Заболевания сердца наиболее опасны, поэтому при нездоровом сердце на первых порах вам лучше не выполнять никаких асан за исключением Шавасаны – «позы трупа». Напомним, что это положение лежа на спине с разведенными под некоторым углом руками и ногами, в котором полностью расслабляется все тело. Этой асаной принято заканчивать любую практику, что закономерно предотвращает любые перегрузки сердца. Начинающим часто советуют выполнять ее после каждой асаны, чтобы снять напряжение, как только оно появилось. Надо отметить, что Шавасана считается главной асаной, поскольку именно в ней легче всего достигается состояние полного расслабления тела и успокоения ума. Поскольку же тело принимает идеально горизонтальное положение, то кровь равномерно распределяется по всему телу, а значит, сердце работает без особых помех.

Если речь идет о здоровом сердце, то наилучший отдых оно получает в перевернутых асанах, где кровь естественным образом устремляется к голове: Ширшасана (стойка на голове), Сарвангасана (свеча), Халасана (плуг), Випарита Карани Мудра (символ перевернутого действия). Причем последнюю асану в упрощенном виде вы можете свести к подъему прямых ног на стену, подкладывая подушку под поясницу. В большинстве руководств по йоге указывается, что сердце отдыхает в этих положениях несравненно лучше, чем просто при расслаблении в Шавасане.

Однако будьте осторожны, ибо здесь следует учитывать и другие моменты. Удержание перевернутых асан требует все же значительной силы, а также противопоказано при повышенном давлении. Кроме того, после первоначального облегчения задачи по перекачиванию крови к голове возникает противоположная проблема – онемение ступней, которая требует немедленного выхода из асаны. Таким образом, выполнение перевернутых асан следует считать благотворным отдыхом для здорового сердца, но не терапевтическим средством.

Свами Шивананда отмечает необходимость не перегружать желудок при заболеваниях сердца, ибо затрудненное пищеварение создает огромную нагрузку на сердце. Рекомендуется не только ограничить рацион легкими продуктами, но и выполнять несложные асаны, которые способствуют устранению запоров, выводу газов и улучшению усвоения пищи. К ним относится удержание в течение двух минут Йога Мудры: сидя в Падмасане (позе лотоса) или в Ваджрасане (на коленях), вы наклоняетесь вперед, пока не коснетесь лбом пола. При этом руки заведите за спину так, чтобы левая кисть охватывала запястье правой руки, сжатой в кулак с большим пальцем внутри. Расслабьтесь в этом положении.

Другая техника, улучшающая пищеварение, а значит, облегчающая работу сердца – серия Павана Муктасана, или «очищающий огонь освобождения». Лежа на спине подтяните к груди поочередно левую и правую ноги, согнутые в колене, а затем обе вместе. В немного усложненном варианте от вас потребуется поднять голову и коснуться подбородком или лбом колена согнутой ноги, ненадолго задержавшись в этом положении. Эту серию хорошо выполнять для очищения кишечника от скопления газов, при котором возникает давление снизу на диафрагму, отчего сердце страдает от сжатия. Воздержитесь от подъема головы к колену, если сдавливание груди покажется вам чрезмерным.

Перед выполнением двух названных асан Свами Шивананда рекомендует выпить стакан теплой воды с лимонным соком, который, как известно, обладает легким слабительным действием. Не следует увеличивать прием жидкости, дабы не заставлять сердце перекачивать больший объем крови. Однако в тот же стакан можно добавить небольшое количество отвара или настоя «сердечных» трав. К наилучшим растениям для поддержания сердечной функции относятся боярышник, лотос и шафран, которые вполне доступны в виде препаратов, а при желании и в свежем виде. Здесь мы приводим описание боярышника, тогда как о выращивании лотоса и шафрана речь пойдет в других разделах.

Для поддержания сердца полезен боярышник колючий, или обыкновенный. В России больше известен боярышник кроваво-красный, или сибирский. Однако наши садоводы используют оба вида для создания живых изгородей. Имеются указания, что по химическому составу боярышник колючий и кроваво-красный равноценны. Боярышники устойчивы к неблагоприятным условиям города, нетребовательны к почвам, положительно отзываются на присутствие в почве извести. Выносят затенение, большинство видов зимостойки, засухоустойчивы. Обладают высокой побегообразовательной способностью, прекрасно переносят стрижку и формовку.

Боярышник кроваво-красный – кустарник или дерево до 4 м высоты с пурпурно-коричневыми блестящими побегами, немногочисленными прямыми толстыми колючками. Цветет белыми цветами, собранными в густые щитковидные соцветия. Плоды ягодообразные, некрупные, красные, с 3–4 твердыми косточками. Цветет в мае-июне, плоды созревают в сентябре. Боярышник колючий отличается тем, что ветки его серые, плоды крупнее, с 2–3 косточками. Оба вида цветут в мае-июне, плоды созревают в августе-октябре.

Лекарственным сырьем являются цветы и плоды боярышника. Цветки боярышника очень нежные, легко темнеют. При их сборе срезают целые соцветия в начале цветения вместе 2–3 листьями и сразу же сушат. После сушки цветки имеют светло-бурый цвет, слабый специфический запах и горьковатый вкус. Зрелые плоды собирают осенью. Высушенные плоды имеют равномерную темно-красную или оранжевую окраску, слабый запах, сладковато-кислый, мучнистый, слегка вяжущий вкус.