— Ага, — кивнул Рик. — Она спросила, люблю ли я ее, — добавил он неловко.

На секунду в комнате повисло молчание. Потом Джек достал третий стакан и плеснул в него виски из бутылки. Толкнул его по столу к Рику. Ему явно надо было выпить.

— И что ты ответил? — спросил Причер.

— Прич, у нее в животе мой ребенок. И она его не просила. Что, черт подери, я мог ей ответить?! Наверное, я не должен был говорить этих слов тогда — я точно помню, что сказал их весной, когда мы переспали. Я считал, что так должен говорить настоящий мужчина. — Он посмотрел на виски и покачал головой. — Я ответил: «Конечно люблю».

— И сделал совершенно правильно, — одобрил Причер. — Тебе больше ничего не оставалось.

Джек чокнулся с Риком, он был чертовски горд мальчиком. Не жалеет себя и не хнычет. Никого не винит. Выпрямить спину, ходить с высоко поднятой головой, быть не жертвой, а сильным человеком — это дорогого стоит. Что в семнадцать, что в двадцать семь — это достойно восхищения.

— Все будет хорошо, парень, — произнес он, надеясь, что говорит правду.

— Я чувствую, что должен что-то сделать, но не знаю что, — сказал Рик.

— Сейчас ты ничего не можешь сделать, — ответил Джек. — Дай себе время все обдумать. Не злись на меня и не сбегай, чтобы жениться. Тебе семнадцать, ей пятнадцать, и единственное, что известно наверняка, — у вас родится ребенок. Просто будь с ней рядом, правильно к ней относись, и мы сможем найти выход.

— Джек, Прич, — пробормотал Рик, сдерживая подступившие слезы. — Ребята, я очень сожалею. Вы пытались предупредить меня, а я…

— Рик. — Джек остановил его. — Ты ведь не первый парень, кто пошел по этой дорожке, верно? Не пори горячку. — Он взял свой стакан и сделал небольшой глоток. — Мы все это переживем. Может, будет непросто, но, слава богу, и мы не промах.

Судья Форрест, решив закончить дело Уэса Лэсситера побыстрей, сразу наткнулся на вполне предсказуемое препятствие — Форрест был судьей в округе Мендосино, а Лэсситера арестовали в округе Гумбольт. Его дело перешло к другому судье.

Лэсситер был под действием метамфетамина, когда напал на свою жену, — этим фактом адвокат аргументированно объяснил его безумное поведение и неадекватность. Если бы Лэсситера признали виновным, он получил бы внушительный срок. Но его адвокат подал прошение о лечении от наркотической зависимости, и судья разрешил выпустить Лэсситера под залог при условии, что после лечения он предстанет перед судом за один мисдиминор [21] и две отдельные фелонии [22] , а успешное завершение лечения будет учтено при рассмотрении вопроса о наказании. Были и другие условия — если он не закончит лечение, освобождение под залог будет считаться недействительным, и ему придется дожидаться рассмотрения дела в тюрьме. И хотя обычно центры лечения наркоманов работали в условиях строгой анонимности, в случае Лэсситера прокуратура получит право проверять, находится ли он под присмотром и не угрожает ли своей семье.

Бри сообщила об этом Пейдж по телефону.

— Не принимай это решение как плохую новость, — сказала она. — Очень возможно, что здравый рассудок в будущем сильно изменит его. Я рекомендую продолжать расторжение брака и заниматься опекой. Он может ставить тебе палки в колеса, пока лечится, но, судя по фактам в судебном решении, он скорее станет доказывать, что сотрудничает с правосудием, чтобы его драгоценная задница не оказалась в тюрьме.

— Сколько будет длиться лечение? — спросила Пейдж.

— Трудно сказать. Месяц как минимум, но метамфетамин очень сильный препарат, и я слышала, что люди лечатся иногда по несколько месяцев. Если он хочет, чтобы соглашение работало в его интересах, он не сбежит из лечебницы. Его может отпустить только специально приставленный к нему человек.

— Я понятия не имела, насколько сильно он завяз, — сказала Пейдж. — Я подозревала, что он принимает наркотики. Однажды я даже нашла что-то похожее, но спросить побоялась. Думаю, что ему не составит труда убедить своего надзирателя, что он уже вылечился. Он слишком хорошо манипулирует людьми.

— Они все такие. Поверь, если где-то за и перевешивают против, то уж точно в вопросе о лечении от наркомании.

— Еще несколько месяцев мне придется оглядываться через плечо.

— Пейдж, учитывая, что с тобой было, тебе придется оглядываться до самой его смерти. Попроси Причера научить тебя стрелять.

Пейдж несколько дней обдумывала этот вопрос, прежде чем задать его Джону.

— Стоит подумать, — сказал тот. — Это можно устроить. Я звонил своему другу Майку — хотел убедиться, что это помойное ведро, как и положено, сидит в Лос-Анджелесе, но его перевели в наркоцентр в Миннесоте, так что теперь тебе самой придется звонить в прокуратуру и проверять его.

— Ой! — с отвращением воскликнула она. — Может, я могу поручить это своему адвокату?

— Просто подумай об этом, — сказал Причер. — Ты можешь взять контроль в свои руки. Ты же знаешь, я был бы рад сделать это для тебя, но нам важно вернуть тебе уверенность в себе. Ту самую уверенность, которая, без сомнения, у тебя когда-то была.

«Да, — подумала Пейдж. — Когда-то я была вполне уверена в себе». Может, не так, как некоторые девушки, но вполне достаточно, чтобы найти себе местечко в этом мире. И хотя она почти этого не замечала, сейчас эта уверенность возвращалась к ней — по крохотному кусочку. Ей нужно было вернуть самоуважение и доверие к самой себе — скоро она станет для Кристофера единственным родителем.