Шрифт:
Завалы бумаг пугали, сотни непрочитанных донесений загромождали стол, а до утра осталось совсем немного. Итан с Навром терли красные глаза, пинтами пили акту [2] , и упорно продолжали просматривать свиток за свитком. Прошлым вечером в столицу со всего Фалнора грифоньей почтой доставили доклады школьных учителей и инквизиторов об отличающихся от сверстников детях. Хотелось надеяться, что среди них найдется кто-нибудь из Трех. Доверить поиски кому-либо другому сатир с архиепископом не решились: не дай Бог, что-нибудь просочится – неизбежна паника, а ее допускать нельзя.
2
Акта – аналог кофе на Танре, готовится из растертых в порошок мелких веточек акатовых кустов.
Навр понемногу зверел, читая отчеты – почти в каждом случае талантливого ребенка давили изо всех сил, наказывали за смелые вопросы и сомнения в общепринятых истинах. Целенаправленно растили фанатика, верящего, а не думающего. Сатир то и дело косился на мрачного Итана и хмыкал про себя – архиепископ явно испытывал те же чувства. Странно, но факт. Значит, что-то здесь все же изменится – именно такие люди сейчас получили власть в Церкви.
К сожалению, ничего по-настоящему важного им так и не попалось – да, многие дети обещали вырасти талантливыми, а то и гениальными учеными, сказителями, лекарями. Но не магами. Никаких намеков на магические способности. Вот взять хоть этого мальчика. В семилетнем возрасте разработать собственную логическую причинно-следственную систему?! Пусть наивную и даже смешную с точки зрения взрослых, но все равно – такое не каждому дано. Надо будет обратить на этого малыша внимание Марка, и сатир отложил свиток в сторону, куда они откладывали самые необычные отчеты.
Лениво взяв следующий свиток, Навр углубился в чтение. А дочитав, замер.
– Итан, есть… – с трудом выговорил он через некоторое время.
– Что есть?
– Сам глянь.
Архиепископ выхватил из рук сатира свиток и впился в него взглядом:
«Согласно поступившей 18/09/1878 директиве 23/16, отчет штатного инквизитора школы № 2 города Благинска, Погнинской губернии.
Проверка детей младшего возраста (5-8 лет) и опрос учителей начальных классов выявил следующее:
1. Необычных детей не замечено, провоцирующих вопросов учителям никто не задает.
2. В подготовительном классе иногда происходят странные события, а именно:
а) без всякой причины падают вещи;
б) мяч во время игры ведет себя неадекватно – летит не в сторону удара;
в) в класс во время уроков то и дело влетают бабочки, причем бабочки тропические, не водящиеся в наших краях, проверено у знающих людей.
г) самопроизвольно загораются свечи.
В совокупности все вышесказанное позволяет заключить о возможном наличии у кого-то из детей магических способностей, о чем заявлено в городское отделение Святой Инквизиции. Учителю вынесено порицание за недоношение.
22/09/1878Аракасий Ирканас, штатный инквизитор школы № 2 города Благинска»– Они же сожгут ребенка! – вскочил Итан, отшвырнув свиток.
– Думаю, еще не успели, – буркнул Навр. – Письмо, по счастью, доставили грифоны, отправлено всего три дня назад.
– За три дня провинциальные инквизиторы такого могут натворить…
– Значит, не будем терять времени. Надо ехать. Но еще ночь.
– У нас ночь, а в Погнинске уже утро, – отмахнулся Итан. – Хуже, что туда скакать неделю!
– Со мной маг, – довольно оскалился Навр.
– И что с того?
– Не просто маг, а один из телепортаторов!
– Отлично! – просиял архиепископ. – Сколько людей он сможет перенести?
– У него надо спросить, – проворчал сатир, доставая кристалл связи.
Вскоре в комнате появился трущий глаза плотный человек средних лет в непримечательном костюме фалнорского горожанина. Повезло, что команда Навра ночевала в том же здании, иначе пришлось бы посылать за магом, а это заняло бы драгоценное время. Узнав, что от него требуется, телепортатор нахмурился.
– Ну, и как я перенесу вас в этот самый Благинск? – спросил он. – Я там хоть раз бывал? Нет. А без ориентиров…
– А в Погнинск?
– Туда могу, на главную площадь. Только переполох же поднимется, здесь не империя.
– Да плевать! – Итан едва не приплясывал от нетерпения. – Скольких можете захватить с собой?
– Не больше пяти человек, – недовольно буркнул маг, которому очень хотелось спать. – Без лошадей. С лошадьми – двоих.
– Что будем делать? – повернулся к Навру архиепископ.
– В Погнинске есть Очищающие?
– Естественно, – недоуменно пожал плечами Итан. – Они везде есть.
– Значит, отправляемся вдвоем, отряд возьмем в Погнинске – и галопом в Благинск.
– Пожалуй, так будет лучше всего.
Солнце не так давно взошло, стражники у входа в ратушу Погнинска незаметно зевали, с нетерпением дожидаясь смены. Совсем недолго осталось, но внимания ослаблять нельзя – по слухам, новый первосвященник очень строг, да и чудо какое-то после его избрания случилось – чуть ли не ангел в столице появлялся. Так оно или нет, но слухи ходили разные. Паладины свирепствовали – арестовали и в тот же день сожгли трех епископов, чего не случалось еще никогда. Что уж тут говорить о простых служаках? Походя прибьют и пойдут дальше, если что не так будет. Лучше не рисковать.
Сгустившийся у фонтана густой туман заставил стражников удивленно переглянуться – солнце ведь уже вовсю светит, какой туман? А из тумана между тем выехали трое всадников. Колдовство! В святом Фалноре! Стражники в ужасе перехватили покрепче алебарды – надо срочно звать отцов-инквизиторов!
– Внимание и повиновение! – рявкнул ехавший впереди колдун. – Я голос первосвященника!
Увидев перстень, который до сих пор видели только на рисунках, стражники окончательно растерялись. Голос первосвященника! Человек с таким перстнем имеет право весь город сжечь, и никто ему слова не скажет. Они униженно закланялись, уверяя важного господина в своей преданности и уже не помня, что тот выехал из тумана.