– Ты не считаете это удобным, что она обращается к нам теперь, предлагая нам неопределенные обещания, когда мы в таком самом слабом положении?
– спрашивает меня Одри.

– Конечно, считаю... и это напоминает мне слишком большую часть времени, когда она использовала Гэвина, чтобы выдать наше местоположение и почти убила нас. Но какой другой выбор у нас есть? Наши шипы ветра не работают, и Западный сказал мне, что они не могут помочь нам. Бури выглядят так, что они довольно невероятно падают там... поэтому, что еще, как предполагается, нам делать?

Я могу услышать панику в своем голосе, но я не могу с трудом проглотить страх на сей раз... не тогда, когда люди умирают из-за меня.

– Я не знаю, как остановить это, - шепчу я.
– А ты?

Она колеблется, прежде чем она бормочет:

– Нет.

Гас выглядит столь же побежденным.

– Думаю, мы должны позволить ей помочь нам, - говорю я им.
– Это единственная игра, которая у нас осталась.

Одри похоже собирается согласиться со мной... но в следующую секунду она отворачивается.

– Я не могу доверять ей, Вейн. Я не буду. Я делала эту ошибку всю мою жизнь. Я не собираюсь делать это снова.

Ее голос тверд, и я могу сказать, что это ее окончательное решение.

Но она неправа.

Если я не сумасшедший... но я так не думаю.

– Твоя мама была другой, когда я видела ее, - говорю я Одри спокойно.
– Спокойная, и иногда почти... хорошая. Она не сказала Бурям о нашей связи... и она поддержала ложь, которую я сказал, чтобы скрыть твой уход. Она даже предложила помочь мне поспать.

Одри смеется, хотя это немного выше и писклявее, чем ее нормальный смех.

– Конечно, она это сделала... потому что хочет, чтобы ты ее освободил. Так она работает.

– Вот я тоже так думаю. Но она как будто действительно сожалеет, что она сделала. И она сказала мне, что она поняла, что ее подарок сводил ее с ума... буквально с ума. Боль затуманила ее разум, страдая, когда она думала.

– И это оправдывает ее за хладнокровное убийство двух человек и смерть моего отца?

– Конечно, нет... вот почему я оставил ее там в Водовороте. Но это могло бы означать, что безопасно освободить ее не надолго. Особенно, когда невинные люди умирают, и она может помочь нам спасти их.

Одри обхватывает себя руками, отбивая дрожь.

– Она убежит, если ты освободишь ее.

– Наверное, - соглашаюсь я.

Я поворачиваюсь к Гасу, когда она ничего не говорит.

– Что ты думаешь?

Он проводит руками по волосам, прежде чем смотрит на Одри.

– Я очень не хочу говорить это, но я согласен с Вейном.

Одри кивает, как будто она ожидала этого. Но ее челюсти сжаты, и у ее голоса есть определенный край, когда она говорит мне:

– Тогда я предполагаю, что это хорошая вещь, ты - король. Я повинуюсь тому, что ты решаешь.

– Я чувствовал бы себя лучше, если бы ты согласилась, - говорю я ей.

Ее глаза встречают мои, и маска гнева трещит. Две маленьких слезы катятся вниз по щекам, когда она шепчет:

– Я не могу.

Тишина встает между нами стеной.

– Прости, - говорю я ей, жалея, что не было какого-нибудь волшебного слова, которое я могу сказать, чтобы исправить это. Лучшее, что я могу придумать:

– Ты не должна видеть ее. Мы с Гасом пойдем...

– Нет!

Голос Одри столь громкий, что жуткий стервятник машет крыльями... роняя несколько противных перьев.

– Она послала свое сообщение мне. Я должна быть тем, кто придет и вытащит ее.

Она начинает уходить, и я вскакиваю на ноги, чтобы преследовать ее... немедленно жалея о том, когда я падаю обратно вниз. Тем более, что я глупо тяну руки, чтобы поймать себя.

Я вполне уверен, что звук, который я издаю, похож на умирающую гиену, и я сворачиваюсь в клубок в грязи, раскачиваясь назад и вперед. Медный вкус крови говорит мне, что я прикусил язык, когда падал... но хорошо иметь что-то еще, чтобы сконцентрироваться на чем-то помимо моей долбаной сломанной руки.

– Эй, - говорит Одри, становясь на колени около меня.
– Ты должен отдохнуть.