В общем, я уже прекрасно осознал масштабы стоящих проблем. И тут главное ведь не в решении строить заводы, верфи, лаборатории, научные отделы, исследовательские залы. Главное – где найти кадры для всего этого. Теперь становились понятны те слухи, которые периодически до нас доходили о внезапном исчезновении с заводов лучших специалистов, из лабораторий ученых. Даже отец жаловался, что неожиданно куда-то исчезли архитекторы из их института. А оказывается вот он ответ. Сейчас Совет лихорадочно собирал в единую мощную структуру лучшие умы человечества. Наверняка сейчас все они уже получили учеников и идет интенсивная подготовка новых кадров для ключевых направлений.

– Мы сейчас практически остановили множество проектов из-за нехватки ресурсов, но так долго продолжаться ведь не может. Но боюсь, что этот год превратиться в сплошной форс-мажор. По нашим планам промышленное производство за эти двенадцать месяцев должно вырасти на сто сорок процентов. В следующие три года мы снизим темп до шестидесяти, но это все равно уровень практически полной мобилизации всех ресурсов. Ты понимаешь, зачем я тебе это все говорю?

– Да, – вздохнул я. – Ведь это я все закрутил. Меня поддержали. Но теперь должен поработать и я.

– Прежде всего, ты должен действовать за Барьером максимально осторожно. Нам меньше всего в ближайшие лет десять, пока полностью не разберемся что там к чему, нужно влезать в разные разборки, союзы или заключать какие-либо иные договора.

– Профессор, я все понимаю. Но ведь вы не это хотите сказать.

– Да нет. Именно это. Только я еще не все сказал. Сколько еще осталось до окончания твоего проекта?

– Стенфорд обещает представить его со дня на день. Еще недели две отвожу на доработку неизбежных недочетов и корректировку разных деталей. А там уж как верфи работать будут.

– Мы дадим карт-бланш проекту. Полагаю, что за месяц корабль построят. Еще некоторое время нужно отвести под испытания.

– Я и не планировал отлета раньше, чем через два с половиной месяца. Но за месяц точно управятся?

– Мне показывали част уже готового проекта. Некоторые детали уже заказаны. Много стандартного. Часть внутреннего оборудования уже в стадии испытаний. Ты что, всерьез полагаешь, что корабль начнут строить только после того, как будет готов весь проект?

– Вообще-то да, – почесал я затылок.

Танаки усмехнулся.

– Множество узлов можно построить вне зависимости от общей готовности. А многие просто требуют собрать заранее и провести отдельные испытания. Вот сейчас например тестируют реакторы для твоего корабля. Осталось еще три реактора собрать.

Даааа. Многое, порой, узнаешь вот так, мимоходом. С другой стороны, я никогда не стремился настолько вникать в технологию производства кораблей.

– А вы что, специально интересовались процессом сборки корабля?

– Я просил докладывать о каждом этапе. Твой корабль очень важен для нас сейчас. В нем отрабатывается столько новых технологий, столько разных мелочей проясняется. А имея готовый результат и зная обо всех сложностях, которые возникли в процессе строительства, мы лучше сможем планировать строительство необходимых производственных мощностей и необходимых материалов, которые необходимо потратить.

– Ясно все. Из всего старается извлечь пользу.

– Дерри, твои шутки тут не совсем уместны. У нас слишком мало времени, чтобы тратить его зря. Знаешь, что сейчас разрабатывается у нас?

Я смутился.

– Если не секрет.

– Ну секрет, не секрет. От кого сейчас что скрывать? Мы разрабатываем сейчас систему обороны Солнечной. Изучаем все старые имперские карты и схемы обороны Земли последней войны. С небольшими изменениями в соответствии с новыми технологиями, мы решили применить ее. Но нам нужны боевые станции, истребители прикрытия. Маневровый флот прикрытия, который будет обеспечивать связь между ними. Хотя с тех времен благодаря твоим кристаллам пространства многое изменилось. Теперь обеспечение связи не такая проблема как в тот раз, даже при полной блокаде.

– Если противник не владеет методами проникновения в слои. В этом случае сражения развернуться и там.

– Сколько мы слоев уже изучили? Четырнадцать? Чтобы перекрыть хотя бы эти уровни потребуется намного больший флот, чем штурмовал в прошлый раз Землю.

– Но и у нас нет того флота, что был у наших предков в то время. И опыта такого нет.

– Верно. Поэтому я и веду с тобой разговор обо всем этом. Еще надо организовать минные поля… да много всего.

– Вы словно готовитесь к штурму.

– Я лучше буду готовиться к штурму и ошибусь в этом, чем поверю, что нас оставят в покое и ошибусь. По крайней мере опыт наших предков показывает, что система обороны планет в галактике отнюдь не лишняя.

– Профессор, а не превращается ли у нас разумная забота о безопасности в неразумную?

Танаки на этот раз молчал довольно долго. Задумчиво изучал небо, кусты.

– Я сам задаю себе этот вопрос порой. Но ответ на него может дать только знание. А вот его у нас и нет. Поэтому все наши усилия могут быть как разумными, так и не очень. Нам сейчас нужны позарез знания и специалисты.