— Это да, — согласился наемник. — Но многовато здесь военных.

Полторы сотни людей. Вроде как охрана ящеров. Этот Шимшон — крутой тип. Ему здесь принадлежит все…

— Зачем тогда брать нас? — спросил я, брезгливо отодвинув термоядерный напиток.

— Терять наемников дешевле, чем этих, — пояснил Хасс, пожав плечами.

Я покосился на большой голоэкран — там пронзительно вопил звероподобный громила в шлеме, полностью закрывающем лицо. Боец потрясал своим необычным оружием — посохом с серповидными лезвиями на концах. Дроиды утаскивали тело проигравшего в медпункт.

— Победитель — Котар Железноголовый. Двести кредитов мои, — констатировал Хасс. — Сейчас на него два к одному… Жалко, что здесь лимит по ставкам…

— Похоже, опасный тип, — заметил я, когда победитель снял свой головной убор. На покатом лбу красовалась реалистичная татуировка паука, а выпученные глазки злобно смотрели на зрителей, ожидая следующую жертву.

— За двадцать дней — три покойника, одного уделал этот Котар.

Когда такой штукой разрубают голову напополам, капсула бессильна, — боец сделал глоток из стакана с шипящей жидкостью. — И желающих выйти в круг еще полно. Через сорок минут появится Абу, он тоже выставил свою кандидатуру. Не хочешь поставить на него?

— Нет, уж! Хватит с меня, — отмахнулся я. — В его талантах фехтовальщика я не уверен… хоть и таскает саблю.

— Ты же первое время ставил на каждый бой! — удивился Хасс.

— После того, как таким образом просадил две тысячи, мною было принято волевое решение — больше никаких игр. К тому же я просто проверял одну теорию…

— Предвиденье?

— Угу. Раз уж у меня есть дар движущего и нюхача, значит, вполне может быть что-нибудь еще. — Но это не знание будущего, а возможность видеть варианты возможного развития событий. Ну, или интуиция. В общем, даже серьезная угроза моим финансам не заставила проснуться такую полезную способность.

— А если помочь ему? Разными штучками… — предложил наемник.

— Ну, там сердце остановить врагу или там мозги прожарить…

— Такое могут только сильные псионы, — усмехнулся я. — Но даже у них здесь ничего не выйдет. Рядом работает что-то непонятное.

Аппаратура подавления или артефакты — не знаю. В общем, забудь…

— Ну, как знаешь. Пойду, проведаю нашего чемпиона, — добродушно пробурчал наемник, направляясь к комнатам, где готовились бойцы.

Поднос с антранской национальной едой — хребургерами, он так из рук и не выпустил. Я знал, что Хасс недавно установил себе комплект имплантов — на скорость реакции, силу и даже довольно дорогой, ускоряющий регенерацию организма.

Увидев одинокую женщину с коротким ежиком белоснежных волос на голове, я подсел за ее столик. Видимо, та уже употребила чего-то веселящего — большой голоэкран с трансляцией очередного мордобоя совсем ее не интересовал.

— Гарт, — я церемонно приложил ладонь к груди, изобразив обаятельную улыбку. Однако мои ужимки не произвели впечатления на блондинку — она брезгливо оттопырила губу, повернувшись к экрану.

Там двое бородачей умело махали саблями, пытаясь нашинковать несчастного гуцула.

— Не по адресу, — процедила женщина, кивнув в сторону фигуристых работниц древнейшей профессии, которые занимались агрессивным маркетингом. То есть крутили своими прелестями перед потенциальными клиентами.

У блондинки имелась эмблема корпорации на спине комбинезона и пара цветных полосок, что означало — она инженер или из группы ученых. Вообще-то у командного персонала имелся свой центр досуга — на корабле находилось восемь сотен людей и местные шишки предпочитали отдыхать подальше от простых людей. Мне в голову пришла мысль попытаться раскрутить блондинку на ценную информацию, а подход к гражданам империи Антран я уже отработал.

— Нет-нет. Я не по этой части, — ответил я, добавив немного лести. — Корабль — нечто особенное. Меня восхищает антранская техника!

— Империя всегда была и будет на вершине. Мы лучше всех, — вполне предсказуемо ответила та, слегка наклонившись вперед. — Я -

Сайви, инженер шестого сектора. Кому, как не мне это знать!

— Ого! Шестой сектор… — потрясенно протянул я, не имея понятия, о чем речь.

— Отвечаю за управляющие кластеры и системы активного поиска.

— А что это за тип? Я не нашел такого проекта в справочнике.

— Это заказ Йотама ан Грока. Того самого… — Сайви поспешила пояснить, не увидев на моем лице восхищения. — Главы великого дома и хозяина концерна "Грок"…

— А, которые импульсники делают. Да, знаю, — кивнул я.

— Да, потом корабль выкупила корпорация, когда старика прикончили. Наследник поспешил избавиться от всех игрушек предыдущего владельца. Хоть корабль и выглядит, как обычный носитель третьего поколения, сейчас это совершенно другая конструкция, — гордо сказала специалистка. — Корпус остался прежним, но все модули и подсистемы — лучшее, что можно купить за деньги. Здесь нет ни одного реактора — только источники Древних. Военный гипердвигатель, новейшие щиты — лучшее или прототипы, не пошедшие в серию.