— Этого мне только не хватало! — закричала студентка. — Отпусти! Отпусти сейчас же! — Она пыталась освободиться из его стальных объятий. Видя, что парень совершенно невменяем, Аня пошла на крайние меры и вылила ему на голову содержимое своего стакана.

Обжигающий душ сделал свое дело. Мирошников сразу пришел в себя.

— Извини, — тихо сказал он.

— Ну ты даешь. — Аня пыталась привести себя в порядок. — Виталий, это, конечно, не мое дело давать тебе советы, но, по-моему, пора остановиться. Неужели, ты не видишь, что со свистом катишься вниз. Думаешь, Насте было бы приятно узнать, что после ее смерти все полетело к черту — ты, твоя карьера, «ВитаМир»…

— Плевать она хотела и на мою карьеру и на «ВитаМир», — мрачно заметил Виталий. — В отличие от Дианы, которая вечно во все совала свой нос.

Упоминание о бывшей пассии оказалось весьма на руку журналистке.

— Кстати, Виталий, говорят, что после вашего разрыва Диана получила солидный кусок собственности — квартиру, машину, деньги… Но ведь вы расстались совершенно добровольно, более того, если называть вещи своими именами, это она ушла от тебя к другому парню. За что же тогда Диана получила отступные?

Глаза Мирошникова, несчастные и потухшие, вдруг вспыхнули такой ненавистью, что девушка тут же пожалела о своей любознательности.

— Как же я ненавижу всю вашу братию, — медленно, сквозь зубы процедил он. — Продажные как шлюхи, ненасытные как шантажисты. Нет, вы даже хуже. По крайней мере, те не называют свое желание поживиться поисками правды. Сколько же я перетрахал этих борцов за правду! Стоило только поманить их хрустящей денежкой, как они моментально забывали о своих принципах и послушно трусили в свои редакции писать то, что я им скажу. Значит, и ты захотела продаться? Что ж, ты пришла по адресу. Я охотно покупаю журналистов — поодиночке и целыми редакциями. Плачу щедро, но требую абсолютного послушания. Если сделка состоится, то отныне твоим главным редактором буду я. Ну как, по рукам?

— У тебя, Мирошников, совсем чердак поехал, — ответила Аня, отчаянно гримасничая, чтобы не зареветь. — На твоем месте я бы купила себе психиатра. И персональный дурдом.

Высоко запрокинув голову, чтобы не расплескать выступившие слезы, Старцева пошла к лифту.

— Все равно вернешься! — услышала она вслед пьяные вопли Мирошникова. — Все мне давали, и ты, сучка, дашь, никуда не денешься.

Мирошников совершил глупую, почти детскую ошибку. Аня бродила абсолютно вслепую, и Мирошникову было достаточно соврать что-нибудь простенькое, безобидное, чтобы усыпить ее любопытство. Вместо этого он ударился в истерику и окончательно себя обнаружил.

Теперь она знала, что искать.

«ЗАНАВЕС ПРИПОДНЯТ

Мои коллеги-журналисты, специализирующиеся в вопросах экономики, нередко жаловались мне, что писать об отечественном бизнесе, равно как и о бизнесменах, совсем неинтересно. Разве что нехитрые детективные повестушки — море крови, горы трупов и пачки долларов сомнительного происхождения: в лучшем случае — нефть и алюминий, в худшем — наркотики, торговля оружием и людьми. Какая, господа присяжные заседатели, тут может быть аналитика, когда главным в споре таких бизнесменов оказывается то, кто из них быстрее пустит в дело красавицу «беретту». И только с появлением на свет концерна «ВитаМир» творческая жизнь наших экономических обозревателей несколько оживилась».

— Какое волнующее начало, — зло заметила Анна.

Как и положено главному заинтересованному лицу, о расследовании Ветрова она узнала последней. Чтобы, не дай бог, не обнаружить переполнявшие ее чувства, девушка убежала в маленький скверик недалеко от редакции, по дороге прихватив бутерброды и кофе в пластмассовом стаканчике. Как назло, все скамейки были заняты суетливыми мамашами с детьми и пенсионерами. Недолго думая, оскорбленная студентка устроилась прямо на траве, подстелив свою непобедимую водогрязеустойчивую куртку «Diesel».

«И дело даже не в том, что Виталий Мирошников оказался едва ли не первым, кто показал, как можно зарабатывать на жизнь — достойную жизнь (sic!), не соприкасаясь с криминалом. Начав карьеру профессионального управленца, Мирошников не стал, подобно многим, поспешно выбрасывать студенческие конспекты, а вместе с ними и само понятие цивилизованного менеджмента, уговаривая себя и окружающих, мол, в нашей стране вся эта наука решительно неприменима. Спору нет, многие законы западного бизнеса писаны для сказочного королевства, где все участники игры априори честны и открыты для других, но именно Мирошникову удалось сказку сделать былью и переписать западный менеджмент для наших условий, не отказав себе в удовольствии щедро добавить своих собственных изобретений…»

— Какой слог! Какие обороты! — преувеличенно восхитилась девушка. — Создается впечатление, что наш самый независимый журналист Андрюша Ветров тоже входит в число придворных мирошниковских летописцев. Вот это была бы сенсация!

«…За пять лет в бизнесе Виталий Мирошников заслужил не только репутацию превосходного управленца, но и весьма ловкого политика, умеющего найти ключик к сердцу самого непримиримого конкурента. Вот почему известие об убийстве девятнадцатилетней Анастасии Полуниной, без одной минуты Мирошниковой, повергло в шок не только друзей и близких бизнесмена, но и, без преувеличения, всю деловую общественность.