— Никогда не стоит недооценивать противника, — заметил юрист, — эти бумаги могут здорово пошатнуть бизнес репутацию Картрена.

— Вы считаете, что с арестом Игнатьченко что — то может всплыть?

— Этого бы не хотелось, — подтвердил Кольцов. — Так когда мы сможем встретиться?

— Если срочно, то в обед. Нет — тогда только после работы.

— После работы, — выбрал Никита. Ну конечно, если бумаги ждали почти пять лет, то восемь часов как нибудь ещё подождут.

— Тогда до встречи в Картрене.

После этого разговора всё валилось у меня из рук.

Домой я приехала только часам к двенадцати.

Кирилл, ожидающий меня возле дома, выглядел на редкость уставшим и злым.

— Принцесса — таки сбежала из дворца, — съёрничал Курьянов, запирая машину. — Что же ты, так пешком и добиралась?

— На автобусе я добиралась, остряк. — Заметила я, проходя мимо Кирилла к подъезду.

— А что, прекрасный принц не спонсирует? — вдогонку мне поинтересовался Курьянов.

— Ты это так шутишь, что ли? — круто повернувшись, поинтересовалась я у приятеля. — А знаешь, мне твои приколы порядком надоели. Я между прочим не нанималась их выслушивать. То есть…. может когда я и работала вместе с тобой…Но даже в тот момент, когда ты номинально был моим начальником, я не подписывалась на то, чтобы выслушивать твой пахабный юмор. Хочешь почувствовать себя юмористом — вперед, талантам у нас все двери открыты. Только ко мне близко не походи.

Стараясь унять злость, я хлопнула за собой подъездной дверью. Поднялась домой и не раздеваясь, принялась ждать.

Где — то минут через десять на лестнице послышались тяжелые мужские шаги. Раздался звонок в дверь. На пороге стоял Кирилл с цветами, тортом и шампанским.

Я долго рассматривала приятеля, держа его на пороге.

— Я всё понял, — сообщил Кирилл. — Честно.

— Не уверена, — вздохнула я, пропуская гостя внутрь, — но заходи. Худой мир лучше доброй войны.

— Мир не может быть худым при таком торте, — хмыкнул Курьянов.

— И то верно, — согласилась я и пошла ставить чайник. Шампанское навевало грустные воспоминания о вчерашнем, поэтому пить его я не хотела. Тем более в компании старинного друга Кирилла Курьянова.

Через кружку чая и два внушительных куска торта товарищ расслабился и снова завёл привычную уже пластинку.

— Ты вроде как в Картрен зачастила? — осведомился Курьянов более чем осторожно.

Я пожала плечами.

— Была два раза. Вчера и сегодня.

— И?

— Странно находиться в своём кабинете. То есть уже и не в своём. Там вроде всё по — прежнему.

— Что Шимову от тебя нужно?

— Не Шимову, а Кольцову, — поправила я. Но Кирилл даже не удивился. Впрочем, как и я, наблюдая за его реакцией. Курьянов, продолжая внимательно, я бы даже сказала, скрупулезно, следить за Картреном, наверняка знал и о вчерашнем, и о сегодняшнем моём визите в концерн.

— Очень уж вовремя этот парень появился, — заметил Кирилл скорее своим мыслям, нежели мне. — Матвеев прав.

— Что тебе не нравится? Концерн — огромная организация. Удивлена, что такой длительный срок Сергунин тащил всё на себе.

— Шимов ему очень доверяет, — заметил Курьянов. — А Влад к своим тайнам чужих подпускать не любит.

— Да уж, — усмехнулась я, вспомнив долгие месяцы «внедрения».

Кирилл задумчиво смотрел мимо: тоже, наверное, вспоминал…

— То — то и оно…у тебя было отличное резюме… А у этого Кольцова ничего.

— То есть? — удивилась я.

— Мы не можем выяснить, откуда он взялся. Даже элементарно выяснить, из какого города он приехал — мы и то не можем… Слухи, конечно, ходят…Даже, вон, Матвеев психанул, а он парень закалённый…Слушай, ты этого Кольцова видела…наверное, обсуждала какие — то дела.

— Не какие, а те самые. Незаконные.

— Ну, это понятно, — кивнул Кирилл. — Ты мне скажи, он точно профессионал?

— В каком смысле?

— Ну…он юрист? Я имею в виду, точно ли он юрист.

— Вообще я его диплом, конечно, не смотрела. Но, судя по тем вопросам, которые мы обсуждали, он действительно юрист. Очень хороший юрист.

— Да?…жаль…Уж больно не вовремя он объявился…и весь этот интерес к тебе. Уверен, Шимов что — то затевает. И этот новый парень явно в курсе дела.

Я усмехнулась.

— Что? — переспросил Кольцов. — Считаешь, у меня паранойя?