Шрифт:
— О да. У нее обязательно будут дети и крепкий брак, если хочешь знать мое мнение.
— Она понимает, что у нее есть долг.
— Как и ты?
— Да.
— Тебе всегда было наплевать на свой семейный долг, но Рея не станет такой, как ты.
— Она рассказала мне о семейном консультировании. — В тоне отца отсутствовала насмешка, которую ожидала услышать Хлоя. — Возможно, мы с твоей матерью были бы счастливее, если бы тоже так поступили.
Хлоя не знала, что и сказать.
— Это неожиданно.
— Я любил твою мать, Хлоя. Я люблю своих дочерей.
— Ты выбрал паршивый способ доказать свою любовь.
— Теперь я это понимаю.
Невероятно. Это так не похоже на отца.
— С тобой кто-то поговорил? — спросила она.
— Не знаю, поверишь ты мне или нет, но со мной говорил Сэмюэль.
— Серьезно?
— Он ведь социолог и должен разбираться в подобных вещах.
— Он очень хороший профессионал.
— Уверен, что ты права.
— Рада это слышать от тебя.
— Я действительно сожалею о том, что у Реи были выкидыши, — сказал отец прерывающимся от волнения голосом.
— Ты сказал…
— Я знаю. Признание собственных ошибок — не мой конек.
— Да, это так.
— Возможно, я был не прав пять лет назад, но, пожалуйста, поверь, я думал о твоем будущем не меньше, чем о будущем компании.
— Не уверена, что у меня получится.
Отец вздохнул:
— Я хочу, чтобы вы с Реей были счастливы. Думаю, сделка с Аристоном сделает это возможным, но я не хочу, чтобы тебе снова было больно.
— Может, тебе следовало подумать об этом прежде, чем планировать очередной брак по расчету еще до того, как закончился первый?
— Да, следовало.
— Ты и правда так думаешь? — с неожиданной для себя надеждой в голосе спросила Хлоя.
— Да, и мне очень жаль.
Хлоя никогда не слышала, чтобы ее отец извинялся. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как ее глаза наполняются слезами.
— Я тебя прощаю.
— Спасибо. Это значит для меня больше, чем я могу выразить словами.
— Как твое давление? — спросила она, хотя не собиралась затрагивать эту тему.
— Гораздо лучше. Я делаю упражнения, правильно питаюсь… но я скучаю по своей прежней жизни.
— В качестве главы «Диолетис индастриз»?
— В качестве отца для своих детей.
— Но вы все еще общаетесь с Реей.
— Намного реже, чем ты можешь себе представить. Она не простила мне твой брак с Аристоном.
— Она мне не говорила.
— Зато она многое сказала мне, — с сожалением проговорил отец.
— Компания сохранит свое название, но будет присоединена к «ССЭ». — Хлоя почувствовала, что должна об этом сказать.
— Я знаю и в некотором смысле рад этому. Компания стоила мне жены, дочерей и в конечном счете здоровья.
— Но ты все еще любишь ее.
— Да.
— Все будет в порядке. Возможно, внуки скрасят твой выход на пенсию.
— Я надеюсь, что вы с Реей позволите мне стать дедушкой для ваших детей, хотя я полностью осознаю, что этого не заслуживаю.
Удивительно. Хлоя никогда не думала, что ее отец может быть таким уступчивым.
— Только не надо пытаться превратить их в маленьких председателей.
— Я оставлю это Аристону.
— В таком случае он будет иметь дело со мной.
— С великой и ужасной Хлоей.
Впервые за многие годы Хлоя смеялась вместе с отцом.
— Да, именно так.
— Спасибо, Хлоя.
— Не за что.
— Я люблю тебя. — Последний раз отец говорил это, когда ей было одиннадцать лет.
Слезы покатились по лицу Хлои, но она уже не пыталась их скрыть.
— Я тебя тоже люблю.
— Пожалуйста, не вычеркивай меня снова из своей жизни.
— Если не будешь высокомерным и холодным манипулятором, не вычеркну.
На этот раз смеялся только он, а она лишь улыбалась.
— Не буду, — пообещал он.
И Хлоя подумала, что, возможно, на этот раз отец действительно собирался сдержать обещание.
Глава 8
Хлое потребовалось около трех недель, чтобы обучить своих заместителей и привести в порядок дела. Несмотря на то что она прожила меньше двух лет в небольшом прибрежном городке, она успела там обжиться. Хлоя являлась внештатным членом торгово-промышленной палаты, а также координатором по сбору средств для проведения ежегодного благотворительного обеда и аукциона. Поиски человека, которому Хлоя могла бы доверить свои общественные обязанности, занимали почти все время, которое она проводила вне магазина.