранилищем данных, второй — дополнительным блоком шифрования. А устройство размером с небольшую книгу — компактным химическим реактором для питания всего этого добра.

Никаких упоминаний о стоимости комплекта не нашел — в местной торговой сети таких не продавали и не покупали. Ну а, судя по тому, покойный ученый не расставался с этим набором, я сделал вывод: мне досталась серьезная вещь.

Найдя координаты мастерских, занимающихся ремонтом и модернизацией специализированного оборудования, с третьей попытки вышел на того, кто согласился разблокировать изделие. Правда, цену сотрудник заломил нереальную — тридцать тысяч кредитов. Пообещав подумать, я связался с конкурентами — однако у тех запросы оказались и вовсе неприличными. Покопавшись в местном аналоге доски объявлений, я нашел специалиста, согласившегося решить проблему всего за пятнадцать тысяч кредитов.

Такой разброс цен меня не удивил — на Земле сотрудники крупных фирм тоже занимались халтурой, так что я решил навестить хитрюгу и воспользоваться его услугами.

Бронированная створка скользнула в стену, выпустив гравиплатформу. Это устройство двигалось в метре над поверхностью, издавая еле слышное гудение. Это было самое распространенное средство передвижения в Содружестве, а в продаже имелись одноместные модификации и гиганты размером с баржу. Но специалистка ограничилась сравнительно компактной моделью, проходящей в люк абордажного бота.

На прямоугольной площадке с закругленным носом не было видно никаких консолей и выступающих частей — вся начинка располагалась внутри, а управление осуществлялось посредством нейросети. Хотя размеры позволяли поставить туда земной микроавтобус, сейчас гравиплатформа несла всего двух пассажиров и целую кучу неисправных дроидов.

На этот раз намечался визит в одну из крупных компаний, занимающихся исключительно роботами. Именно там Шата собиралась реализовать останки захваченных уродцев и снять привязку управляющего модуля к покойному хозяину. Я расположился рядом двумя неподвижными роботами, похожими на больших черных жуков с шестью суставчатыми лапами — из дюжины поврежденных железяк удалось восстановить только их. Потроха их не столь везучих собратьев покоились в контейнерах.

За последнее время я многое узнал об изделиях конфедерации — каждой четверкой роботов "Нибель-М" управлял командир — "Нибель-К", имеющий на борту аппаратуру связи и помехопостановщик. Ну а чтобы задействовать пару восстановленных железных бойцов требовалось разблокировать управляющий блок, извлеченный из робота-командира. На станции имелись несколько мастерских, занимающихся ремонтом дроидов, снаряжения и оружия, поэтому я не сомневался, что скоро два железных бойца встанут в строй.

Гравиплатформа с ровным гудением двигалась по проплавленным в каменной толще астероида туннелям, а я разглядывал встречных.