– Последний! – с облегчением выдохнул Грехем, и мы все трое, уставшие, поплелись к лорду.

Тот упал на одно колено, оперся на меч, который вновь стал самым обыкновенным, из серой стали, и больше не светился. Сняв с руки щит, паладин медленно стянул шлем и отер со лба струившийся пот. Кожа лорда Хелинга, должен отметить, приняла совсем белый цвет, будто перед нами стоял на человек, а оживший мертвяк. Губы стали бескровными, глаза потускнели и ввалились, даже в волосах, кажется, появились проблески седины.

– Вы в порядке? – Юлфен присел рядом с предводителем отряда, от которого уже почти никого не осталось.

– И не в таких передрягах выживали! – нашел в себе силы усмехнуться лорд Хелинг. – Маркон, цел?

– Целее всех! – Я буднично пожал плечами, будто участвовал в подобных стычках чуть ли не каждый день, сам себе даже подивился, и залихватски крутанул несколько раз мечом. Но все-таки он слишком тяжел для меня.

– Пацан молодец! Спас Грехема, причем дважды! Жаль, они не успели спасти Виго…

– Вот же твари! – Грехем скривил гримасу омерзения и в сердцах сплюнул себе под ноги. А за спиной рыцаря было на что посмотреть! Он стоял возле начерченного на земле треугольника, на концах которого были изображены круги. В центре, где появился столб тьмы, тоже был какой-то сложный рисунок, но не это главное, на что мы обратили внимание. Было еще нечто, заставившее нас содрогнуться: три аккуратно сложенные пирамиды, достававшие рыцарю до пояса, выложенные из черепов. Десятки черных пустых глазниц смотрели в разные стороны, и на душе стало как-то жутко – захотелось побыстрее покинуть это место.

Я медленно, словно во сне, подошел к самой маленькой пирамиде, сложенной из маленьких круглых черепов. Детских. Упав перед ними на колени, я тупо уставился на них: совсем недавно они бегали, смеялись… Да что со мной такое?! Внезапно мир перед глазами пошел рябью, и черепа приняли очертания лиц… Плачущие дети просили меня пощадить. Я в страхе отпрянул назад, и наваждение как рукой сняло.

Очнувшись, я понял, что лежу на спине. Было жарко. Дышалось тяжело. Все тело пронзала адская боль, будто на иголки насадили.

– Что ты увидел? – склонился надо мной лорд Хелинг. Помог подняться. По его лицу я сразу понял, что он чем-то озабочен, да и Грехем с Юлфеном тоже смотрели на меня как-то настороженно.

– Что ты увидел? – повторил свой вопрос паладин.

– Лица детей. Вместо этих черепов. Они просили меня о пощаде. Но я не…

– Странно, – закрутил ус Юлфен. – Почему души не обратились к кому-то из нас? Пацан даже не нашей веры…

– Это не имеет значения. Души усопших надо упокоить. Я займусь этим, а вы с Грехемом похороните братьев. Маркон, ты тоже помоги им.

– Что с предателями? – уточнил Грехем.

– Похороните отдельно, но как положено. Все-таки они были нашими братьями и хорошо служили на благо церкви…

– Кто знает… – многозначительно хмыкнул Юлфен.

– Разговорчики! – В голосе лорда Хелинга появились нотки стали. – И еще одно: никому ни слова, что здесь произошло. Я сам доложу обо всем магистру. Уяснили?

– Что же тут неясного? – пожал плечами Грехем. – Пойдемте, – кивнул он нам.

– И коней собрать не забудьте! – бросил нам в спину лорд Хелинг.

– И где же их сейчас искать? – удивился я.

– Сперва похоронами займемся, а уж после и лошадок сыщем. Они специально обучены, так что далеко не ушли. – Беспечность, с которой мне все пояснил Юлфен, сразу успокоила. Да и чего я переживаю за чужих животных-то? Мне ж они не нужны, а покойникам и подавно…

Облаченные в доспехи тела оказались титанически тяжелыми. Только сейчас, облившись семью потами, я осознал, насколько устал. Руки, ставшие свинцовыми, норовили оторваться при каждом малейшем движении. Растянутые связки кистей жалобно ныли, но я, стиснув зубы, помогал воинам. Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как мы перетащили под тени пышных лип и кленов, которые небольшой стайкой разрослись неподалеку от стен замка, последние тело, но я уже еле стоял на ногах.

– Отдохни! Дальше мы сами! – сжалился надо мной Грехем, и я тотчас уселся на траву и откинул спину на шершавый ствол начинавшего помаленьку желтеть красавца.

Не знаю, где Юлфену удалось разжиться лопатами, но выглядели они совсем новенькими. Паладины за час вырыли две глубокие ямы – такие, что меня бы с головой накрыло, а роста я все же был немалого. И откуда у них столько сил-то? Железные они, что ли?

Опускать тела и оружие погибших воинов в братские могилы я все же помог – без дела никак не сиделось. Сперва опустили наших, потом настал черед предателей.