— «Тогда сейчас налево и пока прямо…».

Геллаир отправился по новому пути, следуя указаниям феи. Туннели, повороты, коридоры… всё быстро сменялось, и полуэльф даже уже не пытался их запоминать. Откуда-то слева иногда раздавались возгласы и громкий лязг железа. Впереди послышался топот и Гелл вовремя завернул за поворот. Мимо него пронесся целый отряд хорошо вооруженных людей. Они резко свернули и умчались на крики их товарищей.

Полуэльф быстро покинул укрытие и направился дальше. Через пару поворотов туннель перед ним неожиданно сильно расширился и Гелл инстинктивно перешел на бесшумный шаг, внимательно оглядываясь вокруг. Никого он, конечно же не обнаружил, но что-то подсказывало, что здесь что-то не так…

— «Да-да, это я», — отозвалась Зара. — «Не нравится мне тут. Уходи отсюда быстрей».

И Геллаир последовал её совету, прибавив шаг. Он почти миновал середину этой подозрительной пещерки, как неожиданно сзади раздался голос.

— Опаньки, — удивленно произнесла Дженни и полуэльф мгновенно обернулся. — Вот честно, совсем не ожидала тебя тут встретить. Ты ж вроде как умер?

— Ну так, чуть-чуть, — ответил Гелл.

Вдруг, позади Дженни показался еще целый отряд наёмников. Полуэльф попятился назад, но и сзади, откуда ни возьмись, появились люди.

— Чуть-чуть? — засмеялась наёмница. — А ты смешной. И донельзя какой-то живучий. Но у меня сейчас совершенно нет времени, — вздохнула она. — Значит так. Полуэльфа убить. Девку взять живой. Я с ней еще обещала побеседовать, — Дженни раздала приказы, быстро обошла пленников и скрылась в темноте туннеля. — И постарайтесь слишком близко к нему не подходить, он и правда странный, — крикнула она напоследок.

— Все слышали приказ? Арбалетчики, готовься! — раздался бас одного из наёмников.

У полуэльфа не было ни оружия, ни хоть какой-то защиты. К тому же Амара… Прорваться он точно не сможет, а подходить наёмники похоже и не собирались. Гелл быстро отпрянул к стене и положил Демару на землю, а сам встал впереди, закрывая её собой.

— Целься! Огонь!

— Ну, посмотрим, чему я научился от Эльвина, — прошипел сквозь зубы полуэльф.

Множество арбалетов щелкнуло, и град болтов направился в пленника. Гелл выставил вперед руки и представил, как и в прошлый раз, перед собой каменную стену. На удивление, это сработало. Большинство болтов отлетело в сторону. Но парочка всё же прошла через преграду, хоть и всё равно они не попали в цель.

— Не понял, — взревел всё тот же наёмник. — А-ну, перезаряжай!

Геллаир почувствовал, как к нему сразу же подкатила волна усталости. Но он лишь встряхнул головой и вновь приготовился.

— Целься! Огонь!

И опять почти все болты разлетелись в стороны. Но на этот раз один из прошедших оцарапал полуэльфу бок.

— И еще раз! — уже с небольшой ноткой веселости прозвучал приказ.

— «Ну всё, они меня разозлили», — зарычала в голове Зара.

Вдруг Гелл почувствовал, что воздух вокруг него заметно потеплел.

— «Что это?», — не понял он.

— «Защита», — промурлыкала айну.

— Целься! Огонь!

На этот раз Геллаир не успел подготовиться и поздно поставил преграду, отразив всего половину из болтов. И тут он не поверил своим глазам… Рядом с каждым летящим болтом на какую-то мизерную долю секунды появлялась Зара и просто отбив его рукой, тут же исчезала, сразу же появляясь около следующего снаряда.

— «Невероятно…», — протянул Гелл.

— «Ага, я и так умею», — довольная и немного запыхавшаяся ответила Зараланна.

Ни один пущенный болт не прошел мимо неё.

— Я не знаю, как ты это делаешь, но болтов у нас еще много, — захохотал наёмник. — Заряжай!

Залп. Второй. Третий…

Полуэльф уже опустился на одно колено. Зара тяжело дышала. Но пока больше ни один болт не коснулся Геллаира.

Четвертый. Пятый…

— «Я… я устала…», — пропыхтела айну. — «Это бессмысленно, надо что-то делать…».

— «Продержитесь еще немного», — отозвалась Чара. — «Мы с Эльвином уже на подходе».

— Держимся… — проскрипел зубами Гелл и полностью упал на колени.

Шестой залп. Пролетевший мимо Зары болт оцарапал полуэльфу плечо.

Седьмой…

— Да убейте вы уже его! — злобно выкрикнул наёмник. — Зарядить еще раз! Огонь!

Восьмой…

— Гелл, прости, — раздался над ухом шепот Зараланны. — У меня больше не осталось сил… — перед полуэльфом появились еле видимые контуры самой айну.