Вика сделала невинные глаза и кивнула на меня, как и обещала:

— Это все она, Влад. Уж очень беспокоилась.

Он перевел на меня сверкающий гневный взгляд, а я не смогла сдержать своей радости и обвила его шею руками.

— Прости, мне казалось, что с вами тут беда. Мы уедем, не будем мешать.… Наверное, завтра, ведь уже темнеет.

Мой дядя смутился и пробормотал:

— Ты из меня веревки вьешь, негодница! — Но тон его теперь был благодушным, из чего я сделала вывод, что переночевать нам здесь все-таки разрешается.

Быстро сгущались сумерки. Виктория взяла на себя обязанности по приготовлению ужина и возилась у костра, я же сидела в палатке вместе с Владом. Он все еще сокрушался из-за моего непослушания и грозился отправить меня к отцу, но, думаю, он говорил это не всерьез. Мне приходилось без конца оправдываться, я, то и дело, твердила Владу о нехороших предчувствиях и страхах, теперь полностью признавая всю их нелепость.

— Вика сказала, что и телефоны у вас здесь не работают, ну как же я могла еще узнать, что с тобой?!

— А что со мной? — усмехнулся Влад.

— Но мне ведь казалось, что.…А, ладно! — махнула я рукой, так и не сумев объяснить причину своего беспокойства.

Влад улыбнулся:

— Паникерша ты, Эмма, ничего больше не скажешь.

— Ну, извини, извини, — в сотый раз покаялась я.

Не обратив внимания на мои слова, Влад вдруг изменился в лице и напряженно прислушался. Секундой позже и я услышала странный шум и…собачий лай. Во мне все оборвалось, хотя очень хотелось верить, что иногда собаки бывают просто собаками, но в глазах Влада застыла тревога, и потому во мне снова начала расти паника. Полог нашей палатки резко взметнулся, и показалось взволнованное лицо мужчины.

— Влад, арбалет! Нас окружают! Часовой убит! Скорее!

Влад подскочил, в спешке переворачивая вещи. Откуда-то в его руках появился колчан со стрелами и… пистолет. Он остановил на мне встревоженный взгляд и, схватив меня за локоть, выволок из палатки.

— Вика! — закричал он изо всех сил.

Перепуганная Виктория подбежала к нам.

— Скорее бегите к шатру, позовите на помощь гостей и не высовывайтесь!

Вика коротко кивнула и бросилась к краю палаточного городка. Влад, отвернувшись от нас, уже заряжал арбалет, бросая отрывистые фразы своим друзьям.

— Влад! — в страхе крикнула я.

Он обернулся и посмотрел на меня горящим взглядом, полным отчаяния.

— Я сказал — в шатер! Беги! Быстрее!

Я не могла двинуться с места, но рядом вновь появилась Вика. На этот раз она схватила меня за руку и потащила к шатру, откуда выбегали вооруженные люди.

Позади нас уже слышались выстрелы, молниеносный свист, крики, разъяренный лай. Вокруг творился хаос. Вика втолкнула меня в огромный брезентовый шатер, где еще оставались несколько мужчин, заряжающих оружие. Один из них поднял глаза, когда мы влетели внутрь, и я вздрогнула всем телом. На меня в упор смотрел Ренард Бертен. Он изумленно вскинул брови и застыл с пистолетом в руках. В этот момент кто-то крикнул ему по-французски:

— Быстрее! Делимся на группы по всему периметру! Найдите мне Илькахема!

Я медленно обернулась, узнав и этот голос. Сен-Жермен всего лишь на секунду задержал на мне взгляд и тут же выскочил на улицу. За ним устремились и остальные.

Мы с Викой остались одни. Она металась по шатру, заламывая руки. Снаружи была битва, от которой ходило ходуном наше брезентовое убежище. Я не могла понять, кто напал на лагерь, но склонялась к мысли, что это алтайцы гонят ученых со своей земли.

Но что здесь делали Сен-Жермен и Ренард? Неужели они и были теми самыми приезжими специалистами, которых ждал Влад?

Я сидела на полу, обхватив голову руками, а Вика принялась переворачивать чужие вещи и вытряхивать рюкзаки.

— Нужно найти оружие! Здесь осталось еще что-нибудь? Помоги найти, Эмма! Мне нужно к ним!

— Вика, пожалуйста, останься здесь! — дрожащим голосом сказала я. — Не ходи туда!

Но женщина упрямо трясла сумки и мешки. Не найдя ничего, она со стоном опустилась рядом со мной.

Мне казалось, наш шатер не выдержит. Несколько раз его стенки прогибались под весом чьих-то тел, брезент то и дело разрывали острые стрелы и даже пули. В какой-то момент полог шатра с громким треском вырвал полуголый уродливый гигант, в котором я без труда узнала Уйятха, но в тот же миг он замертво упал внутрь, почти коснувшись наших ног своей огромной косматой головой. Кажется, я закричала. Вика поднялась и накинула на убитого урта оторванный полог. Теперь через отсутствующую брезентовую дверь нам был виден край поляны, на которой происходило настоящее безумие. Многие палатки и деревья горели ярким пламенем. Несколько раз я замечала похожие на шаровую молнию сияющие сферы, бесшумно разрывающиеся огнем. Я видела, как мускулистые исполины с косматыми головами стреляли из обрезов и размахивали изогнутыми саблями. На моих глазах упал, раскинув руки, друг Влада, и я, вскрикнув, отвернулась. Вика смотрела на поле битвы невидящим взглядом, обхватив руками колени и раскачиваясь из стороны в сторону.