И даже когда Деклан впервые увидел ее тем утром, он все еще не хотел верить в то, что эта женщина — возлюбленная Адриана. И не верил, пока не нашел больше доказательств ее виновности.

Но даже сейчас он все еще хотел ее. И хоть нико гда не признает этого, даже ревновал ее к Адриану.

Злость разъедала Деклана изнутри, душила. Шок и глубокое разочарование заставили его покинуть Карнию. Он просто не мог находиться рядом с женщиной, которая так с ним поступила.

Впервые в жизни он бежал. Деклан всегда был готов сразиться с любой трудностью, выпавшей ему на пути, а тут, как трус, бежал. Он объездил всех врачей, и каждый говорил, что, скорее всего, зрение вернулось не навсегда.

Он был разбит на кусочки, разорван на клочки. Ему так хотелось прикасаться к ней, целовать ее сладкие полные губы и ласкать прекрасное тело. Каких усилий ему стоило остановиться несколько минут назад! Он еле удержался от такого соблазна, даже руки все еще дрожали.

Ему нужна была женщина, которая была с ним в Карнии, женщина, которую он мог уважать и, возможно, даже любить.

Любить? Ну это уж он размечтался!

Она принялась за него, когда узнала, что Адриан потерял все деньги. А что? Очень неплохо вышло, даже ехать за тридевять земель не пришлось, вернулась в тот же дом. И нисколько ей было не совестно переметнуться от одного брата к другому.

Деклан шагнул к бассейну. Сейчас ему нужна была тренировка, чтобы измотать себя и вспомнить, какая сила и мощь заключена в его мышцах. И в душе тоже. Ему хотелось забыть о той слабости, которую он допустил, когда чуть не овладел ею на кухне.

Вот почему Хлоя не сразу вернулась в Карнию — она боялась, что Адриан рассказал Деклану правду.

Как он мог попасть на ее уловку? Ему становилось противно от собственной слабости.

Деклан сдернул с себя рубашку, уже хотел снять брюки, но остановился. Когда он в последний раз плавал в бассейне, он наткнулся на Хлою, и воспоминания вновь возникли в его голове. Вода воскресит прикосновения Хлои. Он грустно опустил голову, плавать ему больше не хотелось.

Даже разодетые в дизайнерские наряды красотки, увешанные бриллиантами, не сравнятся с ней. Он сразу заметил ее в толпе на вечеринке. Нежная белая кожа, золотые волосы, аккуратно собранные в пучок, темное платье.

Она не была красавицей, убеждал себя Деклан, он просто проникся ее телом и душой.

А как Деклан заревновал, когда Хлоя разговаривала с каким-то незнакомцем! Он был готов точно лев броситься на защиту своей львицы!

Он стоял в окружении красивых, элегантных женщин, но они служили ему лишь оберегом от чар Хлои. Все его существо взбунтовалось, когда она подошла и встала на колени прямо у его ног. Он хотел схватить ее и убежать от этой суеты.

Ее лицо яркой картинкой стояло перед его глазами. Ах эти веснушки на остром носике и щеках, ну точно сама невинность, ангел, упавший с небес.

Ангел! Ну как же!

Деклан пошел на кухню, желая заглянуть ей в глаза. Но это ее соблазнительное платье, подчеркивающее идеальные формы… Он просто потерял голову. Какой же он слабак!

— Что это было, Деклан?

Он вновь услышал ее голос, такой знакомый и одновременно такой чужой. Он повернулся к ней. А Хлоя не струсила, пошла-таки за ним!

Хлоя стояла в нескольких метрах от него, высоко задрав подбородок. Волосы были собраны на затылке, но несколько прядей выбились из пучка и спадали вниз, обрамляя ее тоненькое личико. Платье было туго затянуто, настолько туго, что оно лишь подчеркивало ее полные груди.

Ну уж нет, на этот раз он не поддастся соблазну!

— Я спрашиваю, что…

— Я с первого раза услышал, не нужно повторять, — перебил ее Деклан.

Ее взгляд упал на его обнаженную загорелую грудь. Она и до этого была весьма рельефной, но за последние недели он так много времени проводил тренируясь и плавая в бассейне, что мышцы проступили еще сильнее.

Мужчины отступали перед ним, а женщины вешались на него. Им нравились его деньги и сила.

Неужели Хлоя тоже закрывала глаза на увечья из-за его богатства? Владея состоянием, Деклан всегда был готов столкнуться с корыстью, но с Хлоей он превратился в доверчивого ребенка.

— Может, объяснишь, что это было? — снова потребовала Хлоя.

Слова с трудом давались Деклану, и голос его звучал неуверенно:

— Мне кажется, все и так понятно. Я бы никогда больше не прикоснулся к тебе, даже если бы ты оказалась совершенно голая в моей постели.

Он сам не был уверен в том, что говорил. Он все еще чувствовал вкус ее сладких губ и вспоминал тепло кожи. Сегодня Хлоя опустилась перед ним на колени, и он сразу вспомнил ту ночь, когда она сидела перед ним в такой же позе, но была занята совершенно другим делом…

— Почему? Потому что я перешла грань и вела себя не как твоя домработница? — Хлоя скрестила руки на груди, высоко подняв голову. Ночь была холодная, но она, казалось, не чувствовала этого. Ярость грела ее, глаза ее сверкали гневом. — Только не говори, что у тебя такое правило: раз женщина отдалась тебе и ты получил желаемое, больше уважать ее не нужно. В этом дело, да?