Шрифт:
После длительных переговоров было решено создать новое крупное предприятие. Обе компании объединяли все свои активы в Азии и каждая получала равную долю в новом калифорнийско-техасском предприятии, получившем название «Калтекс». Забегая немного вперед, скажем, что с 31 января 1944 г. объединённая компания стала называться «Арабиен Америкен Ойл Компании» — Арамко.
Открытие на скважине Д-7 стала началом новой эры в королевстве, хотя первые массированные проявления нового уклада жизни стали видны лишь в районе нефтепромыслов. В Дахране ускорилось строительство промышленных объектов, стали возводиться уже не временные, а настоящие административные и жилые здания, и в центре пустыни возник новый, «американский оазис». Вначале нефть вывозилась на Бахрейн, на котором в 1936 г. был построен нефтяной терминал и нефтеперерабатывающий завод. Были начаты работы по прокладке нефтепроводов от района промыслов к побережью; в районе Рас-Таннура, в наиболее удобной с точки зрения близости судоходных глубин части побережья, было выбрано место для строительства морского нефтяного терминала. Американцы разворачивались всерьёз и надолго.
Король Абдель Азиз и в зрелые годы сохранил любознательность, пытливость, интерес к новому. Ему захотелось увидеть знаменитую скважину, сыгравшую столь важную, поворотную роль в судьбе его страны. Представители компании предложили немного отложить поездку в восточную провинцию, чтобы приурочить её к знаменательному событию, и король согласился.
В апреле 1939 г. огромная процессия из 400 автомобилей «Кадиллак», «Форд», «Шевроле» и иных марок пересекла пустыню и прибыла в Дахран. Вместе с королём прибыли старшие сыновья, приближённые, жёны, слуги. Возле одного из оазисов было разбито 350 палаток, в которых разместились многочисленные гости.
С большим интересом Абдель Азиз ездил по пустыне, осматривая первый очаг будущей нефтяной промышленности королевства. Он впервые в жизни видел нефтяную скважину и нитки нефтепровода; ему дали посмотреть колбы с пробами нефти, и, разглядывая тёмную маслянистую жидкость, он с радостью уверился в том, что Аллах милостив к ним и даровал взамен жёлтого — иное, «чёрное золото».
1 мая 1939 г. Абдель Азиз в торжественной обстановке сам повернул вентиль нефтепровода, и первая саудовская нефть потекла в трюм американского танкера. Танкер «Д. Дж. Скофилд» был водоизмещением всего 8 тысяч тонн, но скоро много большие танкеры один за другим будут приходить в Рас-Таннуру…
Абдель Азиз покинул Дахран в великолепнейшем расположении духа. Наконец он обрёл большой и надёжный источник пополнения казны, ведь нефть пользовалась всё возрастающим спросом на мировом рынке. Отныне можно было быть уверенным в финансовом будущем королевства.
Вскоре из Дахрана пришли в эр-Рияд обнадёживающие вести. Новая поисковая скважина свидетельствовала о возможном наличии в этом месте очень больших запасов нефти. Саудовская Аравия становилась обладателем одного из богатейших нефтяных месторождений мира. В 1936 г. было добыто 24 тысячи тонн, в 1938 г. — 66,7 тысяч тонн, в 1939 г. — уже 536,4 тысяч тонн. На обустроенных месторождениях добыча в 1940 г. достигла уже 20 тысяч баррелей в день. Платежи за нефть достигали феноменальных сумм… Но началась Вторая мировая война.
Глава V
Большая нефть
Вторая мировая война не вызвала боевых действий на территории королевства, которое тем не менее ощутило на себе многие её последствия; война существенно замедлила развитие нефтяной промышленности в Саудовской Аравии и отозвалась на внешней политике страны.
Война началась 1 сентября 1939 г., а первая бомба взорвалась на территории королевства в октябре 1940 г., когда итальянская авиация бомбила Дахран.
В соседнем Кувейте англичане зацементировали большинство нефтяных скважин из опасения, что они достанутся Германии, но американская компания поступила иначе. Работы в Саудовской Аравии не были свёрнуты, но — приостановлены. Большая часть американских нефтяников уехала в США. Оставшиеся поддерживали уровень добычи в 12-15 тысяч баррелей в день, нефть отправлялась на переработку на Бахрейн. В январе 1941 г. компания начала в Рас-Таннуре строительство большого нефтеперерабатывающего завода, но через год стройка была заморожена.
Арабские народы стали объектом активной пропаганды держав Оси. Берлин и Рим объявили о проведении согласованной политики на Ближнем Востоке. В расчёты гитлеровского командования входило обеспечение через арабские страны выхода на Иран (при поддержке сочувствующей Турции), а далее открывался путь в Британскую Индию. Не менее важной целью Берлина было прекращение поставок ближневосточной нефти Великобритании, что мгновенно парализовало бы её военную машину.
21 октября 1940 г. в официальном сообщении, переданном по берлинскому радио, говорилось: «Германия, всегда питавшая дружеские чувства к арабам, желает им и в дальнейшем процветания, счастья и соответствующего их историческому значению места среди народов мира. Она с давних пор с интересом следит за борьбой арабских стран за независимость. Арабские страны в их стремлении достичь этой цели могут и в дальнейшем рассчитывать на глубокую симпатию Германии».
Пожелание обрести арабам «соответствующего места» в мире, равно как и готовность оказать содействие в достижении всеми арабскими народами независимости, были услышаны и заставили задуматься многих арабских политиков от Багдада до Рабата. Берлинское радио уверяло: «Победа держав Оси несёт странам Ближнего Востока освобождение от английского ига».
Во многих арабских столицах появились агенты гитлеровцев, развернувшие бурную пропагандистскую деятельность и работу по сколачиванию тайных организаций. Непросто было определиться.