Этери изменился в лице. Прошипев что-то невразумительное, со всех ног бросился в зал.

– - Яци!
– - мой голос сорвался на крик.

Плохое предчувствие быстро переросло в панический страх. Птицей взлетев на второй этаж, оббежала все комнаты, без устали выкрикивая имя брата, но тот как сквозь землю провалился.

Столкнувшись на лестнице с Этери, сразу поняла, что произошло.

– - Внизу его нет, -- глухо произнес ведьмак.

– - Наверху тоже...

Ноги подкосились. Я рухнула на ступени и уткнулась лицом в ладони.

Глава шестая

НА ВОЛОСОК ОТ ГИБЕЛИ

Ночь прошла, словно в бреду. Кажется, я выплакала все слезы, и теперь просто сидела, сжавшись в комок, безотчетно пялясь на часы, неумолимо отсчитывающие бесконечно долгие минуты. Еще вчера была уверена, что все плохое в моей жизни уже произошло и хуже просто быть не может, разве только меня настигнет неминуемая смерть. Но такого пинка от судьбы никак не ожидала. От одной мысли, что с братом может что-нибудь случиться, сердце разрывалось на части.

– - Я должна рассказать родителям, -- нарушила давящую тишину.

– - Интересно, что же?
– - Кристиан оторвался от стены и, сунув руки в карманы, медленно пересек гостиную. Приблизившись ко мне, с издевкой произнес: -- Признаешься, что не уследила за братом и того похитила шайка безумных колдунов?

– - Перестань!
– - прикрикнула на парня Ясмин.
– - Нам сейчас не до шуток. Нужно спасать малыша.

– - Нет ничего проще!
– - словно актер на подмостках театра, пафосно заявил ведьмак.
– - Выполним их требования, и дело с концом. Эрика в обмен на ребенка.

– - Как будто не понимаешь, что тогда погибнут оба!
– - вызверился на друга Этери.
– - Они не оставят мальчишку в живых!

Уже несколько часов мы топтались на месте, дискутируя на тему, кого и как будем спасать. Эчед склонялся к мысли пожертвовать мной, так сказать, отделаться малой кровью. Остальные были с ним не согласны. Мне же все было уже без разницы.

– - Он прав.
– - Наверное, впервые я была солидарна с венгром.
– - Просто пойду туда и отдам чертов дар. И пусть делают со мной, что хотят. Только бы не втягивали в эти разборки брата.

– - Он уже в них втянут.
– - Этери привлек меня к себе.
– - Пойдем мы, а ты останешься здесь и будешь ждать нашего с Яци возвращения.

– - Такое ощущение, что я разговариваю сам с собой!
– - Кристиан раздраженно ударил кулаком по каминной полке, отчего одна из фотографий в посеребренной рамке упала лицевой стороной вниз. Как раз та, где я держала на руках маленького Яцинта.
– - Они на то и рассчитывают, что мы решим поиграть в камикадзе и отправимся спасать паренька. А то, что нас всего трое, а их -- черт знает сколько, это вас не тревожит?!

– - Ты забыл обо мне.
– - Ясмин бесстрашно посмотрела на друга.
– - О моем появлении здесь они даже не догадываются. Возможно, я -- ваш единственный козырь.

Лицо Этери просветлело:

– - В этом что-то есть...
– - Помолчав немного, воодушевленно завершил: -- С твоей помощью нам удастся их отвлечь. Мы с Крисом тебя подстрахуем, а Даниэль заберет ребенка.

– - А я о чем, -- хитро улыбнулась девушка и торжествующе посмотрела на Эчеда, как бы давая понять, кто вышел победителем в затянувшемся споре.

Однако, у зеленоглазого на этот счет было иное мнение:

– - Ау! Люди! Такое ощущение, что мы говорим на разных языках! Это ловушка! Ло-ву-шка!!! В которую вам, как видно, так не терпится угодить. Не проще ли пожертвовать одной жизнью, чтобы сохранить остальные?

– - Крис!!!
– - в один голос завопили все, так как были едины в своем негодовании.

– - Не пытайся казаться хуже, чем ты есть на самом деле!
– - возобновила полемику Ясмин.
– - Никто не имеет права решать, кому жить, а кому умирать. И у тебя тоже нет таких полномочий, если, конечно, не возомнил себя Господом Богом!

Смотрите-ка! Возмущается. А ведь еще вчера никак не могла взять в толк, почему это "счастливая" обладательница дара, то бишь я, до сих пор не почила с миром.

– - Я не позволю тебе собой рисковать!
– - холодно возразил Эчед.

– - Ба! Оказывается, ты обо мне беспокоишься!
– - в конец разошлась ведунья.
– - Похвально! Но позволь самой решить, что делать, -- четко, с расстановкой произнесла она и с вызовом посмотрела на парня.

Кристиан побледнел и взглядом, полным неприкрытой злобы, окинул всех собравшихся.