Следующая ступень – Асана – предполагает освоение физических упражнений, достижение силы и выносливости выполнением поз (асан). В Гаруда Пуране, священной книге индусов, говорится: «Асана – это вспомогательное упражнение для очищения Нади (энергетических каналов. – Т. й\)и упорядочения мысли». Следовательно, позы йоги – это не только средство укрепления тела, но и способ формирования и развития тонкой телесной субстанции, проявляющейся в энергетической, психоэмоциональной и интеллектуальной сферах. Вывод о преимущественно энергетической направленности упражнений хатха-йоги вытекает из смыслового значения самого слова «хатха»: ХА – положительная энергия (теплая, солнечная, мужская), ТХА – отрицательная (прохладная, лунная, женская). Асаны устраняют дисбаланс этих противоположностей и в целом оказывают гармонизирующее и активизирующее воздействие.

После ступени Асана следует Пранаяма, искусство управления дыханием, с помощью которого практикующий достигает снижения частоты и мощности дыхания, а также имеет возможность устранять функциональную асимметрию мозга.

Йога – это путь к осознанию себя частью Природы, космоса, единства всего сущего. «Осознав себя частицей целого мира, частью вечного Космоса, человек вступает в качественно новый этап отношений с окружающим миром. Он не противопоставляет себя Природе, пересматривает агрессивное отношение к ней, перестает быть разрушителем. Такая духовно реализованная личность несет миру добро, радость и гармонию». [1]

Согласно Патанджали, «йога – это полный контроль над различными моделями и модификациями нашего сознания». То есть с помощью методов хатха-йоги можно сознательно формировать характер человека. И. Н. Полтавцев считает, что «статические позы йогов направлены не столько на оздоровительные результаты, сколько на изменение психики и сознания. Вполне возможно, что со временем их станут широко использовать для сознательной коррекции характера, развития творческих способностей, направленного формирования заданных черт и качеств личности». А индийский врач С. Субраманьям пишет, что йога не только является эффективным средством против возникновения и развития многих заболеваний, но и «могла бы помочь в борьбе с одним из страшных современных недугов – наркоманией, а также в перевоспитании преступников». В нашей стране уже создан центр по излечению больных наркоманией с помощью упражнений и методов из системы хатха-йоги, который называется «Кундала».

Лечебные и профилактические задачи решаются с помощью методов йоги не только в Индии, но и в большинстве западных стран. В Дании Департамент по образованию разослал приглашения всем жителям страны принять участие в занятиях по йоге. В Чехословакии пропагандой йоги и ее обучением занимается государственное ведомство по спорту и здравоохранению. Несколько миллионов франков было выделено французским правительством Федерации йоги этой страны для создания и развития специализированного Университета йоги.

Этот интерес к йоге вызван несостоятельностью обычной медицины, неспособностью бороться с недугами, поражающими человечество все в большей и большей степени. Понимание необходимости использования интегральных методов психофизической тренировки как восточных (йога, цигун, йога-терапия и т. д.), так и западных методов, которые требуют активного участия в процессе оздоровления самих больных, овладело умами ученых многих стран. Ведущий специалист в области йога-терапии С. Шивананда утверждает:

«Эти методы следует рассматривать как практику глубинного самосовершенствования человека, и она должна быть общепринятой, иначе человечество ожидают еще большие нарушения в здоровье людей, с каждым годом все глубже внедряющиеся в коды наследственности. Поэтому чем скорее в основу здравоохранения будет положена практика естественных методов осознанного самосовершенствования человека, тем больше шансов у человечества выжить и успешно продолжать свой путь по стезе эволюционного процесса».

Как решают проблему избыточного веса и ожирения отечественные ученые и врачи? Вот что пишет по этому проводу доктор медицинских наук Т. И. Андронова:

«Как заболевание, ожирение связано с расстройством механизмов, регулирующих жировой обмен, что в большинстве случаев объясняется неправильным питанием, чаще всего – перееданием. Ожирением страдают более 26 % населения».

Кроме неправильного питания ожирению способствует пониженная мышечная активность – гипокинезия. Мышечная масса составляет 40 % от общей массы тела человека, и ее активность или бездействие влияет на состояние и функции всех основных систем организма. Следствие ожирения – нарушения в работе сердечно-сосудистой системы, нервной системы, солевого обмена, развитие атеросклероза. Люди с избыточной массой тела умирают от сердечных заболеваний в два раза чаще, чем люди с нормальным весом.

Почему так опасно ожирение? Жировая ткань в организме состоит из нейтрального жира, который образуется не только из липидов, но также из простых углеводов, поступающих с пищей (это те самые «невинные» сладости, так любимые толстяками).

Подкожный жир не так безобиден, как кажется. Его агрессивность проявляется в способности накапливать вредные вещества, в том числе ядохимикаты. Они трудно удаляются из организма и надолго задерживаются в нем. Таким образом, люди с избыточной массой тела являются обладателями больших количеств токсических веществ в своих жировых депо. А это отнюдь не безопасно для жизнедеятельности организма, что и проявляется во множестве нарушений в работе всех без исключения систем. Автор подчеркивает роль двигательной активности и правильного питания для поддержания идеального веса и хорошего здоровья.