Ник и Кэсси шли по аллее, разделявшей территорию кладбища на две части. Вход в каждую из них обрамляли каменные арки. Некоторые памятники пошли трещинами, как сломанные зубы, другие, белые и прочные, напоминали отбеленные кости. Кэсси старалась не смотреть на памятники с выбитыми на них черепами и зловещими изображениями. Многие из них венчал символ смерти – фигура с косой.

«Когда я умру, – подумала Кэсси, – хорошо бы иметь на надгробии более приятное изображение». Когда я умру. Не еслия умру, а когда. Посещая кладбище, Кэсси всегда думала о том, что жизнь – драгоценный, но не вечный дар, и что однажды наступит ее последний день.

Ник обнял Кэсси за плечи свободной рукой, и она прижалась к нему всем телом.

Скарлетт и Круг ждали их там, где было условлено. В лунном свете они казались призраками, колыхающимися на ветру вокруг склепа Черного Джона.

Кэсси было невыносимо видеть массивное каменное сооружение над его усыпальницей. Волосы на затылке девушки зашевелились, когда она вместе с Ником приблизилась к склепу. Отцовскую книгу Кэсси прижимала к груди – еще мгновенье, и она передаст ее Скарлетт.

Газовый свет фонарей ярко освещал окрестности и лицо Скарлетт, которое выглядело иначе, нежели в пакгаузе. Кэсси увидела круг, уже очерченный на земле, и друзей внутри него, ожидавших ее.

Диана, Адам и Фэй напряглись при виде книги, но продолжали стоять с безразличным видом. Возможно, Скарлетт наслала на них удерживающие чары. Кэсси встала в центр круга рядом со Скарлетт. Ник аккуратной горкой выложил из мешка вещи друзей, найденные в доме. Затем быстро воскурил ладан и зажег свечи. Когда все было готово, он занял в круге свое место рядом с другими, успокаивающе кивнул Кэсси и улыбнулся.

Скарлетт замкнула за ним круг, проведя по земле ножом с серебряной ручкой.

Кэсси дрожащими руками протянула Скарлетт книгу.

Бросив нож на землю, Скарлетт приняла ее и сказала:

– Начнем.

Кэсси с облегчением выдохнула. Должно быть, заполучив книгу, Скарлетт будет удовлетворена и выполнит свою часть уговора.

Кэсси и Скарлетт взялись за руки, чтобы объединить энергии. Кэсси всматривалась в лица друзей. Казалось, они искренне верили, что совершают обряд воссоединения и возвращения Кругу целостности, и делали это с явным энтузиазмом.

Скарлетт и Кэсси начали одновременно произносить слова изгоняющего заклинания, точно так же, как это делала Кэсси в одиночку у пещер. Они обе читали заклинание и совершали ритуал очищения солью и водой. Но в этот раз Кэсси испытывала трепещущее возбуждение и покалывание в ногах. Энергия, исходящая из тела, была вдвое больше той, что у пещер.

Кэсси казалось, что она, кружась, взмывает все выше и выше. Без сомнения, это чувство было темным, насыщенным энергией и причиняло одновременно боль и блаженство. Дыхание ее участилось.

Она заставила себя открыть глаза и посмотреть на друзей. Их тоже захватила невероятная сила заклинания. Она видела, как что-то темное исторгается из их глаз, будто слезы, и изо рта, словно кровь. Оно стекало по их телам и впитывалось в грязную землю.

Кэсси и Скарлетт воздели руки в виде буквы V и звенящими голосами выкрикнули заключительную часть заклинания.

Дисцедере, малум спиритус. Экси, седуктор.

Релинкуэре хаек инносенс корпора. Абире!

Кэсси видела, как темные тени поднялись и покинули тела друзей, извиваясь и кружась, словно дым. Она была уверена, что духи вырвались на свободу. Кэсси ощутила, как их энергия собралась у нее над головой и обтекала тело с обеих сторон – темная, холодная, стремительная – ледяное, смертеподобное движение воздуха.

Кэсси услышала свой крик, ее отбросило назад, и она оказалась на земле. Несколько секунд она неподвижно лежала, глядя в полночное небо без единой звезды. Голова ее кружилась, кости болели. Она села, дрожа всем телом. Окружающие предметы расплывались у нее в глазах.

Когда зрение восстановилось, она увидела глаза Адама. Его глаза были самого настоящего, прекрасного голубого цвета, который она когда-либо видела, – цвета океана в лучезарный день. Выражение лица с гордыми высокими скулами и красиво очерченным ртом было таким, как всегда: располагающим и добрым.

– Кэсси, – произнес он, как будто извинялся.

Он сам обнял ее, и она услышала размеренный, спокойный стук его сердца. Она никогда раньше не испытывала такой благодарности за все, что имела.

Они оба не могли свести друг с друга глаз. Мир остановился, в нем существовали только они вдвоем. Кэсси жалела, что нельзя было прижаться к Адаму еще теснее. Он поцеловал ее в трепещущие губы, и она забыла обо всем.

Когда она, ошеломленная, вернулась к действительности, то увидела, что все ребята поднялись на ноги. Черты лица златовласки были полны нежности, эльфоподобная Лорел сияла улыбкой, а Фэй ощупывала руками шею и тело, желая убедиться, что это она. Кэсси смотрела на каждого, узнавая в них тех, кого любила. Друзья были спасены.