Взору город предстал не в лучшем виде, большинство домов в ближайшей части города к разрушенным воротам превратились в закопченные руины. Обгоревшие деревья срублены под самый корень. Водные каналы засорены, от воды, углов и стен источалась вонь халланских городов. Вся прежняя чистота утонула под бесчисленными нечистотами. Полуразрушенные дома по большей части уже кем-то были заселены, обрушенные руины разгребались, и на их месте строились подобия хибар.

Торговали прямо на старых уцелевших торговых рядах, продавалось вяленое мясо, вода, вещи из разграбленного города. И никому не было дела, что и откуда пришло на торговые ряды. Появились и игроки, обманывавшие зевак и халдеев, не способных здраво мыслить, забирая у тех последнее. Городская стража не обращала на развивавшиеся торговые ряды никакого внимания, разве что время от времени подходя к тем за данью.

На главной площади возвышались несколько виселиц с повешенными прямиком напротив дворца, местами чернеющего от копоти пожарища. В нескольких местах крыши зияли дыры. Рядом с виселицами зловеще чернели прогалины от кострищ, для чего те были, никому объяснять не надо. Повсюду стояли бесчисленные палатки и шатры войск Халлана и церковников. Полуразрушенный дворец занят новыми хозяевами города, большая телега со стальной клеткой стояла во дворе дворца.

Простой люд зачастую ютился в хибарах, наспех сооружая из всего, что принесли с собой или нашли среди обломков города.

Старик постелил около стены подстилку и присел на нее, осматриваясь вокруг себя. Старые ноги гудели, болело все тело, напоминая о своей бренности. Заветная сумка ночью заменит подушку, сейчас он немного посидит и ляжет, накрывшись старой тряпью, что нашел среди обломков одного из домов. Сейчас передохнет, прожует кусок вяленого мяса, запьет водой и ляжет спать. Как же болят ноги, неминуемая старость все больше и больше овладевает телом. Как хотелось бы продлить молодость. Но ему, некогда сильному магу, это непосильно, пока. Руки дрожат, странно, только сейчас это заметил.

Мимо прошли двое церковников, с пренебрежением взглянувших на сидевшего в уголке старика.

Усмехнулись, над чем? Над тем, что обнищавший старик забился, словно уличный пес в угол? Или над тем, что вот так ведет свое существование последний из некогда сильного ордена, погибшего в одной из войн, или над бросившим архивы библиотеки, которая никому более не нужна была, и подавшимся в скитания? А может и над тем, что считают любого простолюдина ничем, мусором, вот и ухмыляются над чужой нуждою. Но ничего, все еще изменится, все будет по-другому...

Долгие вчерашние размышления побороли бессонницу и незаметно погрузили в крепкий сон, так хорошо давно он не спал. Старик приподнялся с настила и присел, пытаясь прогнать необычно тяжелую утреннюю усталость после сна, как будто бы он и не спал вовсе. Покряхтывая от утреннего замления всего тела, он пытался размять пролежни. Солнце уже припекало, и нельзя уже сказать, что утро.

"Нужно немного перекусить и двинуться дальше в путь, в сумке должно было еще остаться немного вяленого мяса. Сумка! Где она? А вот! Но!"

Руки судорожно схватили старую сумку, старик распахнул ее и,... пара кусков вяленого мяса лишь валялась на дне опустевшей сумки. Руки задрожали, лицо покрылось морщинами, глаза истерично забегали.

"Украли! Как так?"

Он никогда не спал спокойно, но тут один раз заснул, и украли! Стоп, успокоиться, он уже давно не безумный юнец, все нужно проанализировать, не в первый раз.

"Украли, когда я спал. Еще до сих пор мутит. Сонное снадобье, заклинание или что-то подобное".

Собраться, вспомнить все, что он знал раньше.

"Поиск! Да, это поможет. Старое простое заклинание. Но нужен кристалл, надо поискать, вроде бы был в карманах".

Старые руки принялись перебирать все, что было в карманах. Среди всего вскоре нашелся кристалл, точнее его осколок, совсем небольшой и тусклый. Старик встал, собрал пожитки и повернулся лицом к стене - никто не должен видеть его колдовство. Кристалл лежал на ладони, старик смотрел на него и тихо произнес заветные слова, кристалл засветился и взлетел над ладонью. После чего кристалл истаял, и лишь видимое для старика свечение указывало направление. Тот поспешно пошел по улице, следуя направлению свечения. Шаги вновь отзывались небольшой болью, но медлить нельзя было. Главное догнать воров, а потом, потом...

***

– Сия пентаграмма должна быть соблюдена согласно расположению всех светил и сторон небесных. Иначе у вас ничего не получится. Данная фигура предназначена для усиления ваших сил и сил ваших соратников.

Голос магистра писклявый и высокий разносился по аудитории подобно писку комара, он похаживал вокруг только что нарисованной им на полу фигуры. Ученики сидели за трибунами полукругом на ступенчатых ярусах. Над потолком на балконах наблюдали слушатели из числа уже получивших дипломы факультета.