Шрифт:
Натали перестала играть с сережкой и вздернула подбородок.
— Делай комплименты сколько угодно, я справлюсь! — заявила она.
— Ты очень красивая.
— Спасибо.
— И невероятно умная.
— Спасибо.
— И у тебя потрясающее тело.
У нее на щеках расцвел румянец, и она отвела глаза:
— Я много месяцев не была в спортзале.
— Ты должна сказать «спасибо», а не оправдываться, — пожурил ее Анжело.
— Спасибо.
— Ты самый интересный человек, которого я знаю.
Выражение лица стало закрытым — так в театре занавес прячет сцену.
— Тебе нужно больше общаться с людьми, Анжело.
— У тебя в глазах тайны.
Натали застыла. Но в следующую секунду расслабилась:
— У каждого есть тайны, — непринужденно прокомментировала она. — Интересно, какие у тебя?
— Кто подарил тебе эти украшения? — спросил Анжело.
Натали коснулась ожерелья у основания шеи.
— Я сама их купила.
— Ты сохранила кулон, который я купил тебе на уличной ярмарке?
Отведя руку от шеи, Натали взяла сумочку:
— Твои родители, наверное, гадают, что нас задержало.
— Они решат, что мы наверстываем упущенное время.
Она опять зарумянилась:
— Надеюсь, они не ждут, что я буду говорить по-итальянски, — он мне не дается.
— Они не ждут от тебя ничего такого, что тебе было бы некомфортно. Они хотят видеть в тебе дочь, которой у них никогда не было.
— Надеюсь, я смогу соответствовать таким высоким ожиданиям.
Анжело взял ее двумя пальцами за подбородок.
— Не закрывайся от меня, — попросил он. — Прошу тебя, поговори со мной. Я устал от твоей игры под названием «Не приближайся ко мне».
Натали отступила и упрямо встретила его взгляд:
— Разве мой отец тебе не сказал? Меня уже не исправить. Я эгоистична и самолюбива настолько, что ничто другое меня не трогает. Мне никто не важен, кроме меня самой.
— Если так, то почему ты согласилась пожертвовать собой ради брата?
Она вздрогнула:
— Лаклан не такой, как я. Он чувствительный и уязвимый. Он не умеет о себе заботиться, но научится, просто ему нужно больше времени.
— Ты дорого платишь за его обучение.
Натали прямо встретила его взгляд:
— Я платила и больше.
— Я не сдамся, Натали, — тихо сказал он. — Сколько бы времени ни потребовалось. Не сдамся, пока не увижу, что написано у тебя на сердце.
— Удачи, — фыркнула она и прошествовала к двери: — Ты идешь?
Глава 5
Едва Натали вошла в салон, опираясь на руку Анжело, ей вручили бокал шампанского.
— Мы так рады этому событию, — сказала Франческа. — Мы уже начали бояться, что Анжело никогда не остепенится. Правда, Сандро?
Отец Анжело благодушно улыбнулся, поднимая бокал.
— Да, — сказал он. — Но мы всегда знали, сын женится только по любви. В конце концов, это традиция Белландини.
— Разве это не традиция двадцать первого века? — спросила Натали.
— Ну конечно, — кивнула Франческа. — Но некоторые семьи специально организуют встречи между представителями младшего поколения, чтобы ускорить события. Родители часто участвуют в процессе.
— Не уверена, что родителям стоит настолько вмешиваться в дела детей, — заметила Натали. — Взрослые люди способны сами решить, кто им подходит.
Темные глаза Сандро блеснули, и он повернулся к сыну:
— Вижу, ты выбрал жену с характером. Намного интереснее жить с женщиной, которая может настоять на своем.
Франческа игриво шлепнула его по руке:
— Ты уже тридцать шесть лет только и делаешь, что жалуешься на мой характер.
Сандро перехватил ее руку и галантно поцеловал.
— Я обожаю и боготворю твой характер, — сказал он.
Натали не могла не сравнивать отношения своих родителей и родителей Анжело. Ее родители разговаривали друг с другом только по необходимости. Она не могла вспомнить, прикасались ли они друг к другу.
И уж конечно, они не смотрели друг на друга с такой любовью в глазах. Оба едва могли находиться в одной комнате.
— Мои дорогие, — выступил вперед Анжело, — вы смущаете Натали.
Франческа подошла к ней и подхватила под руку.
— Анжело говорит, ты очень талантливый дизайнер интерьера, — сказала она. — К моему стыду, я не видела твою мягкую мебель, пока не поискала в Интернете. Оказывается, я так много потеряла! Разве у тебя нет магазинов в Италии?
— До сих пор я ограничивалась продажами в Великобритании, — ответила Натали.